N/K - Загнанная

- Милая пророчица, - улыбнулся ей Калона. - Ты до сих пор получаешь предупреждения о грядущих несчастьях?

- Да, - кивнула Афродита.

- Скажи мне, пророчица, что случится, если мы не примем Зои в Дом Ночи?

Такого видения у меня не было, но я знаю, что она должна быть здесь. Она ранена, - ответила Афродита.

- В таком случае, позволь тебя заверить, что я тоже умею пророчить! - прогремел Калона. Его голос, умевший быть таким восхитительно бархатным, что мне неудержимо хотелось закрыть глаза и слушать его вечно, изменился. Его тембр стал другим, угрожающим и гневным.

- Клянусь тебе, что если вы не подчинитесь приказу, эта жрица не переживет сегодняшней ночи. Убирайтесь! - Голос Калоны был полон такой ярости, что даже Дарий невольно отступил на шаг назад.

Слона Калоны электрическим разрядом пронзили мое тело, и в моем затуманенном сознании все совсем перемешалось. Я крепче вцепилась в плечи Дария и прошептала Афродите:

- Делайте, как он говорит, - и, помолчав, добавила: - Он прав. Я не выживу, если мне не помогут.

- Передай мне жрицу! И знай, что я не умею просить дважды, - пророкотал Калона, снова протягивая ко мне руки.

Афродита секунду помедлила, но потом шагнула вперед и дотронулась до моей руки.

- Мы придем сразу же, как тебе станет лучше. - Она стиснула мои пальцы, и я почувствовала, как дух ворвался в мое измученное тело. Я хотела возразить, сказать, что стихия нужна ей самой, но Афродита уже повернулась к Дэмьену и Близняшкам и, кивнув на меня, громко заявила:

- Ну-ка, малыши, попрощайтесь Зои и как следует пожелайте ей скорейшего выздоровления!

Дэмьен быстро посмотрел на Афродиту и она едва заметно кивнула. Тогда Дэмьен взял меня за руку и тоже крепко ее пожал.

- Поправляйся, Зет, - шепнул он, а когда отпустил мои пальцы, я почувствовала дыхание легкого ветерка.

- Теперь вы, - скомандовала Афродита Близняшкам.

Шони взяла меня за одну руку, Эрин за другую.

- Мы будем держать за тебя кулаки, Зет, - пообещала Эрин, а когда Близняшки отошли, меня окружило летнее тепло и свежесть дождя.

- Довольно этих нежностей! Теперь я возьму ее.

Не успела я вздохнуть, как Калона взял меня из рук Дария. Прижавшись к его обнаженной груди, я закрыла глаза и призвала стихии дать мне силы устоять перед восхитительным ледяным жаром его полуобнаженного тела.

- Я буду ждать в коридоре, - услышала я голос Дария, а потом дверь с тяжелым стуком закрылась, отрезав меня от друзей и оставив наедине с врагами - падшим ангелом и его чудовищным сыном, порожденным древним насилием.

И тогда со мной случилось то, что до этого случалось лишь два раза в жизни. Я потеряла сознание.

Пepвoe, что я почувствовала, когда очнулась, было прохладное прикосновение накрахмаленных простыней лазаретной кровати к моей обнаженной коже. Значит, я была совершенно голой.

Но это было еще не все. Все внутри меня твердило, что я должна закрыть глаза и глубоко дышать. Иными словами, мне нужно было притвориться, что я все еще без сознания.

Стараясь лежать совершенно неподвижно, я провела мысленный осмотр своего тела. Так-так. Длинный безобразный шрам на груди болел намного меньше, чем до обморока. Я запросила информацию от остальных органов чувств (кроме зрения, разумеется, потому что открывать глаза время еще не пришло) и почувствовала присутствие духа, Воздуха, Воды и Огня.

Стихии не проявляли себя во всей своей величественной мощи, но они были рядом со мной - успокаивали, утешали и одновременно заставляли безумно волноваться за друзей.

«Вернитесь к своим хозяевам! - беззвучно приказала я, и стихии нехотя подчинились. Все, кроме духа. Мне ужасно захотелось вздохнуть и закатить глаза, но вместо этого я сосредоточилась еще сильнее: - Дух, иди к Афродите. Оставайся с ней рядом».

Почти в тот же миг я почувствовала отсутствие самой сильной стихии и уже хотела незаметно махнуть ей рукой на прощание, как вдруг где-то в ногах моей кровати раздался ледяной голос Неферет.

- Она пошевелилась. Кажется, к ней скоро вернется сознание, - повисла долгая пауза, и я услышала шорох платья, словно Неферет расхаживала взад-вперед, подбирая слова, чтобы заговорить. - Мне по-прежнему кажется, что ее не стоило лечить. На этот раз ее смерть выглядела бы совершенно естественно, ведь она была еле жива, когда ее сюда принесли.

- Если ты сказала мне правду, и она действительно обладает властью над пятью стихиями, то она слишком могущественна, чтобы погибнуть, - ответил Калона. Кажется, он тоже стоял в ногах моей кровати рядом с Неферет.

- Я сказала тебе чистую правду, - воскликнула Неферет. - Она управляет стихиями.

- В таком случае, она может нам пригодиться. Почему бы не сделать ее частью нашего нового прекрасного будущего? Ее сотрудничество склонит последних колеблющихся членов Совета на нашу сторону!

«Новое прекрасное будущее? Склонить членов Совета? Неужели они говорят о Высшем вампирском совете? Вот дерьмо, а?»

Неферет ответила спокойно и без колебаний.

- Она нам не нужна, любовь моя. Наши планы увенчаются успехом и без нее. Ты же знаешь, она не будет использовать свои способности для нас. Она послушная марионетка своей Богини.

- Но все может измениться, - голос Калоны был как расплавленный шоколад. Голова моя шла кругом от только что услышанного, но тело невольно подчинилось гипнотической силе Калоны, наслаждаясь одним звуком его голоса. - Я знаю одну милую жрицу, которая перестала быть марионеткой, может быть, и эта сможет освободиться?

- Она слишком молода и у нее не хватит мудрости открыть глаза и в полной мере оценить захватывающие возможности, открывающиеся перед избранными, - проворковала Неферет. Судя по тому, как близко звучал ее голос, Калона держал ее в своих объятиях. - Эта Зои всегда будет нашим врагом. Уверена, настанет время, когда нам придется ее убить.

Калона тихонько рассмеялся.

- Ты так очаровательна в своей кровожадности, милая. Если юная жрица окажется нам бесполезна, мы избавимся от нее. Но пока у нас есть время, я постараюсь разбить оковы, сковавшие ее разум.

- Нет, сердце мое. Держись от нее подальше, - голос Неферет задрожал.

- Ты забыла, кто тут отдает приказы? - сексуальная сладость исчезла из голоса Калоны, и теперь каждое его слово дышало ужасным холодом. - Никто и никогда больше не будет указывать мне, что делать! Никто не заманит в ловушку! Не забывай, что я не похож на бессильную богиню! Я без сожаления отберу все свои дары, если разгневаюсь или разочаруюсь!

- Не гневайся, мой повелитель, - покорно проворковала Неферет. - Мне просто невыносима мысль делить тебя с кем-то.

- Тогда не серди меня! - проворчал Калона, но гнев уже исчез из его голоса.