Серена Валентино - Матушка Готель. История старой ведьмы

– Эй, всё будет хорошо. – Девушка не знала, кого пытается больше убедить в этом – Юджина или себя.

– Рапунцель, подожди, – сказал он, коснувшись её щеки. И прежде чем она успела остановить его, он отрезал ей волосы осколком разбитого зеркала.

– Юджин, что... – она держала свои волосы в руках и смотрела, как они темнеют и умирают. Они были похожи на мёртвые опавшие листья.

– Нет! – закричала Готель, прижимая к себе груду локонов, стремительно теряющих цвет и сияние. – Нет, нет, нет! Что же ты наделал? – А потом это случилось: ведьму постигла та же участь, что и её мать! Она начала увядать. Она начала стареть. Это было ужасно. А боль, она была ещё сильнее, чем Готель себе представляла. Она поглощала её целиком. Она пожирала её изнутри. – Что же ты наделал? – Она побежала к зеркалу, пытаясь найти злых сестёр или хоть кого-то, кто мог бы ей помочь. Она не могла оставить своих сестёр одних. Что с ними будет? Она их подвела. Она подвела своих сестёр. Она умирала. – Я не могу оставить своих сестёр! Я не могу! – Готель закричала, когда новая волна боли пронзила её тело. От этого никуда не деться. Неужели её мать чувствовала то же самое, когда умирала? Неужели это было так же ужасно для неё? Готель превращалась в пыль. Она чувствовала, что вот-вот упадёт. Ведьма споткнулась и выпала из окна, бросив взгляд на испуганное лицо Рапунцель. Последнее, что она увидела, было последним, что видела её мать – взгляд, полный отвращения и ужаса.

Цирцея отложила книгу сказок и вздохнула:

– Он умер.

Белоснежка уронила чашку, которую держала в руках. Её милое личико сморщилось от слёз. Она не знала, что сказать.

– Прости, что я разбила твою чашку, – наконец произнесла она, глядя на осколки.

– Юджин умер на руках у Рапунцель, Снежка.

– Это нечестно! – воскликнула девушка.

– Ещё не всё потеряно! – Цирцея подошла к большому зеркалу своих сестёр, которое она прислонила к одному из ониксовых воронов, стоявших по обе стороны камина. – Покажи мне Рапунцель.

Она увидела, как Рапунцель плакала над телом Юджина. Цирцея закрыла глаза, положила руку на зеркало и произнесла печально известные ей слова:

Теперь слёзы Рапунцель, падая на кожу юноши, создавали золотой свет, который рос, извивался и закручивался в спирали, словно дикие вьющиеся лозы, оплетающие её башню. И из лозы расцвёл прекрасный золотой цветок.

– Это ты сделала? – спросила Снежка, наблюдая, как Юджин возвращается к жизни.

– Я не уверена, – ответила Цирцея. – Возможно, в Рапунцель ещё сохранилась частичка силы этого цветка.

Снежка улыбнулась своей кузине:

– В любом случае их ждёт счастливый конец.

– Так и есть, – произнесла Цирцея, нахмурившись.

– Что случилось, Цирцея?

– Я... Я не настоящая Цирцея.

– Конечно, ты настоящая, Цирцея. Даю тебе слово. Ты очень даже настоящая. – Снежка бросилась к Цирцее, обняла её и поцеловала, а затем снова и снова. – Послушай меня, сестрёнка. Ты самая смелая, самая любящая девушка, которую я когда-либо встречала. Ты настоящая. И я люблю тебя. И чтобы я никогда не слышала, что ты думаешь иначе. Никогда не думай, что с тобой что-то не так. – Дом начал грохотать и трястись, быстро вертясь и двигаясь с нарастающей скоростью. – Что происходит?

На этот раз девушки не стали паниковать. Они просто подошли к окну и увидели бескрайний чёрный океан, пронизанный светом сверкающих звёзд. Пространство, каким-то образом связанное с привычным им миром, преображалось, кружилось и трансформировалось, пока пустота, в которой они пребывали, полностью не исчезла и они снова не оказались в одном из королевств.

– Цирцея! Мы почти дома! – обрадовалась Белоснежка, и её лицо осветилось счастьем.

Цирцея улыбнулась в ответ своей милой кузине. Она чувствовала, что Снежка ещё не готова вернуться к своей прежней жизни. Ей хотелось новых приключений. Она хотела ещё попутешествовать по миру.

– Может, заглянем на свадьбу Рапунцель по дороге в королевство Морнингстар? – предложила девушка, надеясь, что Снежка согласится.

– Они уже собираются пожениться? – спросила Белоснежка, смеясь про себя.

– Нет, до этого ещё есть несколько лет. Но я могу доставить нас прямо туда, – сказала Цирцея.

Белоснежка снова радостно рассмеялась:

– Да! Давайте посмотрим, как она счастлива со своей семьёй. Мне бы этого очень хотелось!

– И мне! А ты пойдёшь со мной, чтобы проверить, как там миссис Тиддлботтом? – спросила Цирцея, вспомнив, что бедная женщина осталась одна в покинутом Готель доме.

– О да, конечно! Я почти забыла о ней! – согласилась Снежка, вспомнив про сестёр Готель и гадая, что Цирцея собирается с ними делать. – А потом я поеду с тобой в королевство Морнингстар, чтобы проверить, как там поживают нянюшка и Тьюлип, – добавила она.

– Большое тебе спасибо, Снежка. Я правда не знаю, что бы я делала без тебя.

– Я люблю тебя, Цирцея. Не беспокойся, всё равно мы все вместе в этом замешаны.

– Хорошо, потому что я думаю, что в ближайшие дни ты мне понадобишься.

– Что случилось, Цирцея?

– Пока не точно не знаю. И не узнаю, если не прочитаю дневники, которые вели мои матери в то время, когда гостили в Мёртвом лесу с Готель.

Белоснежка больше всего на свете хотела видеть свою кузину счастливой. Но в глубине души она знала, что если Цирцея выпустит сестёр из мира грёз, то никогда не обретёт покоя. Она никогда не будет счастлива.

– Теперь, когда эта история закончилась, ты позволишь своим матерям пользоваться зеркалами?

– Нет. Пусть сидят в темноте. Пусть терзаются неведением. Я с ними покончила.

КОНЕЦ