Демон Междумирья

Отвлекшись на мгновение, я пропустил новый поворот сражения - перед расположением шаманов воздух стал сгущаться в громадную змею, свернувшую свое тело кольцами и приподнявшую голову. По размеру она превышала моих големов раз в десять, если не больше, и от этого обретшего тело великого духа явственно тянуло СИЛОЙ, во многом не уступающей доступной мне сейчас, его более мелкие сородичи не стоили никакого сравнения. Интересно, что они сделали, чтобы его вызвать, принесли в жертву кого-то из своих? Ладно, посмотрим, как змеюка поведет себя в битве и тогда уже буду решать, что делать. Общее количество клыкастиков сократилось еще больше, примерно до десяти тысяч, поэтому я отрядил десяток к великому духу, оставив остальных добивать войско и пытаться добраться до шаманов.

За всеми этими хлопотами я не заметил, как от общей массы орков отделился отряд в сотню голов и незаметно так начал сокращать расстояние со мной, может быть, решив покарать главного виновника. Я обратил внимание на них только тогда, когда моя пятерка охранников сорвалась с места и ринулась на врага. Большую часть они стоптали сразу, но десяток под предводительством гигантского орка, возвышавшегося над сородичами на три головы и такой же рослой воительницы с копьем и щитом смогли прорваться мимо и теперь, надрываясь изо всех сил, бежали ко мне, что-то безумно рыча.

Хм, а ведь у меня в коллекции этих клыкастиков ни одного еще нет, видно зеленошкурые недостаточно сильные маги, чтобы запросто разгуливать между мирами, хотя их черные братья у меня есть. Десяток оказался на расстоянии тридцати шагов, когда я отреагировал, лениво шевельнув кистью вверх. На мое движение из земли выскочили каменные копья со светящимися красным наконечниками, протыкая тела бегущих насквозь. Только заметная парочка оказалась просто отброшена и оглушена. А они что, думали, что вся кровь ушла на големов, оставив меня без защиты? Ладно, пожалуй, этих возьму к себе. И только я успел это подумать, как на землю пролился дождь из стрел, вонзаясь в уже поверженные тела и добивая раненых. А так же превращая гигантского орка в гигантского ежика! Какой экземпляр угробили, ироды! Хорошо хоть девка отлетела подальше и ее успел прикрыть землей! Но эльфы молодцы, хоть и ироды, даже без моих големов и шипов, вся сотня в паре шагов от меня и полегла бы - против тысячи стрел у клыкастиков не было ни единого шанса.

Пока я немного отвлекся, неподвижно лежавшая змея начала действовать - стремительным броском головы, она превратила направлявшегося к ней земляного демона в груду осколков и не спеша потекла к остальным. Вот паршивый дух! Он даже побрезговал моей силой, просто уничтожив ее физическое вместилище! Методично и равномерно дух крошил всех, оказавшихся на расстоянии его досягаемости, перемалывая или плюща в земляную крошку.

В ярости треснув по подлокотнику трона и раскрошив его, я отправил своих охранников вперед и приказал шести десяткам големов оставить в покое потрепанные несколько тысяч, что остались от грозной армии и сосредоточиться на уничтожении держащих оборону шаманов, а оставшихся четырех взорвал, убив еще сотни три орков. Теперь уже духу приходилось гоняться за моими созданиями, зачастую, проползая по еще живым бойцам и превращая их в лепешку - у духа была цель, а все остальное его не волновало.

Добраться до шаманов оказалось не так-то легко - если раньше этому препятствовали воины, то теперь их сопротивление сошло на нет, но появилась нужда удирать от змеи, не дающей приблизиться к цели и уже сократившей количество моих бойцов до полусотни, а так же мешали магические атаки будущих жертв. Подловив духа на очередном броске, я взорвал голема практически у него во рту, на мгновение ошарашив, что и было надо моим созданиям, оказавшимся рядом. Прошмыгнув мимо змеиного тела, семеро земляных демонов со всего размаху прыгнули вперед и... врезались в выставленный щит! В ярости, я чуть не уничтожил второй подлокотник - сколько можно возиться с какими-то хлюпиками!? Щелчком, взорвав сначала трех, а затем еще двух големов, я добился уничтожения щита и пока орки приходили в себя, послал шестого и седьмого в самый центр группы шаманов и взорвал, вложив всю свою силу от уничтоженных созданий, не притянутую обратно.

Зрелище получилось отменное - вспыхнувший клуб взрыва уничтожил то небольшое возвышение, где верхушка орков находилась, не оставив даже тел, на мгновение осветив всю картину побоища с грудами умерших и раненых. Удивительно красиво отразилась вспышка на чешуе великого духа, заиграв множеством цветов. После смерти призвавших, дух прекратил охоту на моих созданий и начал медленно становиться прозрачным, тая и уходя на другой пласт бытия. Медленно и величаво скользя, он приблизился ко мне и почти положил голову на землю, чтобы без проблем взглянуть в глаза. Я не проявлял и капли беспокойства, охватившего эльфов (они принялись осыпать прозрачную плоть градом стрел). Сейчас дух не сможет причинить мне вреда, скорее, его взгляд означает понимание и ожидание - он разглядел меня под маской эльфа и запомнил до следующей встречи.

Выполненный пункт договора настроил меня на веселый лад и я решил немного позабавиться. Я ничего не сказал, а просто послал сжатый сгусток удовлетворения от выигранного без особого труда сражения и интерес по отношению к неожиданно возникшему новому участнику, которому не дал как следует развернуться. Голова змеи еле заметно дрогнула, тем самым показав мне, что я понят, и когда дух почти совсем исчез, мне пришло ответное послание, означавшее примерно - "малыши всегда играют, а старшие только наблюдают, поэтому наслаждайся". Задумчиво глядя на след, оставленный гигантским телом и добивание еще огрызающихся орков, я задумался - кого он имел ввиду, обозвав "малышом", меня что ли? Ну и ладно, в конце концов, я еще действительно молод - что по меркам демонов, что богов. Встав и избавившись от трона, я перебрался к заключенной в камень бессознательной орчанке и прикосновением переместил в домен. За это время оставшиеся целыми двадцать четыре голема закончили утаптывание всего и вся и возвратились обратно, опав грудами спрессованной земли в многочисленные ямы. Теперь эльфам придется изрядно постараться, чтобы вернуть прежний вид полю битвы. Призвав обратно почти все свободные частички крови, я впитал их - не дело, разбрасываться собственной силой - и пошел к воротам ликующе голосящего форта. Мой договор почти исполнен, пора получить оплату и вернуться домой.

8. Сладкий вкус свободы.

Не успел я войти в замок, как меня чуть не задавили радостные эльфы, столпившиеся на внутреннем дворе - каждый из них считал своим долгом крепко обнять меня, выказывая свою радость, а каждая эльфийка - непременно поцеловать. А если учитывать, что в этом действе не принимали участия только наиболее солидные представители лесного народа, то их оказалось все равно больше двух тысяч. Так что только моя сила и спасла от участи превратиться в лепешку под потоками искренней радости ушастых. Впрочем, я их понимаю - если бы не я, то к вечеру следующего дня здесь не осталось бы никого живого.