Мия Шеридан - Арчер будет молчать

– А как же ты выучил язык жестов ? – наконец спросила я.

– Взял и выучил .

Я опустила голову, откусив от бутерброда с колбасой, который держала в руке. Арчер слопал свой за тридцать секунд почти целиком, только отдал Китти несколько кусочков колбасы.

– Как? Из книжки?

– Да, – кивнул он.

– А у тебя есть компьютер ?

Слегка нахмурившись, он взглянул на меня. Нет.

– А электричество?

Он посмотрел на меня с интересом.

– Да, Бри, у меня есть электричество. У всех есть.

Я решила не посвящать его в то, что он с легкостью может сойти за человека, живущего без всех современных удобств, и снова наклонила голову.

– А телевизор? – спросила я чуть позже.

Он потряс головой.

– Нет, у меня книжки .

Я кивнула, думая, что же передо мной за человек.

– И всему, что ты делаешь – работать с камнем и разводить сад, – ты выучился сам?

Он пожал плечами.

– Каждый может научиться чему угодно, если у него есть время. У меня есть .

Я кивнула, вытащила из бутерброда кусок колбасы и пожевала его пару секунд, прежде чем спросить:

– А откуда ты взял все эти камни для дорожки и для патио?

– Какие-то нашел на берегу озера, а какие-то купил в магазине для садоводства.

– А как ты притащил их туда?

– Принес , – ответил он, глядя на меня, как будто я задала самый дурацкий вопрос.

– То есть ты не водишь машину? – спросила я. – Ты везде ходишь пешком ?

– Ну да , – ответил он. – Ладно, двадцати вопросов достаточно. А что насчет тебя? Что ты делаешь тут, в Пелионе?

Я несколько минут смотрела на него, прежде чем ответить. Его коричнево-золотые глаза не отрывались от меня, он ждал, что я скажу.

– Я как бы путешествую, – начала я, но осеклась. – Нет, знаешь что? Я сбежала, – сказала я. – Мой отец… Он умер, и… Случилось еще там всякое, и мне пришлось нелегко, и я струсила и сбежала. – Я вздохнула. – Вот такое дело. Не знаю, зачем я тебе это сказала, но это правда.

Он смотрел на меня дольше, чем мне показалось удобным, и я, чувствуя себя как на просвечке, отвернулась. Но, увидев краем глаза, что его руки движутся, снова посмотрела на него.

– И что, помогло? – спрашивал он.

– Что помогло ? – прошептала я.

– Убежать, – ответил он. – Это помогло?

Я уставилась на него.

– Да, в общем, нет.

Он кивнул и задумчиво поглядел на меня, а потом отвернулся. Я была рада, что он не пытался сказать мне что-то утешительное и подбадривающее. Иногда понимающее молчание лучше, чем куча бессмысленных слов.

Я оглядела безукоризненно чистый двор и маленький домик. Все было хоть и небольшим, но ухоженным. Мне захотелось спросить, откуда у него деньги, чтобы жить тут, но я подумала, что это невежливо. Скорее всего, он жил на выплаты с какой-нибудь страховки, которая осталась ему от дяди… Или от родителей. Господи, он пережил столько потерь.

– Ну, Арчер , – наконец сказала я, – насчет урока готовки, о котором я говорила… Ты можешь в субботу? У тебя. В пять? – Я вопросительно подняла бровь.

Он слабо улыбнулся.

– Я не знаю. Надо проверить у моего секретаря.

– Все шутишь ? – фыркнула я.

Он поднял бровь.

– В этот раз уже лучше, – сказала я.

Он улыбнулся шире.

– Спасибо, я работаю над этим .

Я засмеялась. Его глаза заблестели. Он смотрел на мой рот. Эти бабочки снова запорхали, и мы оба отвернулись.

Спустя недолгое время я собрала свои вещи и собачку, попрощалась с Арчером и пошла по дорожке. Дойдя до ворот, я остановилась и оглянулась на маленький домик позади. До меня внезапно дошло, что хоть Арчер Хейл и выучился сам языку жестов, но у него не было ни одного человека, с которым он мог бы разговаривать.

Пока не появилась я.

На следующий день, подавая бифштекс с жареной картошкой Колу Трембли и гамбургер с картофельным салатом Стюарту Перселлу на третий столик, я услышала, как звякнул колокольчик, и увидела входящего Тревиса в форме. Он широко улыбнулся мне и указал на стойку, спрашивая, обслуживаю ли я ее. Я улыбнулась и кивнула, тихо ответив: «Сейчас».

Я подала тарелки, добавила им воды и подошла к стойке, где уже сидел Тревис.

– Привет, – поздоровалась я. – Как дела? – Взяв кофейник, я вопросительно подняла брови.

– Пожалуйста, – сказал он про кофе, и я начала наливать чашку. – Я пытался тебе позвонить. Ты от меня прячешься?

– Прячусь? Что за чушь! У меня просто время кончилось. Черт! – Я прижала ладонь ко лбу. – Извини, у меня телефон такой, с поминутным тарифом, и я редко им пользуюсь.

Он приподнял брови.

– Что, у тебя нет семьи, которым ты бы звонила?

Я покачала головой.

– Пара друзей, но мой отец умер полгода назад, и… В общем, особо никого нет.

– Господи, Бри, прости, – огорченно сказал он.

Я отмахнулась. Я не могла позволить себе эмоции на работе.

– Ничего. Все в порядке. – Я в основном и была в порядке. Иногда. В последнее время даже лучше.

Он изучал меня какое-то время.

– Ну ладно. Я звонил тебе для того, чтобы спросить – не хочешь ли поужинать со мной, как мы собирались?

Я оперлась бедром на стойку и улыбнулась ему.

– Так я не отвечала на телефон, и ты меня выследил?

Он ухмыльнулся:

– Ну, я не назвал бы это серьезной операцией, требующей участия настоящих шпионов.

Я рассмеялась, но эти слова почему-то странным образом напомнили мне Арчера, и во мне шевельнулось что-то вроде вины. Я не имела понятия, с чего бы? Да, мы дружили, и наша дружба усиливалась, но он все еще был очень закрыт во многих отношениях. Я понимала его, и меня брало такое зло на весь этот дурацкий город за то, что они плевали на него, а он был жутко умный, приятный человек, который, насколько я могла судить, никогда не сделал никому ничего плохого. Все это было просто нечестно.

– Эй, Бри, вернись, – позвал Тревис, возвращая меня из моего забытья. Я стояла, отвернувшись и глядя в окно.

Я слегка потрясла головой:

– Извини, Тревис. Я на минутку задумалась. Моя голова иногда превращается в черную дыру. – Я тихо усмехнулась, смущаясь. – В любом случае я, конечно, пойду с тобой ужинать.

Он поднял брови.

– Ну, только постарайся не слишком возбуждаться на этот счет.

Я засмеялась, качая головой:

– Нет, прости, я просто… но это же просто ужин?

Он ухмыльнулся:

– Ну да, в смысле – закуска… И может быть, даже десерт…

– Оʼкей, – засмеялась я.

– В пятницу вечером?

– Да, хорошо. – Я кивнула паре, которая только что села за один из моих столиков, и они улыбнулись. – Мне надо работать. Увидимся в пятницу? – Я записала свой адрес на клочке бумаги от моего блокнота для заказов и, улыбаясь, протянула ему.