Майкл Улин - Шёлк лоскутный

Антенны молчали. Вибрация, воспринимаемая ими была шенной, т. е. не имела биологического значения для ТУТа. Вся его система восприятия сейчас работала только через хоботок. Главным замечательным свойством двух видов было их общение.

Общение Тута. Со стороны могло показаться, что шелкопряд как бы уснул в своей позе ожидания. Но сон этот кажущийся, либо относится к самому наблюдателю. Сочетание слабых импульсов различной частоты и достаточно быстро меняющиеся картины биополей, исходящих от растения складывались в слова, понятия и предложения такого общения и позволяли ТУТу 20081953-му читать в частности всю историю сезона. Он мог получить представление не только о количестве своей популяции, качественные и даже индивидуальные характеристики каждого члена популяции, но и её временную динамику, изменения погоды, посещения пришельцами зоны их развития и их действия, звуки, запахи и… цели! Он, ТУТ, видел-чувствовал себя, своё недавнее прошлое и видел ещё кого-то из своей грены. Это, возможно, была Она, – что-то из слабого сигнала переводило восприятие на идентификацию. Он чувственно вспоминал, как каждая гусеница в сутки поглощала свой, такой бесконечно вкусный и питательный лист. Форма листовой пластинки была различной, но, безусловно узнаваемой каждым Тутом. Пришельцы назвали бы её изящной, с наличием выемок и без, с пильчатым краем. Нужен был белок. Много белка, этого, так сложно запасаемого элемента жизни. Белок для тела, с его тонкой организацией, белок для яиц – взрослая особь шелкопряда не питается, расходуя запасы, сделанные на личиночной стадии, и белок для нити. Шёлковой нити (длиной в километр, по меркам Пришельцев) для каждого кокона. Эта нить была защитой для куколки. И не только физической защитой в этом огромном мире, наполненном голодными существами… вечно голодными охотниками за азотом, связанным азотом.

Некогда, очень давно, эта проблема решалась просто. Однако факторы эволюции «позаботились» о размерности взрослых особей – они должны были быть лёгкими, должны были уметь летать, чтобы вид выжил. Эту субэпоху пришельцы назовут позже антЭрть.

Структура нити была особой. Куколка в таком коконе могла формировать свои органы – органы взрослой особи. Однако функции этих органов были спящими. В коконе, формирующаяся личность куколки спала, и сон этот был особенный. Она уже могла желать, могла хотеть, даже по-своему мечтать… о чём-то своём, но не могла ничего определённого делать для этого. Это было ей совсем ненужно, она ведь изменялась, весь её жизненный цикл неуклонно приближался к периоду зрелости, когда всё осуществимо, всё что нужно ей. А за спиной стоит могучий помощник кокон. Вот так! (а казалось бы просто тоненькая нить длиной в один км!)

Белок шёлка особый. Случайная птица по другую, наружную сторону кокона, при виде его как бы «забывала» о своём вечном поиске пищи. Другие насекомые сторонились контакта, предчувствуя невидимый приказ: – двигаться, прочь от кокона [3] Исключение составляли единичные виды, например дальние родственники по филогенезу моли, пировавшие в природных условиях на остатках коконов и шерсти млекопитающих. Им просто уже не грозила деградация, их жизненный цикл и так был прост и незатейлив. … в интуитивном страхе потерять способность производить правильные рефлекторные движения соответственно потребности. Была так же защита генома, ДНК, от многих невидимых, иногда гибельных влияний. Белок шёлковой нити поглощал, брал на себя такие волны, поля и вибрации, сохраняя со всех сторон внутреннее пространство кокона. Эти и пока только последние, фрагментарные свойства шёлка привлекли пришельцев.

Остальные, возможно будут также осознаны, и кто знает, какими знаками обставлены свойства этого волшебного материала – шёлка?

…причина и следствие. Какая связь может быть между ними?

Фред задумался, почувствовав аромат древесины, карандаш прорисовал сплошную дугообразную линию между двумя овалами и проставил знак вопроса. Существует ли связь? Энн на прошлой неделе как-то разговорилась о теме своей диссертации. Сестра – профессиональный генетик, уже пять лет работает в роддоме областного центра. Её тема – собственная находка, – она сама обнаружила грандиозный сдвиг систем «молчащих», регуляторных генов у недоношенных детей 8-месячного возраста. Это явление не свойственно было для лабораторных животных и, как ни странно, до сих пор не было никаких публикаций по этому вопросу. Статистика показывает, что летальность не фатальна. Это исследование и было главной задачей диссертации Энн. – Феноменом, до настоящего времени не имеющим общепринятого объяснения. Был небольшой, однако, статистически достоверный дрейф процента летальности в сторону её уменьшения в течение наблюдаемого периода. Данные архивов показывали достоверность чуть выше грани ошибки за период в течение последних 100 лет регистрируемых наблюдений.

Скучная тема! Диссертации последних десятилетий за редким исключением так скучны!

– Дядя Фре! Дядя Фре! – Племянница поднималась по ступенькам – Моя куколка пуста! Кто-то забрал её! Или она убежала!? – голос её дрожал. Элл протянула ладошку, в которой находился слегка примятый кокон. В коконе было отверстие. Он был пуст. На пухлой детской щеке блеснул влажный след слезинки.

– Что сказала мама Энн? Она лучше разбирается в этих штучках. Ты ей показывала?

– Нет, я сама только что нашла это. Мама ушла провожать Юрия Саныча, маминого апанента. Они пили чай с печеньем – вкусным!! и долго о чём-то разговаривали на кухне. Я всё слышала. Он называл какой-то юрский период и другие – «демон», кажется, и много ещё. Юрский – я запомнила потому, что его так зовут – Юра; остальные забылись.

Что-то в её дикции изменилось – подсознательно отметил Фред.

– А где ты хранила свою куколку? Может можно ещё найти этого, вероятно, мотылька?

– Она лежала у меня на кроватке, на игрушечной кроватке из папиной спичечной коробки, возле окна. У меня в спальне. – Элл шмыгнула носом. – Пойдём, посмотрим, ещё раз! Я уже смотрела под её кроваткой и под моей кроваткой, – нигде её нет.

Они стали спускаться вниз. Впереди торопливо спускалась Элл, постоянно что-то бормоча. Как она укладывала свою куколку и перестилала ей игрушечное одеялко… как даже пела ей колыбельную…

Осмотр детской комнаты остался без результатов.

– Давай выбросим эту пустую куколку, зачем тебе она?

Элл протянула ручку… – Неет! А вдруг она вернётся? Я положу её на кроватку, и буду ждать!.. и звать. – Я зову свою куколку Инни.

Спорить было бесполезно, – такой разбалованный и особенный ребёнок эта его единственная племянница!