Елена Белова - Сердце феникса

Подопечный... Вот кто беспокоил ее сильней всего. После довольно жесткого отпора с ее стороны он больше не пытался поговорить, почти не задавал вопросов, но первые дни постоянно ждал... Лина примерно догадывалась, чего. Появления Вадима, Торн, "работы" с ее стороны. Вымотанные постоянным ожиданием нервы стали сдавать. Снова начались ночные кошмары. Только с детьми он словно оттаивал, и девушка старалась оставлять его с ними почаще.

Когда он убедился, что братик и сестричка не спешат его навестить, а Лина, несмотря на угрозы, мучает его только тренировками, то нервное напряжение, смешанное с вполне понятным недоумением, стало потихоньку подкатывать к критической отметке...

Лина и рада была бы его успокоить, но у нее самой были проблемы с неизвестным будущим. Сегодня, вернув Алексея в тюрьму, она спросила:

- Заказать ужин пораньше?

- Не знаю, - устало отозвался подопечный, падая в кресло и закрывая глаза.

- Опять заснешь, не дождавшись ужина? А ну встряхнись!

- Хорошо...

- Алекс!—вдруг послышался знакомый голос, от которого сердце словно сжали ледяные ладони. И повернувшись, она увидела его - высокого человека в черном. В мягком свете ламп блеснули золотистые волосы.

Повелитель Вадим собственной персоной.

- Алексей, ты разговариваешь?!

Выучка феникса взяла верх : Лина автоматически склонила голову в положенном приветствии, даже проговорила что-то подобающее...

А внутри у бесстрастного феникса бушевал шторм тревоги, злости... и страха, просто ужаса. Неужели Вадим явился за Алексеем? Неужели его заберут? Только не это...

По счастью в эту первую, решающую минуту Вадиму было не до нее.

- Алексей, так ты разговариваешь?! - в низком голосе Властелина послышалось удивление и даже что-то отдаленно напоминающее радость. - Ты заслуживаешь награды, Лина.

Из-под прикрытия длинных волос Лина метнула взгляд на подопечного.

Тот не ответил. Даже не пошевелился. Совсем.

Алексей... застыл. Как растение, вмерзшее в лед. Словно его прежнее состояние внезапно вернулось... Шок?

Так, пора отвечать. Миновала целая секунда... Молясь, чтобы ступор, поразивший Алексея, продлился подольше, Лина шагнула вперед, оттягивая внимание на себя, и тон ее был ровный и самый деловой. В стиле "подчиненный докладывает боссу".

- К сожалению, милорд, о награде пока говорить рано. Подопечный научился говорить, но пока - только отвечать на вопросы. На простые вопросы. Он может сам себя обслуживать. Но пока это все. Алексей, что же ты молчишь? Поздоровайся.

- Привет, - на совершенном автомате выдал Алексей и замолк. В его глазах тенью мелькнула растерянность, но тут же пропала, смытая отстраненно-безразличным спокойствием.

Так. Или шок от явления брата слишком силен, или ее уроки все же не пропали даром, и Алексей наглухо заблокировал эмоции.

- Молодец, - Лина разыгрывала партию дальше, - Возьми на столе книжку с картинками. Посмотри, пока мы разговариваем.

Вадим молча смотрел, как его младший брат, точно послушный ребенок, выполняет команду. Когда Алексей, опустив голову, перевернул пятую страницу, Избранный Владыка наконец повернулся к своей помощнице:

- Ты звала к нему врачей?

- Конечно. Милорд, я очень ответственно отношусь к своей работе и сделаю все, чтобы оправдать ваше доверие.

Вадим кивнул.

- Я знал, что могу тебе доверять. И что они говорят? Что это за "книжки с картинками"? Ему что, пять лет?

Лина уже успела прокрутить в памяти слова, что были сказаны Алексом до этого нежданного явления...

- Милорд...

- Вадим. - перебил Повелитель, не отводя взгляда от ее подопечного.

Ага, разговор особо доверительный. Раз уж его Избранность позволяет называть себя по имени...

Девушка легко пожала плечами:

- Ну ... примерно так, Вадим. Вроде бы он перенес сильнейший нервный шок, который "оказался непосильным". А физические повреждения его просто доломали. Он не помнит ничего из прошлого, ну, из взрослой жизни. Не хочет помнить.

В наступившей тишине тихо прошелестела страничка - Алексей продолжал выполнять приказ, безразлично скользя взглядом по картинкам...

Вадим вдруг шагнул к брату.

- Алексей! - окликнул он - посмотри на меня!

Лина похолодела.

Чуть замедленно, точно против воли, юноша поднял голову... Отстраненно-безразличное, совсем прежнее лицо.

И зеленые глаза - равнодушные и пустые.

— Ты меня помнишь? Знаешь, кто я?

— Вадим...- прозвучал тихий ответ. - Повелитель Вадим...

— Повтори!

Рука Алексея, каким-то бессознательным, почти механическим движением поднялась вверх и тронула горло ... точно его душили.

- Повелитель Вадим... - выдохнул он еле слышно. - Больно...

Владыка мира несколько мгновений изучал его лицо, потом то ли зло, то ли горько скривил губы:

- Ясно. Смотри картинки.

Темноволосая голова вновь склонилась над книгой...

— Он станет прежним? - вдруг спросил Вадим. - Что говорят врачи?

Лина лихорадочно копалась в памяти. Выручайте, очкарики... Ну не зря же я вас слушала! Да! Тренированная память не подвела...

Она позволила себе легкий намек на улыбку:

- Ну, понять их было непросто. Но после того, как я одного из них прикончила, остальные довольно быстро договорились...

Вадим кивнул: одобрительно и слегка нетерпеливо.

- В общем, у него уже начался период восстановления. И если исключить "травмирующие факторы", то через год-полтора он постепенно придет в норму.

Вадим вновь кивнул, как-то очень задумчиво рассматривая хрупкую фигуру младшего брата. В животе у Лины тяжело заворочался страх... Соберись...

- Если тебе по каким-то причинам это не нужно, - Лина сделала паузу, вновь отвлекая его внимание на себя, - то достаточно пару раз жестко обработать его . Одна-две обработки - и он вернется в исходное состояние. И скорее всего - навсегда.

Повелитель с непроницаемым видом уставился куда-то в стену над головой Алексея.

О чем Он думает?! Неужели согласится?!

Алексей, конечно, выдержит "обработку", и не одну, но... будь оно все проклято! Ни за что!!

Лина подавила приступ паники. Спокойно!

- Я могла бы сама заняться этим, - деловито предложила она. - Тогда обойдется без лишних травм. Он ведь по-прежнему не сопротивляется. Или, если хочешь, можно пригласить Зою. Она будет просто счастлива ...

- Нет! - волна голоса Владыки, казалось, сейчас обрушит стены, хотя громкости в нем не прибавилось. Но гнетущая сила, наполнявшая его, могла смести с лица земли горы.... А кипящая ярость—испарить океан...

- Нет, - повторил Вадим уже потише. - Никому его не трогать! Пока.

Пусть сначала придет в себя. Пусть выберет свою судьбу сам!

Я предоставлю ему выбор...- глаза Владыки блеснули нечеловеческим красноватым высверком. - В последний раз!!!