Артефактор Горта

Скользнув в освещенный коридор, Рон вновь преобразовал себя так, как он тренировался под руководством Роста. При такой маскировке тело Стража становилось практически прозрачным, и было видимо постороннему человеку, только если он знал, что немного расплывшееся перед его глазами пятно в пространстве - это не результат неожиданного ухудшения зрения, а признак появления перед ним вампира...

Так что Рон достаточно спокойно приблизился к трем дюжим охранникам, расположившимся перед входом в кабинет Тана и обсуждавшим достоинства какой-то местной красотки. Три пары почти одновременных смертельных ударов энергетическими лезвиями и на пол опустились, поддерживаемые Роном бездыханные тела наемников. Так, в комнате, примыкающей к кабинету перекупа, ещё четверо. Спят. Через минуту с ними было тоже покончено. Страж просто немного приоткрыл дверь и закинул в центр помещения небольшой сгусток энергии, который через секунду бесшумно разорвался, накрыв все пространство в комнате сотнями мелких, но крайне смертоносных осколков. От остальных вампиров пришли доклады об успешной зачистке остального здания. Все наемники убиты, амулеты разряжены, а вампиры сыты... Отдав им команду на осуществление охраны подходов к дому, Рон вернулся к кабинету, где находился противник, а вернее, его личный враг.

Тело Стража мгновенно распалось в энергетическое облако, которое легко просочилось сквозь мелкие щели двери в комнату. При этом, несколько невидимых сгустков энергии остались между металлическими деталями внутренней задвижки и мгновением позже намертво приварили их друг к другу.

Тан, сидевший за столом, что-то пересчитывал, морща лоб. Видимо, легкий сквозняк донес до него запах раскаленного металла, потому что внезапно он принюхался и насторожился. Перекуп, склонив голову набок, напряженно прислушался. В доме было тихо... Тан отодвинул от себя бумаги, потянулся, похрустев застоявшимися суставами, затем встал и подошел к двери. Опять прислушался, потом пожал плечами и потянулся к засову. Легко подергал его, но засов даже не пошевелился. Сначала недоумение, а следом за ним и испуг проявились на лице Тана. Он сильно затарабанил в дверь, ещё раз попробовал подвигать засов, но безрезультатно. А в здании продолжала стоять мертвая тишина...

Перекуп выхватил из кармана амулет связи и судорожно сжал его в руке, видимо напрягшись.

Тан открыл рот и глубоко вдохнул, собираясь криком привлечь внимание своих охранников. Легким касанием энергетических щупалец Рон моментально парализовал его голосовые связки. Тут же гримасы боли и растерянности исказили лицо скупщика, а руками он схватился за свое горло. Одновременно с этим, магические светильники, развешенные на стенах комнаты на равном расстоянии, стали медленно тускнеть и гаснуть один за другим, пока не остался лишь один, расположенный на рабочем столе Тана, тускло осветивший его кабинет.

Перекуп в испуге попятился назад, упершись спиной в стену и все ещё держась руками за горло. Потом он переборол себя, быстро метнулся к столу, подхватил кресло и развернулся к окну, собираясь выбить его, чтобы привлечь чье-то внимание. Но тут же его ноги подкосились, а руки выронили кресло, звук падения которого погасил толстый ковер. Парализованное тело Тана растянулось в неловкой позе на полу, только его глаза хаотично метались из стороны в сторону.

Из сумрака, скрывающего дальнюю часть комнаты, напротив перекупа медленно появился вначале неясный силуэт человека, который постепенно наполнялся четкостью, пока Рон полностью не показался перед перепуганным до смерти врагом.

Страж сделал несколько шагов к нему, наклонился и прошептал:

- Ты помнишь, что я тебе обещал?

На побледневшем лице Тана выступили крупные капли пота.

- Вижу, помнишь. А теперь давай поговорим...

Но перед тем, как Тан рассказал все, что он знает, перекуп с ужасом увидел, как его правая рука, неловко вывернутая при падении и остающаяся перед его глазами, внезапно начала усыхать, уменьшаясь в размерах и теряя нормальный цвет кожи просто на глазах. И это оказалось для Тана страшнее, чем боль, которую он в тот момент не почувствовал...

Из храна с курсом лекций по тактико-специальной подготовке боевых магов.

Преподаватель О'Ба, полный маг Свободных территорий.

Раздел четвёртый. Действия в городских условиях.

'...Особо остро стоит вопрос о работе с пополнением. Опыт - дело наживное. Любого новичка можно научить приемам городского боя. Опыт войны показал, что противник цепляется за каждый населенный пункт, превращает его в опорный пункт и узел сопротивления. Поэтому в нашей системе подготовки боевых магов необходимо больше уделять внимания обучению курсантов приемам боя в населенном пункте...

...Тактика действий магов в уличных боях многогранна. Если обстановка диктует необходимость подземной борьбы, как это, например, было в Бате, наши штурмовые группы быстро применяются и к ней, отлично ориентируясь в запутанном лабиринте подземных ходов. В крупных городах некромантов, штурмовые группы прекрасно применяются к обстановке, характерной для широких улиц, больших зданий и производственных цехов, находя и здесь наилучшее применение техническим средствам и маневру. При этом взаимодействие Стражей с магами, бронированной техники и Мертвого спецназа принимает самые разнообразные формы. Когда необходимо, Стражи и маги садятся на броню самоходных экипажей, врываясь в пределы города и быстро распространяясь по его улицам. Если же требуется, маги идут впереди Мародеров, уничтожая с помощью боевых плетений и големов амулетчиков врага...

...Правильно нацеливая штурмовые группы, маги используют их для выполнения общего замысла, сводящегося к тому, чтобы захватить основные опорные пункты и разгромить врага по частям. В тех случаях, когда обстановка позволяет, штурмовые группы быстро прорываются к центру города. Бои в этих случаях завязываются на окраинах, на них же порой и завершаются, поскольку враг подвержен атакам одновременно извне и изнутри. В некоторых случаях Стражи и големы методически откалывают от городской обороны некромантов один опорный пункт за другим. Они расстраивают всю систему обороны врага, занимая выгодные позиции и, в случае необходимости, задействуют бойцов Мертвого спецназа для точечной ликвидации уцелевших очагов сопротивления...

...Здесь очень показательны практические занятия первого выпуска боевых магов Свободных территорий. Непредсказуемость действий инструкторов и разнообразие примененных ими методов позволили подготовить полноценных боевых магов в неимоверно сжатые сроки.

...Приведу вам пример из моего личного опыта участия в одном из таких занятий.