Сборник - Фантастика 2003. Выпуск 2

Дверь была распахнута, изнутри сочился влажный сумрак. В вестибюле на полу валялось несколько матрацев, и сквозняк гонял сухие листья. Капитан отпрыгнул в сторону и замер, вжавшись в стену. Артамонов, войдя следом, бросился на пол, перекувыркнулся, сгруппировался и замер в противоположном углу вестибюля. Дом дышал вековой пылью. - Прикрой! - скомандовал Капитан и метнулся к лестнице. На лестнице тоже валялся старый матрас, из его распоротого брюха клочьями торчала вата и солома. Капитан перепрыгнул его и пружинисто взлетел на второй этаж. Артамонов двигался за ним короткими перебежками - от стены к стене. Здесь тоже не пахло человеческим жильем. Пахло ветром, лесом, корой и прелыми листьями. Вдоль коридора гуляли лесные сквозняки, а прямо напротив лестницы валялась маленькая детская кукла - грязно-зеленый крокодильчик с распоротым животом. Он лежал на боку и глядел на Капитана грустными пластиковыми глазами. Капитан указал стволом штурмовика наверх и пошел дальше. Артамонов двинулся следом. Так они добрались до последнего, пятого этажа и прошли по его коридору. Дом был пуст. Возле одной из дверей Артамонов замер и вдруг резко распахнул ее. Капитан подскочил и заглянул внутрь. Обычная комната, только железные кровати кто-то разобрал и свалил в углу. Стены измазаны бурой гадостью, потолок закопчен, по углам валялись бутылки и небольшие кости - то ли собачьи, то ли козлиные. А посередине комнаты на желтом линолеуме нарисован скошенный пентакль. В середине пентакля в оплавленных лоскутах линолеума чернело старое костровище с торчащими во все стороны головешками и обрывками недогоревших газет. А вокруг пентакля разбросаны маленькие детские игрушки - пластиковые зайчики и поросята, плюшевый слоник, несколько солдатиков и голенастая кукла без одежды. Капитан посмотрел вверх на закопченный потолок, а затем глянул в разбитое окно - прямо в тусклое лицо заходящего солнца, сползающего в ельник. - Здесь давно никого нет, - произнес Артамонов и плюнул в центр пентакля. - Здесь нет и группы Тарасова, - возразил Капитан. - Будем искать следы. Он задумчиво подошел к окну, взялся рукой за отворот куртки и негромко произнес: - Петеренко! Что говорит ребенок? Ответа не было. - Петеренко! - повторил Капитан. Ответом была тишина, только за спиной слышался тихий вой сквозняка. И тут ему на плечо легла рука. Капитан резко обернулся, но это был Артамонов. Только глаза у него сейчас стали круглые и испуганные, он не мигая смотрел в окно. Капитан повернулся к окну и сперва даже не понял, в чем дело. Чего-то не хватало в пейзаже - вроде на месте был и лес, и уходящее солнце, и асфальтовые дорожки, и разбитая спортплощадка с песочницей… Не хватало только джипа. Капитан мог поклясться, что звука уезжающей машины за все это время не было, но вот в какой момент исчезло ворчание мотора на холостых оборотах - этого он, к своему удивлению, тоже вспомнить не мог. - Замереть! - шепнул Капитан, отпрыгнул назад и тревожно вытянулся. Артамонов отпрыгнул и замер с левой стороны окна. Несколько минут они стояли друг перед другом навытяжку, как курсанты в карауле. В воздухе разливалась безмятежная, спокойная тишина. Сонно шуршал ельник за окном, и тихо пели сквозняки в коридорах. Наконец во дворе раздался тихий скрежет, словно кто-то тяжелый шел по снежному насту. Затем снова и снова. Капитан сжал зубы, многозначительно глянул на Артамонова, медленно поднял ствол и снова выглянул в окно. В песочнице сидела девочка и тыкала совочком. Совочек входил в песок с тихим скрежетом, девочка сосредоточенно раскапывала холмик, и теперь оттуда торчала бурая лапа плюшевого медвежонка. Неожиданно в наушнике раздался голос Кима. - Капитан, у меня все тихо, - сообщил Ким. - Что у вас стряслось? - Пропал джип, - сказал Капитан шепотом. - Не проезжал? - Никто не проезжал. Капитан решительно тряхнул головой и рявкнул в воротник: - Заболодин, Касаев! Живы? - Жив, - тут же откликнулся Касаев. - Вижу Заболодина. - Я в порядке, - сказал Заболодин. - Касаев, где наш джип?! - рявкнул Капитан. - Мы с тыла здания, - ответил Касаев. - Отсюда не видно. Но я ничего не слышал. - А я уже на углу, - сообщил Заболодин. - Вижу поляну. Джипа не вижу. Вижу грузовик. - Какой грузовик?! - Капитан осторожно высунулся. Действительно, приглядевшись, он увидел на месте джипа маленький игрушечный грузовичок. В кузове сидел резиновый пингвинчик. - Б…!!! - с чувством произнес Капитан так громко, что девочка прекратила тыкать совком, подняла голову и уставилась снизу на Капитана черными немигающими глазами. Капитану стало не по себе, и он отшатнулся от окна. - Что же это? - спросил Капитан растерянно. Но в следующий миг взял себя в руки, кивнул Артамонову на дверь, чтоб прикрывал на случай атаки, а сам выдернул из кармана спутниковый трансивер. По инструкции, это надо было сделать уже давно, с самого начала. Артамонов метнулся за дверь и встал у стены коридора, тревожно стреляя глазами вправо-влево. Капитан выдернул антенну на всю длину и нажал вызов. - Центр! Объект пуст! Пропал джип и Петеренко! Пропал джип и Петеренко! Центр! В трансивере стоял тихий ровный шумок. - Ситуация неопределенная… - сказал Капитан после долгой паузы. - Центр? Трансивер молчал. Это было невероятно, но военная связь отказала. Капитан на всякий случай глянул в небо за окном, но, конечно, никакого стального купола там не было - свежее, настоящее небо. И где-то там, в вышине, торчали спутники. - Ким! - скомандовал Капитан дрогнувшим голосом. - Уйти! Выбраться живым и доложить в центр! - Приказ понял, - тихо отозвался Ким в наушнике. - По обстоятельствам стреляй, - добавил Капитан. - Понял, - ответил Ким на выдохе. - Заболодин, Касаев - подняться в здание! Капитан глянул на часы. Солнце еле-еле пробивалось сквозь ветки, на поляну со всех сторон опускался тяжелый сумрак. Далеко за ельником тоскливо взвыла собака и смолкла. - Вошел в здание, - сообщил Заболодин. - Опасности не вижу, двигаюсь наверх. - Ребенка брать? - спросил Касаев. Капитан снова осторожно выглянул - Касаев стоял в центре песочницы, держа девочку на руках. - Да, - сказал Капитан, секунду помедлив. Касаев тут же метнулся к зданию и пропал под козырьком. А еще через секунду оттуда вышла девочка, волоча за хвост длинного плюшевого удава. Голова удава безвольно моталась по земле, поблескивая двумя черными бусинками. - Касаев… - тихо позвал Капитан. Касаев не ответил. - Касаев! Ответил Ким. - Жив, двигаюсь к трассе, - сообщил он мрачно. - Жив, двигаюсь по второму этажу, - тут же откликнулся Заболодин. Касаев молчал. И тогда Капитан сделал то, что ему подсказывала интуиция. Он аккуратно поднял ствол, с ходу переводя на одиночные, и когда на линии огня возник затылок девочки с бантиком, аккуратно нажал спуск.