А. Кош - ИГРЫ МАСОК

Последующие пятнадцать минут превратились в сплошное издевательство: он вертелся как угорь на сковородке, но все равно не смог избежать и половины ударов. С оружием в руках Машка превращалась в смертоносный вихрь непредсказуемых выпадов.

- Ты должен быть, словно листик на ветру,- высокопарно заявила Машка, в очередной раз ударив его по руке.

- Почему-то я себя чувствую курицей, попавшей в лопасти вертолета,- прошипел Алекс.

- Время! - довольно крикнул Костя.- Моя очередь избивать этого неудачника!

Алекс отскочил к стене, выставив перед собой меч-муляж.

- Эй, это не по правилам! - делано возмутился Костя. «Ох, что это я? - запоздало опомнился Алекс- Совсем плохой стал, но мозги не варят… слишком сильно устал, да и по голове много били…»

Он выронил меч и с тяжелым вздохом шагнул в следующий спарринг.

- Let's mortal combat begin! - пробасил Костя.

Они обменялись несколькими ударами, и почти сразу же Алекс оказался сбитым с ног. В сегодняшних тренировочных спаррингах не было перехода в партер, любое падение условно признавалось поражением.

- Нет, сегодня точно не мой день,- пробормотал под нос Алекс- Уже третий день сплошные избиения…

Тем не менее он снова поднялся на ноги и продолжил схватку.

Удар.

Блок.

Удар. Контрудар.

Снова блок.

«Черт, как больно-то! - Алекс с трудом сдержал стон и лишь скрипнул зубами.- Уже все конечности в синяках. Ох, и отвык же я от серьезных спаррингов…»

Как говорил Сенсеич, нужно уметь ставить блоки так жестко, чтобы у противника больше не возникло желания наносить удары. Для этого ученики постоянно били по деревянным макиварам и работали в парах. Но набивание ударных поверхностей требовало постоянной практики, а в последний год Алекс все больше занимался акробатикой и паркуром, откровенно забив на единоборства. Именно поэтому теперь он уступал остальным ученикам клуба и гораздо тяжелее переносил тренировки…

Костя остановил удар перед самым лицом Алекса и раздраженно поинтересовался:

- И долго ты еще будешь тупить?

- Да пошел ты,- раздраженно ответил Алекс, отбросив от лица его руку.- За собой следи.

- Виктор Михайлович, я отказываюсь драться с этим аморфным созданием! - крикнул Костя.

Сенсеич прервал беседу с Машкой и подошел к Алексу и Косте.

- Что у вас опять такое?

- Он двигается, словно улитка!

«Еще бы,- раздраженно подумал Алекс- Да у меня все в глазах уже плывет, такое ощущение, будто в воде двигаюсь. Я еще от встречи с «рептилоидами» не отошел, а тут такие нагрузки… Если так будет продолжаться и дальше, то на поединок со Шрамом меня привезут в кресле-каталке».

Сенсеич подошел к Алексу, взял его за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.

- Та-ак…- довольно протянул он.- Похоже, ты дошел до предела.

- Че-то быстро,- тут же прокомментировал Костя.- Слабак!

- Отправляйтесь-ка вы на обед,- неожиданно велел учитель.- Можете не торопиться и отдохнуть пару часиков.

Ученики с радостными воплями бросились в раздевалки, чтобы принять душ и пойти в любимую забегаловку. В дни подготовки к боям каждый перерыв в тренировках стал для них глотком свободы и долгожданного отдыха. Обычно у них даже не было сил на разговоры и привычное подтрунивание, они просто поглощали в невероятных количествах любимые блюда, на радость добродушным официанткам. Так было и сегодня…

- Мм… хорошо! - выдохнул Данила, откинувшись на стуле и похлопав себя по животу.- Жизнь-то налаживается.

- Ага, я наконец-то выиграл у Машки в бою на этих дурацких ножах,- довольно заявил Тема.

Гимнастка чуть не подавилась.

- Да ты свою «железную рубашку» использовал, так не честно! Если бы мы не до первой крови, а до попадания играли, ты бы продул!

- Ладно уж, не оправдывайся,- отмахнулся паркурист.- Учись признавать поражения.

- Ага,- довольно ухмыльнулся Костя.- Вот как Леха. Алекс так сильно устал, что даже не стал утруждать себя

ответом. Лишь слабо повел бровью и нехотя отвернулся к окну, прихлебывая четвертую за день банку энергетика.

- Заткнись! - вступилась за друга Машка.- Ты не заметил, что в день на Алекса приходится в несколько раз больше спаррингов с Сенсеичем, чем на нас? Тут любой из сил выбьется.

- Зато у Алекса теперь два Духа Хранителя,- с легкой завистью заметил Костя.- Ему полагается двойная нагрузка.

«Так вот из-за чего он так бесится сегодня! - догадался Алекс- Костя же терпеть не может, когда его в чем-либо обходят. Сегодня утром он отнесся к рассказу Алекса о появлении дракона и тигра с явным недоверием, не желая уступать даже в количестве Духов Хранителей. Впрочем, вызванный Сенсеичем Гаар подтвердил слова Алекса, уточнив, что такое случается на его памяти впервые и в Семье Огня сейчас все стоят на ушах. Это знание совершенно не улучшало настроения…

Не особенно вслушиваясь в разговор друзей, Алекс сидел и вяло наблюдал за проезжающими мимо машинами. Апатия и равномерная боль во всем теле отделили его от внешнего мира невидимым барьером. Он даже не понял, на сколько выпал из жизни. Во всяком случае, когда пришел в себя, на столе было уже пусто и друзья обсуждали совершенно другую тему.

- Мы до сих пор ничего толком не знаем о противниках,- недовольно заметила Машка.- Как говорил Сунь Цзы 40, непобедимость заключена в себе самом, возможность победы заключена в противнике.

- Угу, ты еще на Хагакуре 41сошлись,- хихикнул Данила,- Я когда начал читать эту муть, чуть со смеху не подох. И еще говорят, что японцы до сих пор используют ее принципы в бизнесе… Да там почти вся книга о том, как лучше умереть!

- Подумаешь,- тут же парировала Машка.- Камасутра тоже на девяносто процентов из всякой мути состоит, и только ее малая часть посвящена сексу. Но это не мешает нам черпать из нее полезную информацию.

Костя сразу навострил уши.

- Ты хочешь об этом поговорить?

- Ну уж точно не с тобой.

«А ведь Машка верно подметила! - вяло подумал Алекс- Мы так и не смогли найти никакой информации о тех, с кем придется драться. Поэтому Сенсеич и гоняет нас в круговых спаррингах, чтобы мы были готовы ко всему. Во всяком случае, надо мной он издевается без удержу».

Каждый спарринг с Сенсеичем превращался в опасный аттракцион - он использовал самые неожиданные методики. В самой середине боя начинал швырять в учеников мандарины, имитируя что-то вроде атак огненными шарами. Потом в качестве подготовки к бою с «рептилоидом» начались плевки набранной в рот водой. По идее настоящий боец должен быть готов ко всему в любой момент времени, но на практике мало кто может своевременно и адекватно реагировать на неожиданности. Это состояние постоянной готовности требует непрерывной работы над собой, а за прошедший год Алекс слишком расслабился…