Алексей Доронин - Кабельщики

Похоже, на него снова накатила тревога.

— Именно, друг! — Джордж раскатисто захохотал смехом безумца. — Рассылаем. Причем бесплатно. Что вы такие скучные? Давайте напишем, что нашей цивилизации пятнадцать миллиардов лет. Что мы устроили Большой Взрыв. И что галактики разбегаются из-за нашего эксперимента с темной энергией. А сверхмассивные черные дыры в центре галактик — это были приборы Предтеч, наших предков, чтоб концентрировать материю в первичном хаосе… Вообще, тебе ли быть недовольным? Ты же все это начал. Мы так и скажем всем, даже чужим.

Но зная Нкубе, они понимали, что он не весело шутит, а язвит, что показывало и его уровень стресса. Все они были взвинчены, но проявлялось это по-разному, в зависимости от темперамента. А может, он просто был слегка пьян.

— Главное, не смейте свои фото посылать, — добавила Хелен, ежась то ли от холода, то ли от опаски. — А то испугаются. Лучше отправим им «нигерийские письма». Скажем, что в нашей звездной системе есть сокровище, и мы им поделимся. И всего-то просим немножко помочь технологиями.

— Не обижайте нигерийцев, колонизаторы, — пробасил зимбабвиец, вступаясь за дальних соседей по материку. — Как бы вас самих, белых господ, не поимели другие захватчики. Зеленые или серые. Почувствуете на себе, что такое плыть в кандалах через океан — звездный — в трюме…

Посмеялись. Когда все свои, про политкорректность можно не думать. Особенно на пороге того, что сотрет все мелкие человеческие обидки и дрязги. По-настоящему чуждого… но, как они надеялись… родственного.

Хотя в глубине души им было не весело.

— Ты отдаешь себе отчет, парень, какие могут быть последствия? — сказал Гельмут уже спокойно, надев очки.

— Любые, чувак. Но нельзя прятать голову в песок, мой белый братец. Надо отправить, пока не поднялась Великая Паника. Вдруг ООН все-таки почешется. Тогда может быть введен абсолютный запрет на проекты типа SETI/METI. Навсегда. Что если контроль за такими передатчиками будет не хуже, чем за ядерными бомбами? Их не разместишь на балконе. И легко отследить. А после того как мы отправим первый сигнал — не такие, какие посылали в шестидесятых-восьмидесятых, а по схеме, которую дали нам Старшие… мы поставим руководителей Земли перед фактом — мы уже обозначились. Скрываться смысла нет.

— Но зачем все это? — спросил Гельмут. — Кто они нам? Зачем выполнять их просьбу?

— А ты зачем выкрал эти файлы?.. — слегка толкнула его локтем в бок Хелен. — Ну ладно, не выкрал, а незаконно скопировал.

— Я думал о людях, чьи права на информацию нарушают. О конкретных гражданах конкретных стран. А эта акция, на которую вы с Джорджем и Григорием нас подбили — выходит за рамки… Для кого она?

— Ну… — задумалась Хелен. — Мы делаем это для людей всей Земли. Пусть они поймут, что не одиноки во вселенной. Что есть кто-то более развитый, чем мы. Кто преодолел наши болота и овраги. Что на нас ответственность — не перегрызть друг другу глотки, а добраться до этих же вершин. Чтоб люди почувствовали свое единство перед лицом космоса, для которого мы все — жители одной пылинки, все одинаковые, независимо от…

— Неверно! Мы делаем это не для себя. И не для Земли, — внезапно заговорил Петровский, и это были его первые слова за несколько часов. — А чтоб там далеко, знали, что не одни.

— Замечательно, — Гельмут стукнул себя по лбу ладонью, — Вы все сумасшедшие. И ваш писатель Иван Ефремов — псих. А вот Дэвид Брин — молодец, предупреждал, что не надо ничего слать… И китайский писатель тоже. Я не понимаю, почему они не прислали нам подарки? Ведь если они сумели отправить такое, они явно могли увеличить объем сообщения вдвое, в десть, в сто раз. Какой-нибудь «Набор новичка». Допустим, способы продления жизни специфичны для конкретной биохимической основы и строения… Но нам бы не помешали и способы получения дармовой энергии на основе термоядерного синтеза, верно? И чертежи межпланетных двигателей с высоким КПД. Если они хотят, чтоб мы участвовали в их проекте, могли бы раскошелиться. А нам вместо этого дали только хроники и таблицу ноомаркеров. Летописи кучи чужих цивилизаций и способы, как находить другие. Да, это прорыв и сокровище. Но этого мало!

— Ишь какой жадный ты, немчура, — фыркнул Петровский. — Все тебе халяву подавай. А как же духовность? Бескорыстие?

Немец надулся как большой хомяк, но так ничего и не сказал в ответ.

— Не ссорьтесь. Я думаю, этому есть объяснение, не считая сложности отправки и объема сообщения. Что-то вроде: «Мы не даем вам подарков, чтоб вы не подумали, что мы хотим вас обмануть и завоевать», — предположила Хелен.

— Пришлют подарки, не волнуйся, детка. Через десять тысяч лет, — улыбнулся зимбабвиец, показывая белые зубы. — Когда дорастем. А если серьезно, они решили, что лучше дать нам самим возможность достичь потолка. Похоже, считают, что это нам по силам.

— И мы не должны их разочаровать, — согласилась женщина, ее взгляд был задумчив, будто она взвешивала «за» и «против».

— Верно мыслишь, — усмехнулся чернокожий. — Они молодцы. И уже подобная скупость показывает, что законы мышления-то общие! Эмпатия, подозрительность, политические игры, шпионаж и компьютерный взлом — эти вещи им известны. Они не роботы и не как наши насекомые. Даже если это разумная плесень или мыслящий океан… или даже ИИ… они осознают себя и хотят контакта. И наверняка могли послать нам кучу технологий. Может даже машины по производству всего из ничего и трансмутации элементов. Им не жалко, они не жадные. Но им требовалось сформулировать сообщение в самых простых формулах, куда нельзя вставить что-то типа «трояна». Просто чтоб не напугать нас.

Он замолчал. И в наступившей тишине прозвучал отрывистый вопрос Гельмута:

— Не напугать? Или не спугнуть?

Но никто на него не ответил.

Чужие и вправду ничего не требовали. Просьба неведомых отправителей была не очень настойчивая. В формулировке: «если сможете, отправьте сообщение в сторону данных звездных координат».

Не обратно, а дальше по эстафете. Они ничего не сулили взамен и ничем не пугали.

Исходя из расположения этих координат только точка южнее 20 градуса южной широты подходила для отправки в это время года.

— А если это психологическая уловка? — не унимался немец. — И они нарочно не стали давить? И сыграли на нашем азарте и гордости?

— Тогда они должны быть похожи на нас, — вступилась за чужаков Хелен. — И что за манера сразу видеть дурные мотивы? Джордж правильно сказал про универсальные законы психологии и мышления.

— Поправка! — поднял палец профессор Браун. — Энтомолог понимает мотивы поведения жука. Но это не значит, что энтомолог мыслит, как жук. И уж тем более им является. Они могут быть не похожи, а просто в миллион раз умнее. И видеть нас насквозь, даже не будучи знакомыми с нами. Зная только химические формулы, на которых основана наша жизнь. Хотя даже их они могут не знать, если сообщение отправлено наугад, на удачу. Миллионы раз.