Автор неизвестен - Ермак. Поход.

голова…».

w:rsidRDefault="00A2077A">Буквально

через десять минут оказался в медвежьих объятиях Арсения. Заматеревший за те пять

лет, что мы не виделись, Тарала превратился в крепкого, как дуб мужчину. Судя по

всему, на месте он не сидел, а переходы с обозами по Приамурью и Китаю сделали из

него настоящего сибирского первопроходца.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Тимофей, как я рад тебя видеть! Или к вам теперь только Ваше высокоблагородие обращаться?! –

улыбаясь и смеясь глазами, держа за плечи и отодвинув от себя, спросил

Тарала.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Дать бы

тебе по сопатке за такие слова, да слишком рад тебя видеть, - рассмеявшись, мы

вновь заключили друг друга в объятия.

w:rsidRDefault="00A2077A">Пройдя в

дом, Арсений уже начал отдавать распоряжение прислуге готовить ванну и накрывать на

стол, но я его остановил и обозначил проблему с Бутягиными и

Беневской-младшей.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Это не

проблема, Тимофей. Касьянов с семьей убыл в Иркутск. Я жену с дочкой тоже с ним

отправил. Неспокойно здесь. У него в доме и поселим. Думаю, Александр Васильевич, не будет против моего самовольства, тем более, я должен следить за его

сохранностью. А там во флигеле только дворник-старик с женой

остались.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Арсений, как-то неудобно.

w:rsidRDefault="00A2077A">- А, ты, думаешь, что Александр Васильевич тебе бы отказал?! Или не поселил бы у меня дома, если бы он здесь остался, а я уехал?! В общем, никаких возражений. Твоих друзей

поселим у Касьянова, а ты поживешь у меня. Возражения не принимаются! Кстати, а

Мария Аркадьевна – это не дочь ли генерал-лейтенанта Беневского, помощника генерал-

губернатора Гродекова?

w:rsidRDefault="00A2077A">

w:left="1080"/>-

Она…

w:rsidRDefault="00A2077A">- Да, Тимофей Васильевич…, - Тарала удивлённо покачал головой. - А что, зятья генерал-

лейтенантов, как правило, тоже становятся генералами. Не так ли, Ваше

превосходительство?!

w:rsidRDefault="00A2077A">-

Арсений!..

w:rsidRDefault="00A2077A">- Всё!

Всё! Молчу! – шутливо прижал ладонь к губам Тарала. – Сейчас закажу выезд, возьмем

еще извозчика и поедем за твоими друзьями.

w:rsidRDefault="00A2077A">В больницу

мы приехали, когда там уже закончилось оказание помощи раненым с пароходов.

Несмотря на возражение двух Марий и Павла Васильевича, которые хотели остаться в

больнице на ночь, отвезли их в дом Касьянова, где передали, ошарашенных обстановкой

купеческого дома, на руки дворнику Акиму и его жене, выполнявшей у купца на старый

манер роль ключницы. Оставив Бутягиных и Беневскую наслаждаться достижениями

цивилизации, отправились домой к Арсению, где меня уже ждал с багажом вездесущий

Севастьяныч, умудрившийся как-то узнать, где я остановился, а также ванна, ужин и

дружеская беседа, затянувшаяся за полночь.

w:rsidRDefault="00A2077A">От Арсения

я узнал,

что двадцать девятого июня из Благовещенска в Хабаровск ушли боеспособные роты

второго и четвертого Восточно-Сибирских линейных батальонов, две сотни Амурского

казачьего полка, обе батареи артиллерийской бригады, полевой подвижный и запасной

госпитали. В городе боеспособных частей практически не осталось. Мобилизованные в

первый и второй Благовещенские запасные батальоны практически не имеют вооружения и

обмундированы, кто во что горазд.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Арсений, как такое возможно?! Со мной немного информацией поделился полковник Кольшмидт. Он

тоже не понимает действий губернатора Грибского. Когда мы шли мимо Сахаляня, я в

бинокль рассмотрел позиции китайцев на той стороне. Их там как тараканов, а у нас

город без защиты!

w:rsidRDefault="00A2077A">- Завтра я

тебя познакомлю с одним человеком. У него на крыше дома установлен телескоп. Любит

он на звёзды смотреть. Вот и посмотришь на китайский берег ещё ближе. Давай-ка ещё

по одной за встречу, - опрокинув в рот рюмку чистой, как слеза водки, Арсений

поставил её на стол и сумрачно посмотрел куда-то выше моей головы. – Знаешь,

Тимофей, я не знаю ответа на твой вопрос. Наши китайские партнёры в один голос

говорят о скором нападении на Благовещенск. В маньчжурском клине, где мы закупаем

скот, почти никого не осталось. Все бегут в Китай, оставляя скот, птицу. Те, кто

остались, смотрят на тебя, как через прицел. Я уже не доверяю своим китайским

работникам. Из Харбина от нашего отделения идут тревожные сведения, за последние

пару недель постоянные нападения на охранную стражу КВЖД.Я посмотрел на свою рюмку, где был любимый мною

вишнёвый ликёр, и отставил её в сторону. Дотянувшись до графина с водкой, я

набулькал в фужер грамм сто и залпом выпил.- Что-то на тебя не похоже, Тимофей.</</p>

w:p>- Знаю, Арсений. Но, давно так на душе не было

тяжело. Ладно, я. Присяга обязывает принять мне смерть, защищая отечество. Но ты

даже не представляешь, что случится, если ихэтуани ворвутся в город. Я видел в

Таку, на пути и в самом Тяньцзине, что они творят. Ты не представляешь, они даже

своих, кто принял христианство, не жалеют. Рубят головы и женщинам, и детям!

Сжигают живыми! Фанатики! Звери!

w:rsidRDefault="00A2077A">- Это

правда?!

w:rsidRDefault="00A2077A">- Арсений, ты знаешь, у меня своё кладбище уже за сотню перевалило. Я отнюдь не ангел, руки по

локоть в крови, но то, что творят ихэтуани - это страшно!- Хорошо, что своих отправил с Касьяновым. Ты, его

не осуждай, Тимофей. У него двое внуков погодки. Дочка, Татьяна Александровна, с

ними приехала прошлой осенью, что-то у неё с мужем в Томске не срослось. В общем, жена и дочь насели, буквально заставили уехать в Иркутск.- И правильно сделали. И, ты, молодец, что жену с

дочкой отправил, жалко, что не познакомились.- Познакомишься ещё.- Это, точно! А теперь рассказывай, где в

Благовещенске можно найти оружие.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Какое?!

– удивлённо уставился на меня Арсений.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Любое.

Винтовки, охотничьи ружья, любой холодняк. Всё, чем можно вооружить

ополчение.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Думаешь, губернатор на это пойдёт?

w:rsidRDefault="00A2077A">- А

городская дума зачем?! Глава города?

w:rsidRDefault="00A2077A">- Ну…, городской глава Кириллов Александр Васильевич у нас, как всегда

заболел.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Понятно,

- мне, действительно, было понятно. В моё время многие чиновники таким образом

решали сложные проблемы. Заболел, а пока на больничном глядишь, и кризис

рассосётся. – Кто из управы города может взять на себя

ответственность?

w:rsidRDefault="00A2077A">- Думаю, Верещагин Пётр Владимирович. Он решительный человек.В общем, разошлись из-за стола за полночь, решая

как на низовом уровне можно решить вопрос об обороне города.

w:rsidRDefault="00A2077A">С утра

размялся во дворе дома Таралы, проделав несколько ката с шашкой, благо забор