Алексей Махров - Господа из завтра

– Ну, понимаешь, это вообще в духе Александра Третьего, – Николай как-то заёрзал в кресле. – Он не чужд духу рыцарства и, перед тем как идти на японцев войной, обязательно должен сказать "Иду на вы".

– Видишь ли, в чём дело… Состояние войны по существующим нормам международного права здорово осложнит задачу по переброске войск во Владивосток и проводке эскадры. Уже сейчас мы начали испытывать трудности в закупке военного снаряжения и стратегически важных материалов. У одних только англичан необходимо дополнительно приобрести минимум 250 тысяч тонн кардифа. Это запас первого времени, требующий постоянного восполнения. Хоть работы уже начаты, но пока заработают Сучанские рудники и будет отлажена дорога до Находки ещё ждать и ждать. Можно, конечно, переплачивать за кардиф перекупщикам, нам и сейчас приходится так делать, но в дальнейшем цены будут расти достаточно быстро. Эскадра, если прижмёт, примет уголь у угольщиков в море. Но лучше иметь возможность спокойно бункероваться в любом подходящем порту, не поглядывая на часы и без угрозы быть интернированным. Ладно, эскадра, но ведь со мной будут транспорты с пехотой. Махре придётся тяжелее всех. Пережить полуторамесячный переход без заходов в порт не шутка и для бывалых моряков.

У меня в планах было нанести два дипломатических визита: навестить негуса в Абиссинии и короля Сиама. В Сиаме, заодно, было бы неплохо провести учения по высадке на необорудованный берег. Теперь всё может пойти коту под хвост. Следить за строжайшим соблюдением международных правил войны на море будут наши друзья с Альбиона. И это только одна сторона вопроса.

Теперь посмотри на Дальний Восток. Привычные места зимовки в Иокогаме и Нагасаки накрылись медным тазом. Тихоокеанская эскадра и Сибирская флотилия раскидана по частям от Находки до Чемульпо. У японцев появляется отличный шанс бить наши силы по частям и история начала русско-японской войны может запросто повторится. Только вместо "Варяга" и "Корейца" будут "Дмитрий Донской" и "Сивуч".

– Вот оно, значит, как… – озадачился Николай. Нда, он явно не в курсе сложности планирования операций подобного масштаба.

– Короче, войну вообще объявлять не следует! Страна Восходящего Солнца проходит по разряду Попуассии, а флот там будет выполнять полицейскую миссию. Принуждать японское правительство к выдаче преступников. – Рублю я. – Эту простую мысль я сам доведу до своего венценосного брата. Ну, а ты меня поддержи! В конце концов, недавно наши войска рубились на Кушке с афганцами и англичанами, и никакой войны никто никому не объявлял*.

(*Бой на Кушке -- боевое столкновение, которое произошло 18 марта 1885 года после того, как российская армия захватила афганскую территорию к югу от реки Амударьи и Мервского оазиса, у селения Пенджде)

– Не объявлять войны? – Николай немного растерялся, но, подумав, сказал, – а что? Почему бы и нет? В лучших традициях двадцатого века – и не война вроде бы, небольшой военный конфликт! Или даже так: миротворческая миссия! Заметано! Сегодня же попробую поговорить об этом с рара. – Ники кивнул и улыбнулся, доверительно наклонившись ко мне через стол. – Кстати, у меня есть план, как уязвить наших британских друзей. Они сейчас собираются прибрать к рукам португальские колонии в Африке. Немаленькие такие колонии, которые в дальнейшем могут нам пригодиться. Подопрём португальцев парой дивизий, чтобы не дали слабину в последний момент. А потом р-р-раз!

Глаза горят, азарт так и прёт. Выслушав его, я почесал ухо:

– Это, разумеется, интересная идея, Ники. Об этом стоит подумать и рассмотреть возможность оказать поддержку нашей эскадрой братскому португальскому народу. На обратном пути с Тихого океана. Только вот ещё о чём подумай: твой переход от берегов прекрасной Франции на родину дядюшки Сэма пришлось прикрывать силами спешно отправленной в Атлантику крейсерской эскадры. При этом пара клиперов из её состава были боеспособны весьма условно. Они шли ремонтироваться с Тихого океана на Балтику, а ослаблять Средиземноморский отряд было не с руки. По большому счёту, уже в тот момент силы нашего военно-морского флота были серьёзно напряжены. В случае военного обострения с Британией, даже если англичане не запрут флот в Рижском заливе, мне будет просто нечем прикрыть транспорты с продовольствием и боеприпасами, необходимыми для нашего псевдоафриканского корпуса. На каждый наш фрегат или корвет они могут выставить эскадренный броненосец. Силами крейсерской эскадры я смогу навести шороху в Атлантике, Казнаков с Нахимовым устроят похохотать купцам в Средиземном море. Но ты главное пойми: построенный к настоящему моменту флот способен решать ограниченные задачи. Мы сможем перекрыть "лимонникам" доступ к Питеру. Мы можем бороться с английскими транспортами и купцами на океанских просторах, но вот надёжно прикрыть свои транспорты или прорвать организованную ими морскую блокаду мы просто не сможет. Силы слишком неравны.

– Так что же мы тогда на японцев лезем? Ты ведь первый за это ратовал и ПапА уговаривал!

– Я и сейчас продолжаю настаивать на этом. Хотя, с наличествующими силами задачка далеко не тривиальная. Дай мы отсрочку японцам на пару-тройку лет, и драться с ними будет гораздо сложнее. Японский императорский флот пополнится двумя-тремя современными быстроходными крейсерами, а у нас не добавится ровным счётом ничего. Даст бог, достроим "Александра II". Хотя у меня и сейчас эта помесь Т-28 с "хрущёвкой" вызывает только изжогу. Ну, да ладно. С японцами вопрос решённый. Теперь вот еще что: верфи модернизировать надо. Иначе мы с кораблестроительными программами увязнем по самое не могу. Не помнишь, сколько времени "Петра Великого" клепали?

– Как же, как же, – Николай прикусил нижнюю губу. – Только переживаешь ты, по-моему, зазря. Даром, что ли, я Титова в генералы произвел? Не может быть, чтобы ты не был в курсе…

– Как же, как же, – передразниваю я. Затем встаю и начинаю шагать по кабинету, разминая затекшие ноги. – Чихачёв* до сих пор места себе не находит…

(*Чихачёв Николай Матвеевич (1830-1917) -- адмирал российского императорского флота, генерал-адъютант, государственный деятель)

– Будет наезжать – быстро найдет, – цесаревич как-то нехорошо усмехнулся, – Передай своему выдвиженцу, что мои выдвиженцы для него – табу! А чтоб ему веселее жилось – я Титова в генерал-лейтенанты произведу. За "Нахимова".

– Эй, эй, "племяшка", охолони! – После такого недвусмысленного спитча я вскипел. – Мы ведь четко решили, что флот – это моя вотчина. И в нем не место чужим выдвиженцам! Да, к тому же неприкасаемым! Пропустишь одного такого красавца-выдвиженца, завтра появится другой, затем третий, а потом глядь… а в морском ведомстве уже совсем другие люди распоряжаются. Титова я, конечно, уважаю, но в звании генерал-лейтенанта он отправится на … "пенсию" в МТК*. А от себя лично могу добавить Петру Акиндиновичу орден "Почётного Левши 1-й степени"… на всю спину!