Ринат Назипов - Жизнь игра. Том 2

Следующие пять дней ничем примечательным не отличались друг от друга, разве что с каждым переходом увеличивалось количество оазисов, становились они все больше, а на горизонте все отчетливее проступали горы. Рихар становился все веселее, видать чувствует, что приближается к родным местам, мне же по большому счету, было все равно куда идти, главное получше оторваться от возможной погони, в наличие которой, я по правде говоря уже не верил. Так вот, на пятый день нашего пути от памятного оазиса, парень уверенно заявил, что мы миновали территорию кизтагов и въехали на земли Империи. Да-да, именно так, просто Империи, без всяких дополнительных названий и уточнений. Я правда особых изменений не заметил, все та же каменистая пустыня и оазисы. О чем и сообщил нашему самозваному проводнику. В ответ на это парень посмотрел на меня как на идиота и спросил:

— А чего ты ожидал? До ближайшего имперского города еще как минимум три дневных перехода, но здесь уже можно не опасаться нападения кизтагов, имперские легионы уже давно отучили их от набегов на Империю, наоборот, сами периодически наведываются в пустыню, с целью, так сказать, сокращения поголовья дикарей. Если встретим имперский патруль, то значит все, можно расслабиться. Правда, с ними, — махнул он в сторону девушек, — могут возникнуть проблемы.

— Какие и почему?

— В Империи сложилась немного странная ситуация, там на одну женщину приходится по три-четыре мужчины. А ты сам видишь, такие красотки, мало кто откажется заполучить их себе. Если патруль достаточно большой, а командир у него молодой, то может и повестись на легкую добычу. Женщины на нашем языке не говорят, так что их никто и слушать не будет. Пообещает командир своим людям отдать им с нас всю добычу, а себе возьмет только женщин. Вот и все. А за один такой плащ, можно трех жен купить.

— Ясно. А в городе, что, то же самое?

— Нет, в городе действуют имперские законы, а здесь закон степи.

— Ну значит нам не стоит здесь задерживаться и надо поторопиться в ближайший город.

Ночные стоянки мы сократили до минимума, днём вообще практически не останавливались, а только для того чтобы дать небольшой роздых нашим ломарам, так местные называют эту странную помесь лошади и оленя с волчьими зубами. Вот поэтому и уложились мы не в три дня, а только в два. На вторую ночную стоянку мы уже встали вблизи городских стен, до них оставалось часа три ходу, но как сказал Рихар, на ночь ворота закрывают и до самого рассвета, а ночевать под самыми стенами, это значит сознательно притягивать на себя неприятности.

Всю эту, последнюю ночь перед входом в город, я практически не спал, прикидывал всевозможные расклады, взвешивал все за и против и в итоге пришел к выводу, что просто так идти в никуда нет никакого смысла, парнишку надо отправлять домой, пусть порадует своих родных, а с девушками пришла пора поговорить по душам. Так что к тому времени как мы наконец-то зашли в город у меня был вполне приемлемый план и намечены пути его осуществления. Еще вечером, когда мы устраивались на ночлег я поинтересовался у Рихара. Знаком ли ему этот город.

— Да, это Таркос, он самый ближний к нашим землям, мой отец несколько раз брал меня сюда с торговым караваном. До территории альторцев всего три дня пути, столько же до земли кизтагов, этот город стоит на пересечении торговых путей. Северяне здесь меняют меха на золото, а мы оружие и железо на те же меха и золото. Кизтаги сюда приводят на продажу рабов, привозят мясо и шкуры, имперцы щедро платят золотом, продают стекло и фарфор, ткани и вино, иногда рабов. Здесь происходит обмен пленными. Сюда приморские народы везут янтарь и жемчуг, крестьяне зерно и фрукты. Если идти на восток, то через пять дневных переходов окажешься на берегу моря. Но там пираты, они полностью контролируют торговлю с Островами, с которых идет китовый ус, ворвань и шкуры больших рыб, олово и серебро. Это большой и многолюдный город.

— Ясно. Знаешь какой-ни будь хороший трактир или постоялый двор?

