Полякова Татьяна - ЛЕДИ ФЕНИКС

- Удавка? - кивнув на труп, спросила я, предваряя возможные вопросы.

- Да. Кто-то подошел сзади и...

- Довольно странно, - не удержалась я.

- Что странно? - нахмурился Сергеев.

- Дядька в возрасте, но крупный, вполне мог оказать достойное сопротивление, а создается впечатление, что он просто позволил себя удавить.

Мужчины переглянулись.

- Да, - неожиданно произнес один из них. - Подошли сзади.., накинули удавку, похоже на проволоку, оттого такой след на шее... Либо это работа профессионала и жертва просто понять ничего не успела, либо у мужчины был шок. Ольга права, он должен был хотя бы попытаться сопротивляться, а у него на руках никаких отметин. Он вроде совсем не боролся за жизнь. Кому-то дядя здорово насолил, - продолжал парень, а Сергеев нахмурился.

- Ты случайно мимо проезжала? - буркнул он.

- Нет, - усмехнулась я. - Меня интересуют жильцы вот этого дома, - я кивнула в сторону особняка Зотовых. - Точнее, одна девушка, что живет там. Юля Бокова. - Мужчины насторожились, а я опять кивнула. - Она встречалась с этим человеком.

- Ты бы растолковала, что к чему, чтобы нам не мучиться, - заметил Сергеев, не очень-то рассчитывая, что я брошусь им помогать, и, между прочим, совершенно напрасно, я не видела причины держать рассказ Ирины Константиновны в тайне.

- У хозяйки особняка умер муж, вскоре в доме появилась его племянница, та самая Юля Бокова, хозяйка очень хорошо к ней относится, но самое интересное, что у ее покойного мужа никогда не было сестры или брата, следовательно, племянницы тоже не может быть.

- О-па, - нараспев произнес Сергеев. - И хозяйка в курсе?

- По неизвестной причине эту тему она обсуждать не хочет.

- Да-а-а... Шантаж?

- Первое, что приходит в голову, - вздохнула я. - Вот только на чем вдову могли зацепить?

- Разберемся. У тебя-то во всем этом какой интерес?

- Не у меня, - покачала я головой. - Сестра вдовы - приятельница Кондратьева, и он озабочен ее судьбой.

- Только этого не хватало, - буркнул Сергеев. Я сочувственно кивнула.

- Девчонка появилась в парке уже после того, как я вам позвонила. Думаю, он здесь ждал ее. Правда, пришел кто-то другой. Девчонку надо найти. Как бы она с перепугу чего-нибудь не натворила. У нее есть дружок, торгует на рынке, вполне возможно, к нему она обратится за помощью. Хотя я могу ошибаться.

Мы еще немного потолковали, пока я не решила, что могу удалиться.

- Не скажешь, отчего такая странность: где ты, там трупы начинают укладываться штабелями, - съязвил Сергеев на прощание.

- Сильно преувеличено, - серьезно ответила я.

- Ладно. Если что, позвоню.

- Звони, - хихикнула я. - Я тебе всегда рада. - И направилась к своей машине.

Но на этот раз я выбрала другую дорогу, решив обойти дом Зотовых слева. И вскоре обнаружила кое-что, заслуживающее внимания: калитку, которая выходила к скверу. От дома сквер отделяла довольно узкая асфальтовая дорога, вдоль нее росли кусты акации, создавая естественное укрытие, то есть чисто теоретически легче легкого пробраться из дома в сквер, а затем вернуться, при этом оставшись незамеченной. Мне сразу же захотелось встретиться со вдовой. Столкнуться в доме с Сергеевым я не боялась, вряд ли он появится там раньше завтрашнего утра. Я направилась к центральной калитке, что вела к парадной двери, и вскоре уже нажимала на кнопку звонка. С легким щелчком калитка открылась. Пока я поднялась по ступенькам, показалась домработница, с которой я успела свести знакомство в прошлый визит.

- Добрый день, - приветливо сказала она, пропуская меня в холл. - Вы к Нине Константиновне?

- Она дома?

- Да. Только чувствует себя неважно. Давление.

- А Лена вернулась?

- Нет. И не звонила. Нина Константиновна беспокоится.

- Это вы? - услышала я из глубины дома и вслед за этим резкое:

- Проходите.

- Проходите, пожалуйста, - поспешно предложила домработница.

Нина Константиновна в шелковом халате и с полотенцем на голове появилась в холле.

- Я бы хотела поговорить с Юлей, - сказала я, когда мы прошли в гостиную и остались одни.

- С Юлей? О чем? - Голос Нины звучал как-то странно, такое впечатление, что каждое слово давалось ей с большим трудом.

- Нина Константиновна, - вздохнула я. - Некоторое время назад в сквере, что за вашим домом, обнаружили труп мужчины. Бокова Сергея Юлиановича, отца Юли.

- Отца? - вытаращила она глаза и засмеялась. - Да это полный бред. Она сирота.

- Кто вам сказал об этом, сама Юля?

- Нет.

Нина нахмурилась и, держась за спинку кресла, осторожно села.

- А кто? Как вообще эта девушка появилась в вашем доме? Надеюсь, вы понимаете, что теперь это не досужее любопытство, вам следует ожидать визита следователя, который задаст те же вопросы. Не лучше ли для начала все рассказать мне? Возможно, я смогу помочь.

- Чем? - усмехнулась она и тут же тряхнула головой, словно надеясь отогнать невеселые мысли. - Я была уверена, что она племянница мужа.., хотя, нет.., было какое-то чувство.., знаете, точно заноза в душе. Но у меня не было повода ему не верить. Муж несколько раз говорил о сестре, с которой они расстались, поссорившись. Даже собирался поехать в Екатеринбург. Когда он оказался в больнице, вновь заговорил о ней, сожалея, что они так и не помирились перед ее смертью.

- Он не был на ее похоронах?

- Он узнал обо всем слишком поздно.

- Как узнал?

Нина пожала плечами:

- Понятия не имею. Просто однажды я застала его вечером в кабинете, он сидел в темноте и смотрел в окно. Я спросила, что с ним, а он ответил: его сестры уже несколько месяцев нет в живых. Я не знаю, почему вы уверены, что отец Юли.., муж говорил, он давно умер.

- И ни разу не упомянул, как вести из Екатеринбурга приходят к нему?

- Наверное, это кажется странным, но это именно так. Когда Григорий Петрович умер, в его бумагах я нашла адрес.

- В записной книжке?

- Это так важно?

- Просто интересуюсь, - пожала я плечами.

- В ящике стола лежала записка, адресованная мне. "Нина, адрес племянницы...", ее имя и фамилия. Я послала телеграмму, чтобы она могла приехать на похороны. Но ответа не получила, и на похороны она не приехала. А где-то месяца через три позвонил мужчина, представился Юлиным соседом. Рассказал, что девочка совсем одна, живется ей очень тяжело. Конечно, я заверила, что буду рада помочь. В память о муже. Я тут же позвонила Юле, пригласила ее к нам приехать. Она вроде бы сомневалась, стоит ли ей это делать. Потом вновь позвонил сосед. Я сказала, что приеду за Юлей, но он предложил другой вариант: если я оплачу его расходы на дорогу, он сам привезет Юлю. Меня это вполне устроило.

- Как звали соседа?

- Сергей Юлианович, - в замешательстве ответила Нина Константиновна.

- А фамилия?

- Фамилии он не называл, да я и не настаивала. Зачем мне его фамилия?