Array Каст - Обманутая

Алиби. Какое жуткое слово!

- Если вы вспомните что-то еще или увидите какой-нибудь странный сон, пожалуйста, немедленно свяжитесь со мной. В любое время дня или ночи, - сказал мне детектив Маркс. И он снова вручил мне свою карточку. Он был очень настойчив. Я взяла визитку и как хорошая девочка сказала «спасибо». Потом Неферет встала, чтобы проводить детективов в холл, но детектив Маркс вернулся от двери и снова подошел ко мне.

- У меня есть сестра-близнец. Ее Пометили пятнадцать лет назад, - тихо сказал он. - Считается, что после завершения Превращения вампиры забывают свою семью и старых друзей, но мы до сих пор очень близки. Так что я знаю о вампирах гораздо больше, чем многие мои коллеги. Вот почему я прошу тебя звонить мне в любое время дня и ночи. Мне можно доверять, Зои.

- Детектив Маркс? - позвала Неферет от дверей.

- Уже иду. Я хотел поблагодарить Зои за помощь и выразить свои соболезнования по поводу смерти ее подруги, - сказал детектив и вышел из библиотеки.

Я осталась на своем месте и крепко задумалась. Оказывается, сестра Маркса была вампиром… Что ж, в этом не было ничего странного. Странно было то, что он до сих пор ее любит. Пожалуй, ему и вправду можно доверять.

Дверь громко хлопнула, и я подскочила от испуга. Неферет стояла спиной к двери и пристально смотрела на меня немигающим зеленым взором.

- Ты Запечатлела Хита?

Мне стало так страшно, что у меня даже в глазах потемнело, Неферет читала мои мысли. Какая же я была дура, когда думала, что смогу ее обмануть! Кто я такая, чтобы противостоять Верховной жрице, да еще такой могущественной, как Неферет? Она раздавит меня как букашку и с легкостью вытащит из моей головы все, что я пытаюсь скрыть.

Внезапно я почувствовала дуновение нежного, легкого ветерка… тепло невидимого огня… свежесть весеннего дождя… аромат цветущего луга. Могучая сила стихий укрепила мой дух и придала мне мужества. Я подняла голову и с незнакомой уверенностью взглянула в глаза Неферет.

- Но вы же говорили, что этого не произошло! Когда я вам рассказала, что случилось на стене, вы меня успокоили и сами сказали, что для Запечатления этого недостаточно! - воскликнула я, старательно изображая смятение и растерянность.

Жаль, Эрика с нами не было! Он бы оценил мой актерский талант!

Плечи Неферет едва заметно расслабились.

- Я действительно полагала, что в тот раз ты его не Запечатлела. Скажи, а потом ты с Хитом не виделась? Не лакомилась им еще раз?

- Еще раз? - с непритворным ужасом воскликнула я. Даже не надо было притворяться. Мысль о том, чтобы полакомиться Хитом, меня по-настоящему ужасала (и одновременно возбуждала)! - Но ведь я и первый раз им не лакомилась, правда?

- Нет, конечно же, нет, - поспешила заверить меня Неферет. - Это был пустяк, ничего не значащий эпизод. Просто меня очень встревожил твой сон, моя девочка. Когда ты рассказала о нем, мне показалось, что ты могла встретиться со своим парнем еще раз.

- Бывшим парнем, - машинально поправила я. - Честное слово, с тех пор я его больше не видела! Но весь этот месяц он так часто звонил и писал мне, что я подумала, что будет лучше встретиться с ним один на один и объяснить, что между нами все кончено. Поверьте, я ужасно раскаиваюсь! Простите меня, пожалуйста. Я понимаю, так глупо все вышло. Мне нужно было проявить больше благоразумия.

- Я очень ценю твое чувство ответственности, Зои. Но хочу сказать, что ты, действительно, поступила не очень разумно, когда дала детективам понять, будто твой дурной сон мог быть настоящим видением.

- Но он казался мне таким настоящим, - виновато пролепетала я, ни капельки не раскаиваясь.

- Конечно, дорогая, и, тем не менее, это был лишь сон. Ты выпила мое лекарство?

- То беленькое, в бутылочке? Ага, Шони дала его мне.

Дать- то она дала, да только я вылила его в раковину.

Неферет окончательно расслабилась, я заметила это по ее лицу.

- Очень хорошо. Если плохие сны не прекратятся, непременно зайди ко мне, я дам тебе более сильную микстуру. Я решила, что вчерашнее лекарство избавит тебя от кошмаров, но видимо, ошиблась с дозой.

Вообще- то она ошиблась не только с дозой, но я не стала уточнять.

- Спасибо, Неферет, - улыбнулась я.

- А теперь я верну тебя твоим друзьям, милая. Они так тебя опекают, что, наверное, уже начали волноваться.

Я кивнула и пошла за ней в холл. Мне даже удалось не передернуться от отвращения, когда Неферет на глазах у всех обняла меня и погладила по голове, как любящая мамочка. Она и на самом деле очень походила на мою настоящую мать, Линду Хеффер, и любви в ней было примерно столько же. И она точно так же умела притворяться.

Почему же я не замечала этого раньше?

После того, как Неферет ушла, мы почти не разговаривали. Местный канал никто не переключал. «Звездные войны» были забыты, по крайней мере, на этот вечер.

- Ты в порядке? - тихо спросил Эрик. Он снова обнял меня за плечи, а я прижалась к нему.

- Кажется, да.

- У копов есть новости о Хите? - поинтересовался Дэмьен.

- Нет. Они знают только то, что мы слышали, - ответила я. - По крайней мере, мне они больше ничего не сказали.

- Мы можем что-нибудь сделать? - участливо посмотрела на меня Шони.

- Нет, - я покачала головой. - Будем ждать десятичасовых новостей.

Все закивали и повернулись к экрану, где повторяли ситком «Уилл и Грейс».

В ожидании новостей я тупо смотрела в телевизор, думала о Хите и пыталась разобраться со своей интуицией.

Есть ли у меня дурное предчувствие о Хите? Да, безусловно. Я не сомневалась, что Хит попал в беду. Но похоже ли мое предчувствие на то, что я испытала, когда пропали Крис и Брэд? Нет. Даже не знаю, как это получше объяснить…

Понимаете, я чувствовала, что Хит в опасности, но у меня не было ощущения, что он мертв. По крайней мере, пока.

Чем больше я думала о Хите, тем сильнее меня охватывало беспокойство. Когда начались новости, я с трудом заставила себя усидеть на месте. Какое мне было дело до сюжета о неожиданном снегопаде и рекордном количестве снега, завалившего Тулсу и пригороды? Я просто извелась, пока на экране мелькали кадры вымерших улиц и опустевших магистралей, до жути похожих на кадры из фильма про падение метеорита-убийцы или мир после ядерной войны.

О Хите не сказали ничего нового, если не считать мрачного репортажа о том, как погодные условия осложняют проведение поисковых работ.

- Мне надо идти, - выпалила я, как только выпуск закончился.

- Куда, Зет? - задал резонный вопрос Эрик.

Мысли мои разбежались во все стороны, а потом остановились в одной точке - единственном островке спокойствия в мире, превратившемся в кошмар, хаос и безумие.

- Я пойду в конюшни, - ответила я. Эрик и все остальные непонимающе уставились на меня. - Ленобия разрешила мне приходить к Персефоне, когда захочу. Понимаете, ухаживая за лошадью, я всегда успокаиваюсь, а сейчас мне больше всего нужно спокойствие.