Array Каст - Обманутая

- Я тоже так думаю, - кивнул Дэмьен и очаровательно покраснел.

- А что ты о нем думаешь, Зои? - спросила Стиви Рей.

Я растерянно уставилась на свою соседку. Мне казалось, будто я попала в тайфун, а все кругом наслаждаются хорошей погодой.

- С тобой все в порядке? - нахмурился Дэмьен.

- Дэмьен, ты бы не мог раздобыть для меня эвкалипт? - резко спросила я.

- Эвкалипт?

Я кивнула.

- Да, несколько веток и немного шалфея. Для ритуала.

- Ты уже все придумала? - спросила Стиви Рей.

- Кажется, да, - я помолчала и глубоко вздохнула. Потом поймала на себе вопросительный взгляд Дэмьена и решилась: - Дэмьен, ответь мне на один вопрос. Здесь когда-нибудь бывало, чтобы умерший недолетка вдруг через какое-то время объявлялся живым?

К чести Дэмьена, он не стал спрашивать, совсем я спятила или еще нет. Я видела, что Близняшки и Стиви Рей уставились на меня так, словно я только что объявила о своем желании сняться в порносерии «Девочки зажигают. Вампирская версия», но мне было наплевать.

Я посмотрела на Дэмьена. Всем известно, что он часами просиживает в медиатеке и помнит все, что когда-либо читал. Если кто-нибудь и мог дать ответ на мой безумный вопрос, то это был наш мальчик-талисманчик.

- Когда тело недолетки начинает отвергать Превращение, остановить этот процесс невозможно. Об этом ясно написано во всех учебниках. Неферет рассказывала то же самое. - Я редко видела Дэмьена таким серьезным. - В чем дело, Зои?

- Пожалуйста, пожалуйста, Зои! - закричала Стиви Рей, и мне показалось, что она сейчас расплачется. - Скажи, что ты не заболела!

- Нет-нет, что вы! - поспешно воскликнула я и даже руками замахала. - Ничего такого! Я в полном порядке, честное слово.

- Что тогда? - спросила Шони.

- Ты нас пугаешь, - сказала Эрин.

- Я не хотела, извините, - смущенно ответила я. - Понимаете… Дело в том, что я видела Элиота.

- Что?! Как? - хором вскрикнули Близняшки.

- Я не понимаю, - тихо сказал Дэмьен. - Элиот умер месяц назад.

Стиви Рей вытаращила глаза и зажала рот ладошкой.

- Как Элизабет! - прошептала она и прежде чем они успели что-то спросить, выпалила на одном дыхании: - В-прошлом-месяце-Зои-показалось-будто-она-видела-призрак-Элизабет-возле-восточной-стены-но-мы-решили-ничего-вам-не-говорить-чтобы-не-напугать!

Я открыла рот, чтобы рассказать им про Элиота - и Неферет. И тут же закрыла его обратно.

Я не могла этого сделать. Все взрослые вампиры обладают сильно развитой интуицией, но никто не мог сравниться в этом с Верховной жрицей Неферет. Она обладала такими способностями, что порой казалось, будто она читает чужие мысли, как открытую книгу. Если четверо моих друзей узнают о том, как омерзительная нежить, которую когда-то звали Элиотом, сосала кровь из руки Неферет, они ни за что не смогут скрыть своей осведомленности от Верховной жрицы.

Значит, мне придется держать при себе все, что я увидела возле восточной стены.

- Зои? - Стиви Рей робко взяла меня за руку. - Ты можешь все-все нам рассказать, не бойся.

Я грустно ей улыбнулась. Если бы она могла представить, как мне этого хотелось!

- Мне кажется, что в прошлом месяце я видела призрак Элизабет. А только что мне показалось, будто я видела Элиота, - выдавила я из себя.

Дэмьен нахмурился.

- Если ты действительно видела призраков, зачем спрашивала меня про воскресение мертвых недолеток?

Я посмотрела на своих друзей. Ну что ж, врать так врать!

- Просто мне было легче поверить в это, чем в призраков. Меньше похоже на безумие.

- Если бы я увидела призрака, то перепугалась бы до визга, - сказала Шони.

Эрин энергично закивала.

- Элиот был похож на Элизабет? - спросила Стиви Рей.

По крайней мере, об этом мне не нужно было врать.

- Нет. Он был больше похож на самого себя. Нo обоих я видела в одном и том же месте, около восточной стены. И у обоих глаза светились странным красным светом.

Шони поежилась.

- Спасибо, что предупредила. Буду держаться подальше от восточной стены, - пробормотала Эрин.

Наш доморощенный профессор Дэмьен задумчиво побарабанил пальцами по подбородку и сказал:

- Может быть, у тебя есть еще один дар? Что если ты обладаешь способностью видеть мертвых недолеток?

Нельзя сказать, чтобы меня очень обрадовала такая возможность, но я всерьез задумалась бы над ней, если бы сама не видела, как так называемый призрак - совершенно непрозрачный и абсолютно реальный - пил кровь моей наставницы.

Тем не менее это была блестящая теория, и я решила подыграть Дэмьену.

- Может быть.

- Фу, - скривилась Стиви Рей. - Надеюсь, это неправда.

- Я тоже. Но все-таки нужно в этом убедиться. Дэмьен, ты бы не мог выяснить, бывает ли такое вообще?

- С удовольствием. Если хочешь, я поищу все упоминания о призраках недолеток.

- Огромное тебе спасибо!

- Знаешь, я, кажется, припоминаю один сюжет из древнегреческой истории, там говорилось о призраке, который ходил среди гробниц…

Я делала вид, что слушаю лекцию Дэмьена, а сама погрузилась в свои мысли. К счастью, Близняшки и Стиви Рей всерьез увлеклись рассказом и не приставали ко мне с расспросами.

Мне ужасно хотелось рассказать им обо всем. Я была до смерти напугана и не знала, что делать. Как я теперь смогу смотреть в глаза Неферет?

Нала потерлась мордой о мою щеку и поудобнее устроилась на моих коленях. Я принялась машинально поглаживать ее и рассеянно уставилась в телевизор, краем уха слушая леденящий душу рассказ Дэмьена о призраках древних вампиров. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я поняла, что происходит на экране, и бросилась за пультом, валявшимся на столике рядом со Стиви Рей.

Нала возмущенно взвыла «ми-ии-уф-уф» и в раздражении соскочила с моих коленей на пол. Но я даже не приласкала ее и торопливо прибавила звук.

Нa экране была Чера Кимико с вечерним выпуском новостей.

«Тело Брэда Хиггинса, второго пропавшего ученика школы «Юнион», было обнаружено сегодня вечером в ручье, протекающем по территории музея Филбрука. Охранники музея, нашедшие юношу, немедленно сообщили об этом в полицию. Официальное медицинское включение о смерти Брэда еще не составлено, однако по сведениям из наших источников, он также скончался от потери крови, вызванной множественными ранами и порезами…»

«Нет…» - моя голова беспомощно замоталась из стороны в сторону. В ушах оглушительно зазвенело.

- Эта та самая часть ручья, через которую мы переходили, когда шли в музей, - прошептала Стиви Рей.

- Совсем неподалеку отсюда, - сказала Шони.

- Дочери Тьмы частенько проводили там свои ритуалы, - закивала Эрин.

И только Дэмьен решился вслух сказать то, что было на уме у всех:

- Кто-то пытается создать впечатление, будто вампиры убивают человеческих подростков.