Хван Иванович - Хозяин Амура

'Богемцы?' - обречённо подумал Пер, ожидая смерти.

Безвольного шведа тем временем оттащили в траву, а там над ним склонился один из чужаков:

- Эй, ты! - яростно зашептал он, но уже по-датски. - Спасай свою шкуру! Какова численность вашего войска, сколько у Христиансена наёмников? Быстро отвечай!

- Я… Я не знаю! - захрипел Пер. - Тут, на северной стороне тысяча и ещё полтысячи, может меньше… Я не знаю!

- Когда вас сменят? - задал вопрос Роман. - Вас будут проверять?

- Скоро уже, - заикаясь, отвечал Пер. - Сейчас очередь эльзасцев Тербланша. Капитан Эжен Тербланш, он лично проверяет посты!

- Наёмник? - уточнил Зайцев. - А им вовремя платят?

- У него хорошие солдаты, они его любят… Петер… - швед сглотнул, повернувшись в сторону, ища глазами тело убитого товарища.

- Ты говори, говори, - улыбнулся Микаель. - Тебя слушают.

- Петер рассказывал, как Эжен ругался с Христиансеном по поводу денег, - тяжко вздохнул и продолжил говорить Пер. - Старику Ларсу пришлось пообещать скорую оплату, иначе Тербланш грозился уйти со своим отрядом на Рейн, к Тюренну.

- Сколько их будет?

- Пятеро! - затравленно выпалил солдат.

- Что же, тогда будет ждать капитана, - ухмыльнувшись и подмигнув пленнику, подвёл итог Роман.

Вскоре ангарцы, оттащив труп упавшего в костерок шведа подальше в траву, вновь разожгли огонь, поразив Пера свойствами спичек. Зайцев накинул на плечи кожаную куртку пленника, а Микаель и так был неотличим от обычного шведского солдата. Гости пожаловали примерно через пару часов. За это время Роман с помощью датчанина узнал многое от Пера - и про тяжёлую ситуацию в королевстве, о том, как стонут обременённые налогами и рекрутским набором крестьяне, о том, как смертельно надоело ему воевать по колено в грязи и молить Господа о сохранении жизни.

- У нас в обозе есть почти восемь десятков твоих собратьев, мы их заберём в своё государство и посадим на землю. Можешь следовать с ними, если есть желание… Налогов не будет первое время, воевать не будешь, коли выберешь стезю крестьянина…

- Благодарю, господин, - кивнул Пер. - Но я хотел бы вернуться домой, если вы позволите.

- Слушайся приказов и не дури, тогда будешь жив, - благосклонно проговорил Роман.

- Да, господин! - выдохнул швед и тут же поводил головой, по-гусиному вытянув при этом немытую шею: - Идут! - яростно шепнул он, выпучив глаза.

- Веди себя спокойно, - проговорил Зайцев. - Помнишь, о чём мы говорили? Встреть их, а потом постарайся отвести офицера чуть в сторону, будто хочешь ему поведать о чём-то…

- Я помню, господин, - тяжело вставая, произнёс картонным голосом Пер.

В лопухах за старым деревом, что росло в нескольких метрах от костра, расположились трое ангарцев, в том числе и бурят Андрей. Ещё двое остались в бурьяне прямо напротив костра. Тем временем несколько фигур, не торопясь идущих от деревни, приближались по скользкой от мокрой грязи тропе к организованной ангарцами засаде.

- Приветствую, господин капитан! - выкрикнул Пер, когда эльзасцам оставалось пройти совсем немного.

- Слышно что-нибудь? Так кого там принесло? Говорят, пришли датчане? - Эжен присел к костру, посмотрев на Зайцева, а тот лишь кивнул, сочтя это подходящим ответом для вопроса, заданного столь решительным тоном. Капитан эльзасцев был невысоким, полноватым крепышом с роскошными усами, одет он был, как и обычный солдат - единственным отличием было роскошное перо, обвивавшее тулью, да украшенный вышивкой камзол.

- Да, господин капитан, это датчане, - влез в разговор Микаель, говоря на ужасном немецком. - Тысячи три драгун и пехота. Шведы покинули Ютландию, а даны наступают.

- Матерь Божья! Теперь ясно, отчего старый хрыч Христиансен собрался проверить осадные работы на южной стороне! - прорычал Тербланш. - Он собрался уходить к Гамбургу, не иначе!

Эльзасец задумался, почёсывая бородку. Покуда офицер сидел, глядя на огонь костра, к Зайцеву подошёл один из солдат и, грубо пихнув его в бок, сказал:

- Проваливайте отсюда! Сладких снов!

- Капитан! - воскликнул вдруг Пер. - Мне нужно поговорить с вами!

- О чём? - удивился Эжен, привстав.

- Отойдёмте…

- К чему секреты? - ещё больше удивился капитан, пройдя мимо Зайцева к мнущемуся шведу. - Что ты хочешь…

Эльзасец не договорил, сбитый Романом с ног, ангарец навалился на него с заранее заготовленными путами для рук. Капитан оказался серьёзным противником для бывшего сержанта-морпеха, наёмника удалось утихомирить с большим трудом, связав ему руки за спиной. Этому помогли частые хлопки револьверных выстрелов и хрипы раненых и умирающих солдат. Среди его людей в живых остался лишь один и он сейчас сидел на коленях рядом с Тербланшем, держась за разбитый нос и выплёвывая осколки зубов. Он успел получить лишь один удар гирьки кистеня, который вывел солдата, так и не успевшего даже схватиться за оружие, из строя. Остальные погибли, став лёгкой жертвой разведчиков - расстрелять нескольких врагов на освещаемом светом костра лужайке было делом несложным. Эжен был обескуражен этим и лёжа на животе, пытался осмотреться по сторонам. Микаель, поигрывая ножом подошёл к раненому эльзасцу, оставшемуся на тропе, явно с определённым намерением добить солдата.

- Нет! Нет нужды убивать! - прохрипел Эжен, с мольбой посмотрев на Романа и датчанин отошёл, дождавшись знака от командира.

Послышались отдалённые вскрики и ржание лошадей, это проснулись шведы, разбуженные стрельбой. Немудрено, ибо хлопки выстрелов ночью далеко разносятся по округе. Установив растяжки на тропе, что вела от деревни, да подбросив дровишек в костёр, дабы ярче светило, ангарцы ушли в темноту ночи. На утоптанной и залитой кровью лужайке остался Пер и раненый эльзасец. С минуту постояв, словно оглушённый, посреди тёплых ещё трупов, швед неуверенно качаясь на ватных ногах, припустил вслед за ушедшими. Уже через десяток минут несколько шумных хлопков, а чуть позже - и вопли раненых, донёсшиеся со стороны бывшего караульного поста, заставили его прибавить ходу.

После недолгого, но весьма решительного и эмоционального расспроса Эжена Тербланша о войске Ларса Христиансена, Саляев дал эльзасцу немного времени, чтобы тот вывел свой отряд в три сотни воинов на поле, лежавшее между холмом и селением. Капитан, совершенно убеждённый в скором бегстве генерала Христиансена в Гамбург и почти убедивший в этом своих пленителей, также заставил их поверить в то, что он и его солдаты смогут быть полезными датскому войску. Ринат, недолго колебавшись, согласился с доводами наёмника и, посоветовавшись с Бухвальдом, приказал зажечь свет прожекторов, после чего показал изумлённому капитану, куда следует привести людей.

Выдав Эжену коня, Саляев лично хлопнул по крупу животного, отправив того обратно.