Сара Файн - Брешь [ЛП]

Печаль наполнила меня, давя изнутри, заполняя лёгкие и застряв в горле. Был ли Ник сейчас в Элизиуме? Или он попал куда-то вроде Ослепляющего Города? Джим сказал, что это место для наркоманов. Но Ник казался таким юным. Он так нуждается в мягкости и милосердии. Мне хотелось верить, что именно это он и получит, но я повидала достаточно, чтобы понять, что всё может обернуться иначе. Мне хотелось кричать от горя, хотя я знала его всего несколько минут. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы я прочувствовала, как он дрожит в моих объятиях, увидела, как ему больно, и его полная надежды, застенчивая улыбка запечатлелась в моей памяти.

Именно из-за него мы должны были преуспеть в борьбе с Мазикиными. Они похищали бездомных и беспризорных детей, тех, кого никто не замечал и не заботился о них. Они использовали людей, которые уже так много выстрадали, и приговаривали их к аду.

— Генри, — сказала я, — мне нужно, чтобы ты высадил нас возле дома, а потом вернулся в гнездо и понаблюдал за ним. Если они попытаются покинуть его, ты должен дать нам знать. Мы зачистим место сегодня вечером, но ты прав, они могут двинуться раньше, если узнают, что мы вышли на них.

А учитывая, что мы оставили в подвале два трупа вместе с моим телефоном и ножом, это казалось вполне вероятным. Особенно если эта Мазикинша доложила Силу, что мы преследовали её прошлой ночью. А Джим, как истинный идиот действительно поинтересовался у неё, не Мазикин ли она. А это означало, что в данный момент они, вероятно, знали, что Стражи Царства Теней последовали за ними в мир смертных.

— Я могу пойти с Генри, — сказал Малачи, по-прежнему глядя на свои руки.

Он перестал тереть их, но теперь так крепко сжимал ими колени, что костяшки пальцев стали такими же бледными, как и его лицо.

— Нет, не можешь, — ответила я.

Это было самым простым решением, которое я приняла за сегодняшний день.

Малачи закрыл глаза. Печаль внутри меня всё росла, и я не могла удержаться, чтобы не потянуться к нему. Я знала, что нам придётся разобраться с этим, поговорить о том, что он сделал, и сделать так, чтобы этого больше никогда не повторилось. Но Малачи был явно опустошён, и его поверженный вид ранил меня почти так же сильно, как и смерть Ника. Я пальцами скользнула по его лбу, предлагая тепло, себя. Не как его капитан, а как его девушка.

Генри свернул на подъездную дорожку к дому Стражей.

— Дать тебе минутку, или могу уезжать? — спросил он, глядя в зеркало заднего вида, пока я ждала, что Малачи наклонится ко мне, как он иногда делал, чтобы получить от меня больше, словно я знала, что ему нужно.

— Да, — сказала я в то же самое время, когда Малачи выпалил “Нет”, а затем распахнул дверцу машины и рванул с места.

Моя рука всё ещё висела там, где была его голова, когда он исчез в доме.

Я сглотнула, чувствуя боль в горле.

— Генри, у тебя есть всё, что тебе нужно? Понимаешь, что я хочу от тебя?

Он кивнул, глядя на меня в зеркало.

— Всё в порядке. Тогда увидимся позже. Будь осторожна.

Я вышла из машины и поплелась к дому Стражей. Это были медленные движения, потому что каждый шаг посылал хрустящую, жестокую боль вверх от лодыжки до колена. Цепляясь за перила, я поднялась по лестнице на второй этаж и услышала звук душа. Когда я добралась до этажа, из-под двери ванной комнаты уже валил пар. Я прислонилась головой к стене и уставилась на клубящееся облако. Малачи пытался вымыться начисто. В своё время я тоже так делала несколько раз. Может быть, даже больше, чем несколько. Я знала, каково это сидеть под обжигающей водой и желать, чтобы на этом всё закончилось.

Зная, что мне нужно дать ему время, я осторожно спустилась по ступенькам.

И обнаружила Джима, сидящим в гостиной. Как если бы он ждал, что я найду его там. Его рубашка была разорвана, а светлые волосы растрёпаны, но он выглядел достаточно трезвым, пока наблюдал, как я сажусь на ближайший стул.

Я упёрлась локтями в колени и опустила голову. Каждая частичка моего тела болела.

— Ну что, решил вернуться.

— Несколько часов назад Рафаэль нашёл меня и привёл сюда. Он сказал, что мне нужно решить, что я буду делать, и уведомить тебя.

— И что же ты решил?

— В любом случае, я собираюсь остаться.

Я подняла голову.

— И?

Лицо Джима исказилось от боли.

— Я не... я не очень хороший Страж.

Без шуток.

— Тогда почему тебя назначили в эту группу? — спросила я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал мягко, а не обвиняюще. — Ты напортачил, или что? А это задание типа второй шанс?

— Скорее последний шанс, — сказал он, резко встав и начав расхаживать по комнате.

— Что ты имеешь в виду?

— Либо здесь, либо Пустошь, — пробормотал он.

Подумав о том, как Генри описал это место, я сказала:

— Ты хочешь сказать мне, что если ты не решишься остаться частью этого подразделения, то Пустошь станет твоей единственной альтернативой? Дружище, а зачем тебе уходить, если ты прекрасно знаешь, куда тебя отправят?

Он скрестил руки на груди и ухватился за свои бицепсы.

— Потому что вчера вечером я понял, что Генри был прав. Вы зависите от меня. А это... — он расправил плечи и повернулся ко мне. — У меня не очень хорошо получается сохранять жизнь своим Стражам-напарникам.

Я посмотрела в его тёмно-голубые глаза и увидела в них боль. Чувство вины. Сожаление.

— Расскажешь?

Он поморщился и покачал головой.

— Считай это приказом.

Он закрыл глаза.

— Его звали Бомани. Он погиб по моей вине. Вот почему я нахожусь здесь.

Я подождала, пока он снова не взглянул на меня.

— Так, возможно, это твой шанс искупить вину.

— Я не заслуживаю такого шанса, — выпалил он. — Ты действительно не понимаешь. Бомани был хорошим Стражем. И великим человеком. Он должен был вот-вот оказаться в Элизиуме. Он избавился от всего своего имущества и жил на простой паёк: хлеб с водой, и ничего больше. В Ослепляющем Городе, где все к чему-то пристрастились, где каждый пытается получить что-то, чтобы иметь больше, чем все остальные, где все гонятся за кайфом, это знак того, что ты готов уйти. Мы все знали, что Бомани уйдёт.

— А я... я ненавидел его. Он всегда был на моём пути. Всегда пытался помешать мне выйти на улицу, получить то, что я действительно хотел, — он снова принялся расхаживать взад-вперёд, как загнанный в клетку зверь. — Однажды ночью, я влез в передрягу. Я улизнул из участка, чтобы встретится с девушкой, а это оказалось подставой. Я думал, она даст мне то, чего я так сильно желал, но оказалось, что она и её банда чего-то хотят от меня . Расписание патрулей и маршруты движения Стражей, чтобы они могли выловить нас одного за другим, не давая нам вмешиваться в их планы или что-то ещё, — он склонил голову и усмехнулся, звук был сдавленным и печальным. — Бомани был слишком умен для своего же блага. Он выследил меня до самой квартиры и попытался вытащить оттуда. Но я знал... я знал, что он скажет моему капитану, что я сбежал, и тогда я буду наказан. Что они запрут меня в тихой комнате, в этой крошечной камере, в которой ничего нет, где я буду наедине один... один... на один с самим собой .