А. Кош - ИГРЫ МАСОК

«Тигры» во главе с Вороном молча развернулись и зашагали в сторону метро.

- Неудачник! - расхохотался ему вслед Димон. Алекс внимательно посмотрел на друга.

- Э… Димон, ты ведь не подкупал этого мужика?

- С чего ты взял? - удивился тот.

- Я же давно тебя знаю и отлично вижу, когда ты врешь.

- Да не подкупал я его!

- Точно? - все еще сомневаясь, спросил Алекс.

Он сам точно не мог сформулировать свои ощущения, но что-то в поведении друга наводило на мысли о подставе. Да и не чувствовал Алекс никакой радости от выигрыша, будто подсознательно почувствовал какой-то обман.

- Конечно! - уверенно заявил акробат и тихо добавил: - Зачем деньги тратить? Он у меня в автосервисе работает, и я просто попросил его помочь. А то заладили: подкупил, подкупил…

Вася так громко расхохотался, что испугал проходящую мимо бабульку до полусмерти.

- Ну даешь…

Алекс тупо уставился в пространство перед собой.

Значит, это не победа? Если бы не подстава, устроенная Димоном, я бы вновь проиграл? Вот черт! К тому же Ворон с такой легкостью повалил меня, а ведь я всегда считал, что готов ко всему… Это не он неудачник, а я.

Он с силой сжал кулаки.

- Эй! - Димон опасливо посмотрел на друга.- Я же хотел как лучше. Нужно было проучить этого выскочку.

- Да…- пробормотал Алекс- Конечно. Спасибо, Димон…

Внутри было пусто. В один момент у него украли победу и еще что-то очень важное. Алекс пока еще не мог сформулировать странное ощущение, но теперь он знал совершенно точно: это его ошибка, он сам делает что-то не так.

- У меня сегодня очень важная встреча, увидимся завтра в зале.

Алекс механически попрощался с друзьями и поплелся обратно в метро. На душе было погано. Единственное, что хоть как-то согревало,- предстоящая встреча с Машкой…

Станция метро «Ленинский проспект». Недалеко от клуба «Рыжий Дракон»

Алекс подошел к кафе «Мелодия» со смешанным чувством. Нахлынуло очень много приятных воспоминаний, и повеяло легкой грустью. Что-то подсказывало, что с возвращением Сенсеича былые времена все равно не вернутся. Слишком сильно все изменились за этот год. Но одно Алекс знал точно - Машку он рад видеть всегда.

Он остановился перед дверью.

Сложно сказать, что именно связывало Алекса и Машку. Это было нечто большее, чем дружба, но явно не любовь. Он бы мог сказать, что относится к ней как к сестре, если бы не Анька. Собственную родную сестру он терпеть не мог. Скорее он общался с Машкой как с бывшей девушкой. Будто бы они очень долго встречались и, когда разошлись, остались хорошими друзьями. Да, пожалуй, Алекс мог бы дать именно такое определение их отношениям. Его действительно связывало с этой девушкой очень и очень многое.

Дверь распахнулась прежде, чем он успел коснуться ручки.

- Машкин! - не скрывая радости, воскликнул он, принимая в объятия хрупкое, но удивительно гибкое женское тельце.- Ты, как всегда, прекрасна!

Естественно, она была одета в обтягивающие джинсы, короткий топик и курточку, подчеркивающие ее стройную фигуру.

- А ты, как всегда, лохматый и неопрятный,- весело рассмеялась девушка.- Да еще и запыхавшийся. Неужели так торопился на встречу со мной?

- Если бы,- вздохнул Алекс- Очередные разборки были… А, забудь.

Они прошли за столик и принялись наперебой рассказывать друг другу последние новости:

- Ты слышал, команда Данилы первое место в чемпионате России заняла!

- А Костя в очередной раз пролетел: дисквалифицировали с турнира по карате за использование запрещенных приемов.

- Тема ездил во Францию с Дэвидом Беллем тренироваться. Вернулся по уши набитый философскими заморочками, вышел из состава всех паркур-команд и теперь медитирует целыми днями…

- А ты-то как? - почти одновременно спросили они друг друга и вновь рассмеялись.

Алекс заказал любимый карамельный каппучино и вопросительно посмотрел на Машку.

- Девушки вперед.

- А что девушки? У девушек все отлично,- улыбнулась Маша.- Соревнования по спортивной гимнастике идут своим чередом, танцы тоже ничего. Ах да, недавно девятизвенник освоила, знаешь, какое мощное оружие? И с собой носить даже удобнее, чем телескопическую дубинку. А еще…

Алекс с искренним интересом слушал рассказы Машки о разных видах холодного и не очень оружия, в очередной раз поражаясь ее фанатизму. Вроде милая, хрупкая девушка, а дай ей в руки хотя бы китайские палочки для еды…

Она как- то пригласила Алекса в гости, так в ее квартире все стены увешаны всевозможными средствами убиения себе подобных: саи, кама, кагинава, кусари-кама, нагината, всевозможные катаны, китайские мечи-дао, цзянь и еще куча всяких шестов, дубинок, метательных ножей, стрелок… Этот список можно было продолжать бесконечно.

Самое удивительное, что всем этим оружием она действительно умела работать! Машка ходила в десятки школ боевых искусств, специализирующихся на холодном оружии, посещала всевозможные мастер-классы. Несколько раз ездила в Японию, еще больше в Китай, благо соревнования по спортивной гимнастике позволяли периодически посещать разные страны за счет федерации.

Хрупкая с виду девушка могла использовать в качестве оружия практически что угодно: метать зубочистки, гвозди и иголки, вертеть полновесным ломом или топором-колуном. Особой гордостью Машки было то, что она одинаково хорошо владела не только классическими видами оружия вроде мечей и шестов, но и экзотикой. Например, кусари-кама - комбинированным серпом с закрепленной на рукояти тонкой длинной цепью с гирькой на конце - или теми же камами - топориками с серповидным лезвием. Техника работы с подобным оружием была мало известна в России, и Машке приходилось полагаться на короткие уроки в Японии, а остальное додумывать самой. И она с блеском справлялась с этой задачей! Удивительный талант, маниакальное трудолюбие и любовь к холодному оружию сделали из молодой девушки настоящего мастера. Алекс подозревал, что Машка даже спит в обнимку с одним из десятка мечей и наверняка даже на свидания таскает с собой целый арсенал из разрешенного, но от этого не менее смертельного оружия.

«Интересно,- неожиданно подумал Алекс,- а как к ее увлечению родители относятся? Или она просто не пускает их на порог, чтобы не травмировать бедную родительскую психику? Такая лапочка, одна из немногих гимнасток, продолжающих выступать после двадцати двух лет, и фанат… Нет, даже не фанат, а настоящий маньяк, сходящий с ума по холодному оружию».

- Так вот, пришла я в этот бой на ножах, «толпар» называется, а они давай надо мной смеяться. Мол, такая хрупкая девушка, тебя и нож не спасет. Тренер сразу подкатывать начал… Пришлось преподать ему маленький урок. Конечно, деревянный кинжальчик - это немного не то, но и с ним неплохое представление получилось.- Маша вдруг опомнилась: - Ой, а как у тебя-то дела?