Анатолий Заклинский - Рубеж

— Почему именно Томми? Мой отец считает, что я назначу Томми, сам он об этом говорит чаще остальных, жена моя мне частенько об этом говорит. Вы что, помешались? Хотя погоди, наверное, просто у Томми сегодня день рождения, вот он больше других вам и запомнился. А так пока наиболее вероятный кандидат это Михаил.

— Да, Михаил подтянутый, крепкий, отлично учится, и вообще в целом соответствует вашей капитанской семье. Но ведь не только это всегда было главным критерием?

— Не всегда. Но случись мне завтра умереть, Томми не сможет быть капитаном. Если ещё не будет моего отца, единственный, кто сможет быть капитаном — это Михаил.

— Сплюнь! Умирать он собрался. Куда же мы без тебя?

— Всё туда же. Я кроме тренировок, журнала и дневника, ничего на мостике не делаю.

— Ну. Зато случись что, кто нам поможет как не ты?

— Да. Я хоть иногда и злюсь, что мой старик меня тренирует, но ведь это на самом деле может пригодиться. Хоть я и понимаю, что для всех будет лучше, если обойдётся без этого.

— Это уж точно. Хуже этого только досрочное отправление в рециклер.

— Боишься, что не сможешь уколоть преступника ядом, как твой предок?

— Да не боюсь. Он бы, наверное, тоже по своей воле никого не убил. Ситуация требовала, и он не дрогнул. Я тоже не дрогну, — лицо Дубова стало серьёзным.

— Ты меня так не пугай, — Спенсер сделал наигранно испуганное лицо.

— Тебе-то чего бояться. Ты ведь не собираешься тут устраивать беспорядок. Я, признаться, даже и не знаю, что в уставе миссии сказано по поводу мер в отношении капитана, — улыбнулся Дубов.

— Ничего. Значит, то же, что и к остальным. А вот как двигаться без капитана, это уже другое дело.

— Ладно. Что-то мы всё о плохом и о плохом. Есть что-нибудь хорошее?

— Да всегда есть хорошее. У Эрвина младший сын женится. Не слыхал ещё?

— Нет. На Лили?

— Да. Вчера я одобрил их просьбу.

— И с чего я тогда должен это знать? Они мне не отчитывались. А разрешение у них есть давно. Никаких противопоказаний. Даже квота на троих детей. Что в принципе неплохо.

— Ну да. Эрвин, наверное, рад. Если он отдаст ему свой пост, то квота побольше станет.

— Ну, они ещё и этих-то троих не завели, так что рано думать. К тому же он не самый явный претендент.

— Ну всё-таки. Я просто предположил.

— Эрвин и сам ещё послужит. Так что загадывать рано.

— Это да. В субботу мы их оформим, вечеринка небольшая, все дела. Так что готовься.

— Мне-то к чему готовиться?

— Ну тебя же они в любом случае пригласят.

— А. Ну к такому я всегда готов. Прийти, посидеть, три тоста за молодых и по домам, — улыбнулся Дмитрий.

— А как же наше субботнее пиво?

— Ну, обязательно. Обязательнее этого только величина ускорения на твоих мониторах, — с широкой улыбкой кивнул Дмитрий.

— Ну а я всё не об этом думаю.

— А о чём?

— Читал тут недавно дневники предков, и опять задумался. Это поважнее будет свадеб и дней рождений. Ведь на нашем веку уже начнётся замедление. Нашим детям, возможно, уже лететь в другой звёздной системе. А уж наши внуки достигнут пункта назначения. Ты не думал, что ждёт их там?

— Я стараюсь об этом не думать. Сплошные огорчения. Мы-то ведь точно ничего этого не увидим. А ведь хотелось бы, — с лёгким оттенком грусти покачал головой Дмитрий.

— Ты не думал, что ни мы, ни они, уже не те бравые космонавты «Фарадея-14», стартовавшего с Земли? А? Это мой Николас Спенсер старший и твой Валентин Дубов готовы были осваивать новые миры, а мы, Дима? Мы готовы к этому? Это Николас старший и Валентин видели Землю. Ходили по Земле, учились на Земле, а мы? Как мы можем нести ценности настоящих землян? Мы даже никогда там не были.

— Настоящие земляне доверились нам, Алекс.

— О, — протянул Спенсер, — И что с того? Настоящие земляне доверились нам, — с наигранным пафосом сказал он.

— К тому же, ведь Николас старший через поколения передал тебе, как нужно управлять звездолётом. Как действовать в разных ситуациях.

— Но они не могли нам передать что-то такое, чтобы мы были, — Спенсер помедлил, подбирая нужное слово, — настоящими, что ли. У нас даже гравитация искусственная.

— Радуйся, что хоть такая. Меня вообще мало что смущает в нашей жизни. А гравитация так вообще ерунда. Главное ведь не то, настоящая она или нет, тут главное величина — есть девять и восемьдесят одна? Есть. Выдерживаешь? Выдерживаешь. Значит годен.

— Хорошо. А что же тебя смущает больше всего, мой друг? — саркастично спросил Спенсер.

— Вот что ты чувствуешь, когда пьёшь это пиво? Здесь же твой дедушка может быть.

— Какой мой дедушка? — рассмеялся Спенсер, — Дима, опомнись! Здесь есть молекулы углерода, которые когда-то могли быть его частью, но не сам он. Это же стандартный цикл.

— Это мы его считаем таким. Хотя, наверное так даже лучше. Меньше задумываешься, меньше огорчений. В этом я завидую нашим предкам, Спенс. Они могли употреблять чистую органику, потому что все на корабле ещё были живы, и материал точно был чистым. Они потребляли органику из запаса, а теперь у нас органика из запаса выходит крайне редко. Чаще отправляется в запас. Я понимаю, что наши предки, жившие на Земле, были молодцами, поскольку создали рециклер, и он помогает нам двигаться дальше, но как-то не очень мне нравится мысль о том, что я сейчас, делая глоток, выпиваю часть своего прадеда.

— Дмитрий, вот ты в биологии разбираешься лучше, чем я. Неужели, я тебе должен объяснять, что твоего прадеда, живи ты на Земле, тоже закопали бы в землю. Он бы долго в ней лежал, а потом на этом месте выросло бы поле, и потом из злаков, растущих на нём, сделали бы такое же пиво. Те самые атомы, из которых состоял твой прадед так же перешли бы в то пиво, которое ты пьёшь.

— Ладно. Убедил. Я и сам это знал, конечно. И это не терзает меня до паники. Ты ведь спрашивал, что терзает меня больше всего.

— Кстати, если смотреть так, то Земля тоже замкнутая система с круговоротом органики. Твои потомки будут есть и пить те атомы, которые составляют тебя. Не стоит упрекать наших предков в том, что они просто сократили длину этого цикла.

— Ладно. Ты успокоил меня. А я успокою тебя.

— Чем?

— Раз всё это стандартный цикл, то ты можешь с полной уверенностью сказать, что в тебе есть часть Николаса Спенсера старшего. Молекулы эти прошли не один цикл, и есть даже в тебе. Он мог считаться настоящим землянином — и ты тоже можешь. Успокаивает?

— Немного. Но по отношению к человеку это нельзя точно так же применять. Но ты можешь считать, что мне стало чуть легче, — улыбнулся Спенсер.

— Хорошо.

Дмитрий чокнулся со Спенсером стаканами, и они оба сделали по большому глотку, после чего ненадолго воцарилось молчание.

— Скажи мне, как ты думаешь, что там будет?