Хайдарали Усманов - Лесовик. Часть 1. Великий лес

– М-да… – Почесал я голову. – Теперь они начнут пляски вокруг твоих корней… И как бы их шугнуть от тебя?

– Не знаю… – Снова вздохнул он. – Я устал от них… Мне больно…

– Знаешь, что…– Я резку рубанул ребром правой руки по ладони левой. – Отсеки их…

– Это как? – Заинтересовался лес. Видимо такой подход ему был в новинку.

– Ну, это ритуальное дерево… – Пояснил ему я. – Отсеки его от себя. И пусть водят вокруг него хороводы. Теперь это будут их проблемы! Оно же не живое, само по себе? В смысле, своего разума у него нет?

– Нет…– Снова вздохнул он. – Но оно часть меня… Мне его жаль…

– Еще бы не жаль… – Хмыкнул я. – Сколько лет ты его растил? А теперь, выкинуть нужно…

– Четыре тысячи лет…– Глухо прошептал лес. – Это же…

– А у тебя есть выбор? – Жестко спросил я. – Тебе же боль от него идет? Так? Так! Поэтому, у тебя просто нет выбора!

– Видимо, ты опять прав… – Глухо прошептал он. – У меня просто нет выбора…

Где-то на периферии мозга у меня зародилась боль. Она словно цунами росла и накатывалась на меня. Не имея ни сил, ни возможности сдерживаться, я заорал… Упал на землю и начал биться в припадке… Боль корежила мое тело… Рвала жилы… Рвала душу… Пока снова, спасительная мгла беспамятства, не защитила меня от нее…

Через какое-то время я опять очнулся… И опять в коконе из травы… Медленно выбравшись из него, я буквально на четвереньках дополз до ручья, чтобы напиться, и поесть тех самых плодов…

– Прости… – Раздался легкий шорох листвы. – Я не знал…

– Чего ты не знал? – Кряхтя словно старый дед, я кое-как развернулся и сел, опершись на какое-то дерево. Ощущения были такие, словно меня по мне полдня скакало целое стадо диких буйволов! Или по мне камнепад прошелся? В общем, их можно описать одним словом – непередаваемые !

– Я не знал, что ты со мной так связан… – Немного подумав, прошептал лес. – Ты всю мою боль забрал на себя… Я боялся, что ты можешь умереть… Или сойти с ума…

– Ну, как видишь, я не умер! – Я грустно посмотрел на очередной плод в руке. – Только вот, боюсь, что скоро помру…

– Что случилось??? – Всполошено зашуршал он листвой. – Ты себя плохо чувствуешь?

– Есть я хочу! – Проворчал я, помахав ему надкушенным плодом. – А это не еда! Мясо я хочу! Мясо!

Листва как- то ритмично зашуршала… Только минут через пять я понял, что он так смеется.

–Ну, и напугал ты меня… Сергей… – Отсмеявшись, проговорил он. – Мясо есть… Даже лепешки есть…

– Какие еще лепешки? – При этих словах я сразу встал в стойку охотничьей собаки, заметившей дичь. – У тебя есть хлеб?

– Есть… У меня много чего есть! – На поляну медленно, словно крадучись, вышла большая рысь, которая тащила в зубах какую-то сумку. Положив ее на расстоянии пары шагов от меня, зверюга ретировалась, со скоростью ветра. Так что мне пришлось эти два шага проползти самостоятельно. Добравшись до сумки, я обнаружил в ней несколько кусков вяленного мяса, какие-то луковицы… и те самые лепешки … По вкусу они конечно были немного пресноваты, но с мясом и луковицами, пошли великолепно!

– А ты не против того, что я мясо ем??? – Поинтересовался я у леса, старательно чавкая угощение. – Ведь эльфы же вроде не едят его?

– А чья это у тебя сумка, как ты думаешь? – Снова захихикал кустами тот. – Это на глазах у других, они старательно изображают защитников Природы… А сами… Мясом они не брезгуют… И даже охотятся для удовольствия!

Дальнейший мой праздничный ужин прошел в тихой, можно так сказать, дружественной обстановке – Лес тихонько шелестел листвой, что-то обдумывая, а я же старательно чавкал, поглощая мясо! Теперь я понимал, что и в лесу жить можно. Наевшись, я понял, что меня сильно тянет в сон. Ему я сопротивляться не стал, и подложив сумку под голову заснул глубоким и крепким сном…

Великий лес… Ночь… Тропа к Сердцу леса…

– Верховный… – Чумазый, и даже слегка ободранный колючими кустами, рейнджер загнанно смотрел на Верховного жреца княжества, и судорожно дышал. – Верховный… Там нам не пройти!

– Как это, не пройти ? – Буквально заверещал от возмущения тот, надуваясь только от нодной приставки Верховный к своему имени. – Там не пройти… Тут не пройти… А где можно пройти? Мы же ходили этими тропами тысячи лет! Что происходит?

– Лес нас дальше не пускает, Верховный… – Развел руками рейнджер. – Вот если бы вы попросили его пропустить нас… Ведь вы же сам Верховный Жрец Великого леса! Он должен вас услышать!

Но лучше бы этот рейнджер-разведчик промолчал. Истерика жреца, вместо того, чтобы прекратиться, только усилилась. Теперь виноваты были все… И буквально во всем. Даже Великий князь… Жрец, судя по всему, уже совершенно не соображал, что орет и зачем… Но один из сопровождавших его гвардейцев, после некоторых слов Верховного жреца, прищурил взгляд, словно прицелился в него из лука. Судя по всему, жить жрецу оставалось как раз до выполнения его миссии, не больше…

Но судьба решила иначе… Все решилось во время очередной стоянки в лесу. Как бы не хотелось, изнеженному Верховному жрецу, вернуться в свои хоромы и расслабиться на огромной перине, ночевать ему пришлось в лесу на походном матрасе. От которого все его изнеженное тело болело и чесалось. Сон к нему не шел. Поэтому он решил выйти ночью из своей палатки и посмотреть на небо… Чего он хотел этим добиться, никто сказать не сможет, так как выйдя из палатки, он застал момент, когда дикие рходры (хищники, типа земных рысей, только размерами с пантеру), доедали часового. И вместо того, чтобы поднять тревогу, он сломя голову бросился бежать. Но далеко убежать он не смог – резкий удар в спину бросил его вперед… Прямо на торчавший сухой сук дерева… Где он и остался висеть, словно приколотая к бумаге бабочка.

В ту ночь хищники расправились со всем незваными гостями Великого леса. А их личные вещи, каким – то образом сумели перетащить на поляну, где спал тот, кого лес называл братом … К утру на той полянке, где стоял походный лагерь эльфов, ничто, кроме потухшего кострища, не напоминало о нем. Так эльфы лишились единственного, кто по определению имел право общаться с ритуальным деревом, и проводить какие-либо ритуалы. А сила продолжала уходить из рук долгоживущих… Только то, что они сами могли в себе развить по книгам других рас и то, что имели от рождения, оставалось им, словно тонкая издевка, в напоминание о былом могуществе…

Проснувшись, я снова поел и попил, после чего обратил внимание на снова увеличившуюся, в этот раз гораздо значительнее, груду вещей. Теперь я уже вопросов не задавал, ведь на некоторых вещах четко были видны следы свежей крови. Немного подумав и посомневавшись, я принялся перебирать так неожиданно доставшиеся мне трофеи. Все съестные припасы откладывал в отдельные сумки, под дуб. Оружие клал рядом… И вот что странно… Разглядывая мечи, я четко знал с какой стороны их брать , и как ими пользоваться! Может у меня не хватало опыта, но ведь знания у меня уже были!