— Да. Отец всегда останавливался у Вахтира, он наш земляк и содержит небольшой караван-сарай. Осеняя ярмарка уже прошла, до весенней еще далеко, так что он примет нас и возьмет не очень дорого. Не сезон.

— Это хорошо. Как только войдем в город, сразу веди нас к этому Вахтиру. — местные деньги у нас есть, не даром я обыскал телегу жирдяя и забрал себе небольшой мешочек с монетами.

Городские ворота мы пересекли ближе к полудню, заплатили какую-то мелочь за въезд и сразу направились в караван-сарай знакомого Рихара. Сняли пару смежных номеров, и я начал претворять свой план в жизнь. Для начала отправил парня найти мне хорошего скорняка и швею, затем мастера по производству телег и оружейника.

Первым объявился скорняк, он получил заказ на изготовление комплектов кожаной походной одежды и обуви для девушек и незначительной переделки их плащей. Когда сухонький старичок увидал с каким мехом ему придется работать, то чуть не помер с перепугу, но к счастью все обошлось. Потом явилась портниха, она получила почти тот-же самый заказ что и ее предшественник и убыла довольная крупным заказом. Тележных дел мастер появился уже перед ужином. Вот с ним мы засели надолго, я хотел получить от него что-то типа почтового дилижанса, когда-то курсировавшего по дорогам Дикого Запада. Устройство этого транспортного средства я знаю прекрасно, поэтому обсуждение всех деталей и заняло так много времени, но в итоге у нас получился не дилижанс, а самая натуральная карета. Когда мужик в итоге разобрался что и как, глаза его сияли от предвкушения будущих барышей при продаже клонов этого изделия. Тяжелее всего пришлось с оружейником. Мне нужно было получить от него две пары маленьких арбалетов, по возможности складных и с рычажной системой взвода. Но он все никак не мог понять, чем меня не устраивает простой лук. В итоге сошлись на том, что он все делает по моим чертежам и рисункам, обговаривая со мной только качество метала, идущего на ту или иную деталь и пружину. Все мастера обещали выполнить заказы в течении пары недель. Ну что же, значит на этот срок нашего пребывания в городе и стоит рассчитывать. Рихар получил от меня сотню монет и задание подготовиться к долгому путешествию. Что ему надо и где все это взять он знает лучше меня, так что ему и карты в руки. Себе же я заказал только просторный кожаный плащ с капюшоном, просто так мокнуть под дождем или снегом мне не хочется.

Ну, а потом потекли однообразные дни ожидания, большую часть времени я проводил в обществе девушек, делая вид, что учу их язык и наконец-то мы смогли познакомиться. Девушки оказались подругами, одну, как я уже знал, звали Лея, а другую Кая. Я только изредка навещал то тележника, то оружейника, консультировал и наблюдал за ходом работ. Рихар рыскал по городу, заводил новые знакомства и возобновлял старые, интересовался у знакомых и земляков судьбой своей семьи и изнывал в ожидании моей отмашки на выдвижение в путь. Девушки в основном сидели в своей комнате, изредка спускаясь в общий зал прихватить что-нибудь из продуктов и посещая скорняка и швею, для очередной примерки. Вот так вот и текло время, с каждым днем приближая день «Ч». Я же иногда гулял по городу, заходил в лавки и магазинчики, приобретая все необходимое для долгого путешествия и просто интересные и понравившиеся вещи. Во время одной из примерок у скорняка, куда я сопровождал девушек, дедок познакомил меня с каким-то купцом, которому оказывается «кровь из носа» был нужен один из плащей из шкуры Снежного Корсака, и он надеялся, что я продам ему один из девчачьих. Но тут уже я уперся и предложил ему купить просто шкуру, заплатить скорняку и пусть тот все сделает, на этом мы и сошлись, обговорив цену и способ расчета. Так у нас и появились довольно крупные по местным меркам деньги, позволяющие ни в чем себе не отказывать. Рихар, с доплатой, поменял наших рогатых скакунов на самых обыкновенных лошадей, правда у них вместо копыт почему-то оказались лапы с довольно впечатляющими когтями, но раз они им не мешают, то пусть будут, мне это, в принципе, все равно.