Елена Белова - Сердце феникса

Лина отбивалась с обеих рук, молча, скупо и точно.

За мной, назад, назад... вот так... прочь от места, где лежит раненый Алексей... Подальше. Свист у лица! Мимо! Лина на долю секунды зацепила взглядом мелькнувшее у щеки - так, обмен любезностями закончен! В ход пошли звезды и метательные ножи. Ну, что ж, танцуем! К себе я вас не подпущу, ближний бой вы мне не навяжете... ох, черт!

Боль в плече! Достали... и довольно переглядываются, сразу ослабив натиск... Вот твари. Чем там смазано лезвие? Яд... "аурика", судя по ощущениям. Мерзость! Обездвиживающий... Ну вы сейчас получите!

Пошатнувшись, девушка отступила... И еще раз... Снова метнула ножи - промах! Промах...

Ассасины шли за ней, и три силуэта с минуту играли в прятки среди стволов деревьев, с легкостью отклоняясь от мелькающих клинков. Потом, когда феникс пошатнулась и, цепляясь пальцами, сползла по жесткой чешуйчатой коре, убийцы подступили ближе... Уже не опасаясь.

А зря!

Они еще успели увидеть стремительно-вихревой разворот, выброшенные вперед руки, и рвущийся блеск... Не ждали? Спасибо мамуле за адаптацию к ядам...

Выдохнув, девушка склонилась над распластанными телами. Так, этот труп, а этот? Не поняла, била же не на поражение, хотела задать пару вопросов? Черт! Лина скривилась, перевернув труп - так и есть. Дротик! Чтоб вас ****!!!!

— Эй, выходите! - позвала она. - Надо поговорить!

Кусты раздвинулись. На песок ступила валькирия.

— Прости, если помешала.

Ворвавшись снова на поляну, феникс ощутила, как разжались когти, в которых билось последние пять минут ее сердце...

Живой!

И даже в сознании - наверно, молнии были самого малого накала. Более того, этот негодник каким-то образом умудрился подняться на ноги и сейчас стоял, небрежно привалившись плечом к стволу пальмы... и о чем-то беседовал с валькириями.

Меча, правда, не выпускал.

— А вот и она, - обернулась валькирия (недаром говорят, что у них боковой обзор получше вампирьего... Стоп. Лина, о чем ты, демон побери, думаешь?)

Алексей повернул голову...

И закрыл глаза, замолкнув на полуслове... снова пряча ту немыслимо-жаркую вспышку облегчения, радости, что она жива. Правда, в зеленых глазах промелькнуло еще кое-что. Кое-что, весьма похожее на "ты-меня-до-смерти-напугала-ну-подожди-я-до-тебя-доберусь!" У нее самой, кстати, ощущения были удивительно похожи.

Поэтому чуть улыбнулась, самыми краешками губ, виновато и смущенно, и Алексей чуть посветлел.

"Это правда?"

"Ага..."

"Ты не сказала..."

"Простишь?"

"Люблю"

"И я... "

Этот безмолвный разговор длился всего пару мгновений, и валькирии, застывшие возле нежданного гостя, ничего не заметили. Кажется. Алексей с некоторым усилием оторвал взгляд Лины и спокойно представил ей новых знакомых. А что там творилось у него на душе, можно было только догадываться... По ясному лицу и не поймешь. И по недрогнувшему голосу — тоже.

Пока воительницы провожали их к месту встречи, поговорить, конечно, было невозможно. И зеленая дорожка в двести метров показалась долгой... очень. Но едва их оставили наедине (есть и у валькирий совесть!) перед представлением правительнице, Лина тут же обернулась к Алексу:

— Дай спину посмотрю.

Но тот не говоря ни слова, только стиснул ее в объятиях. До боли.

— Алекс...

Но он только качнул головой, не отвечая, и как слепой, бережно и ласково очертил ее лицо касанием пальцев...

— Алексей, послушай...

— Не хочу, - заявил ангел чуть слышно. - Ничего не хочу сейчас слушать. Я чуть с ума не сошел заново... Потом.

— Но...

— Ш-ш-ш-ш...

Спустя полминуты он оторвался от ее губ.

— Теперь говори.

Можно подумать, теперь она способна что-то сказать! Лина тряхнула головой.

Так... О чем это я?

— О воскрешении, - подсказал Алексей, - Это поэтому вы называетесь фениксы?

— Ну да. Возрождаемся из пепла...

— Ты вчера об этом не сказала.

В его голосе не слышалось упрека, но все равно Лине стало немного неловко. Ну она же не нарочно!

— Ты меня отвлек! Как только я дошла до этого вопроса, о рождении... А потом мы заснули.

— Не вовремя отвлек, - посетовал юноша, - Сегодня, когда ты рассыпалась у меня на руках, я...

И не закончив мысль, снова прижал ее к себе. Погладил по волосам... "Как маленькую!" - хмыкнула про себя отважный и неуязвимый феникс, старательно пряча на его груди лицо с непонятно как намокшими ресницами. Попыталась хмыкнуть. Не вышло. Да и не хотелось, если по правде. Хотелось вот так - замереть и погреться... А ехидный внутренний голос посоветовал мурлыкнуть, если уж так приспичило звуки издавать. Да ну тебя!

Мягчаем, Лина? Ну, а то!

Понятно почему дочери клана, нашедшие Избранников, неузнаваемо менялись, как только о них заходила речь...Любовь, как пламя, плавит сердце... и феникс снова перерождается... Лина со вздохом обвила его руками. Пальцы наткнулись на осыпающуюся ткань...

— Алексей, я потом об этом расскажу, ладно? - чуть охрипшим голосом - снова горло перехватило - проговорила девушка. - Дай спину посмотрю.

— Все в норме, - отмахнулся ангел. - Я регенератора хлебнул.

— Где взял?

— Ты дала. В запасной аптечке, помнишь? Я по всем джинсам по паре ампул рассовал. На всякий случай.

— А оружие?

Алексей помрачнел:

— У валькирии. Той, мертвой.

— Вовремя догадался... Как тебе удалось продержаться?

— Не догадываешься? - невесело усмехнулся Алексей. - Узнали.

Понятно, захотели взять живым, Повелителю в подарочек. Лина мысленно от души поблагодарила судьбу за этот щедрый дар. За то, что всех неудачливых "дарителей" удалось прикончить.

Пальцы Алексея вдруг коснулись ее подбородка, поворачивая голову к свету:

— Лина... А что у тебя с глазами?

Что? А-а...

— Желтые, да? Это яд. "Аурика."

— Что?!

Лина качнула головой, останавливая его:

— Не переживай, к этому я адаптирована. Все в порядке...

— Кхм! - послышался легкий кашель от двери.

Отважный феникс и ее подопечный поспешно расцепили руки и отступили друг от друга... Золотоволосая валькирия смерила их понимающим взглядом и поманила за собой.

С валькириями в их новом убежище Лина еще не встречалась. Сил выживших после нападения уже не хватало на защиту прежнего замка на озере, и они перебрались на маленький островок, затерянный в болотах. Здесь не было ни арсенала, ни мощных стен. И источник тут куда слабей. И хижина была одна на всех. Всех уцелевших. Новая Верховная валькирия не сидит на троне, просто ее табурет чуть выше остальных.

В ее рыжих прядях проблескивают нити седины...

— Добро пожаловать. Спасибо, что откликнулась на зов...

"А у меня был выбор?" Но вслух она только сказала:

— Приветствую Владычицу валькирий.

Воительница перевела взгляд на Алексея.

— Спасибо и тебе, Соловьев-младший. Ты пришел к нам по доброй воле и без маскировки.