Владимир Марышев - Лучший из миров

К моменту отправки с Деборы очередного грузового звездолета Сигурд успел продумать все детали бегства. Он пробрался на космодром, выманил пилота и заявил, что переломает ему руки-ноги, если тот не покажет, как управлять кораблем. Пилот, конечно, знал, что нормальный модифанд не способен причинить вред человеку. Но этот был явно ненормальный, и он не шутил. Так что выбирать не приходилось.

Сигурд узнал, что параметры гиперпрыжка заложены в компьютерную программу. Об этом можно было не думать – мимо Земли не промахнешься. Вообще, от пилота требовалось выполнить лишь несколько операций – все остальное делала автоматика. Главное – успеть убраться с места приземления, чтобы не попасть в лапы безопасников.

Заставив пилота несколько раз повторить все манипуляции, Сигурд выставил его из корабля и дал время покинуть стартовую площадку. Затем потянулся к первой кнопке.

До города, в котором свил гнездо «Биоинкор», он добирался неделю. Большей частью на попутных мобилях, но немало отмахал и пешком. У него не было ни денег, ни документов, поэтому ночевал где придется и с момента приземления ни разу не ел досыта.

Пересекая городскую окраину, Сигурд сперва озирался по сторонам, потом зашагал увереннее, будто кто-то вел его за руку. Обогнув группу тесно прижавшихся друг к другу низеньких домов, он оказался на заросшем лопухами пустыре. В одном месте виднелась большая проплешина. Там горел костер, а вокруг на пластиковых ящиках сидели невзрачно одетые люди.

Пламя облизывало пузатый котелок, в котором варилась какая-то еда. От него шел такой запах, что Сигурд с трудом подавил голодный спазм. Не раздумывая, он подошел к костру и уселся на свободный ящик.

Несколько человек повернули к нему головы, остальные даже не пошевелились. Спустя какое-то время Сигурд подумал, что уже принят в эту странную компанию – молча, единогласно, и беспокоиться не о чем. Вот тут и прозвучало:

– Откуда ты?

Вопрос задал мужчина, сидящий чуть поодаль от остальных – словно затем, чтобы держать их в поле зрения. В его непринужденной позе чувствовалась скрытая сила. Лицо – грубоватое, словно его забыли обработать, а вот глаза… «Непростой мужичок», – подумал Сигурд, ежась от холодного, оценивающего взгляда.

– Издалека, – неопределенно ответил он. – Ищу, куда приткнуться, но последнее время не везет. Возьмете к себе?

– Ладно, пока оставайся, а там посмотрим. Гляжу, ты прыткий малый. Так вот, знай: я – Эйб, и здесь принято по всем вопросам обращаться ко мне.

– Извините, – выдавил Сигурд. – Я не подумал…

Ему хотелось только двух вещей – наконец-то поесть и выспаться по-настоящему. Завтра – трудный день, больше он этого князька, скорее всего, не увидит, но сегодня самое умное – вести себя тихо.

Эйб посмотрел на него с прищуром.

– Ладно, скоро научишься. Живем мы, – он показал рукой, – вон в тех двух домишках. Их давно собираются снести, но никто не хочет браться. Район дерьмовый, хуже места для новостроек не придумаешь, так что всем наплевать. А мы этим пользуемся. – Наступила небольшая пауза. – Слушай, путешественник, каким ветром тебя занесло в наши края? Было все равно, куда идти, или?..

– Или, – после недолгого колебания ответил Сигурд. – Хочу попасть на «Биоинкор». Я ведь не всегда скитался, когда-то работал на производстве. Вот и…

– Да ты, парень, бредишь! – с издевкой перебил его сосед слева, долговязый тип с оттопыренными ушами. – Ишь, чего захотел! Я «Биоинкор» знаю как свои пять пальцев. Хочешь, расскажу?

– Хочу! – немедленно выпалил Сигурд.

Вскоре он знал о ненавистном заводе намного больше, чем почерпнул из баз данных. Потом уплетал густое горячее варево, состава которого так и не понял, но было неописуемо вкусно. А когда стемнело, ему отвели уголок в одном из помещений заброшенного дома. Кроватей там не было, но пол устилали матрасы и одеяла. А что еще нужно бродяге?

Утром ему поручили найти дрова для очередного костра. Сигурд с готовностью отправился на поиски, но, отойдя подальше, вышел к одной из главных городских улиц и решительно двинулся вдоль нее. Именно она, со слов ушастого, вела к «Биоинкору».

Он пробирался среди огромных резервуаров, уворачивался от размеренно движущихся манипуляторов промышленных роботов, обходил переплетения серебристых труб. Похоже, проектировщики завода-автомата решили использовать каждый квадратный метр площади.

Казалось, нет силы, способной остановить эту гигантскую производственную машину. И все же Сигурд знал способ надолго вывести ее из строя. В секторе D находился пункт управления базовыми процессами. Достаточно отключить предохранительную систему, а затем изменить несколько параметров. Подача питательного раствора для выращивания клонов возрастет в разы, жидкость под чудовищным давлением разорвет баки и трубы. Потом по принципу домино все стадии техпроцесса одна за другой пойдут вразнос. В какой-то момент перегрузка силового блока станет критической, его защиту наверняка пробьет, а дальше… Главное – успеть унести ноги до того, как рванет по-настоящему.

Однако пробраться к сектору D в заводском лабиринте было непросто. И в то, что ему позволят пройти этот путь без приключений, верилось слабо.

Сигурд взвесил в руке импульсник. Неплохая игрушка, но поможет ли она выстоять, если на перехват бросят профи? Это тебе не охрана!

С охраной-то он разобрался быстро. Старший и пикнуть не успел, как Сигурд уложил его на пол, а напарника взял за грудки и как следует встряхнул. Тот брыкался недолго: сначала отдал оружие, а затем объявил экстренную эвакуацию персонала. На заводе работало всего три десятка человек, и вскоре последний из них оказался за проходной. Выпроводив туда же охранников, Сигурд полностью перекрыл периметр. И, не мешкая, нырнул в чрево «Биоинкора».

…Внезапно огромное здание погрузилось в сумрак. Сигурд замер. Вскоре он понял, что его опасения подтвердились. Одним из полезных свойств, которыми наделяли модифандов, было инфракрасное зрение. И оно не подвело.

Сигурд увидел далеко впереди два размытых радужных силуэта. Скверно! Враги не только сумели прорваться через заблокированный периметр, но и оказались гораздо ближе к сектору D, чем он сам. Что ж, в Агентстве безопасности кого попало не держат. Эти двое не только знали секретные ходы, но и наверняка имели очки-тепловизоры. Иначе зачем вырубать свет?

Видимо, очки были настолько хороши, что безопасники пришли к выводу: битва в потемках даст им больше шансов на победу. За такое решение Сигурд мог их только похвалить. Эти двое явно не знали, что его создали по новому проекту. Добавили свойство, ценное на Деборе, но способное стать козырем и в только что начавшейся смертельной игре.