Энтон Майрер - Однажды орел…

Публика непрерывно хохотала. Смеясь, жмуря глаза от яркого желтого света прожекторов, Томми видела, что Сэм, включившись в игру, весело улыбался, пожимал плечами, изумленно раскрывал рот, и наконец, эффектно, точь-в-точь как это делает Чарли Чаплин, простер руки с мольбой о пощаде… Томми поняла в этот момент, что «любит «Сэма. После того как под общий хохот, визг и крики Гетари извлек из карманов Сэма бюстгальтер, пистолет, цыпленка и полбутылки коньяку, Томми бросилась к Сэму и горячо поцеловала его в щеку.

– Я согласна! - выпалила она. - Я выйду за тебя замуж!

Несколько секунд Дэмон изумленно смотрел на нее, не обращая внимания ни на кучу предметов у его ног, ни на оглушительный восторженный рев публики.

– Ты согласна? Неужели в самом деле ты согласна? - бормотал он недоверчиво.

Томми утвердительно кивнула. Сэм наклонился к Гетари и прошептал ему что-то на ухо. Глаза фокусника засверкали, он лука но улыбнулся, засунул руку в карман бриджей Сэма, сделал несколько вводящих в заблуждение движений, извлек оттуда большое кольцо на белой шелковой ленте, надел его на голову Сэма, так, что оно оказалось на уровне носа, вручил ленту Томми и подал незаметный знак пианисту. Под громкие звуки переработанного для джаза свадебного марша Мендельсона Гетари поклонился Сэму и со словами «Утешительный приз» вручил ему маршальский жезл. Повернувшись к публике, он объявил:

– Леди и джентльмены, герой войны, славный американский парень Дэмон и его невеста!

Они прошли к своему столику под шумные восторженные крики. За столом заговорили все сразу. Бен энергично затряс руку Сэма:

– А что я говорил? Я же знал, что так будет. Это обязательно должно было произойти. Чудесно, чудесно…

– Вы должны поздравлять меня, а не Сэма, - шумно возмутилась Томми. - В конце концов согласие дала я, а не он…

– Когда же все это произошло? - поинтересовался Пойндекстер.

– Только что.

– Он только что сделал предложение? Он сделал вам предложение и вы согласились? - Она радостно кивнула ему. - Ну знаете, это просто самоубийство…

– Можно мне сейчас поцеловать ее, Сэм? - спросил Бен. - Могу я поцеловать вашу невесту?

– Не торопись, дружище. - Нос Сэма все еще украшало привешенное фокусником кольцо, которое придавало ему грозный вид жестокого варвара.

– Да, но, учитывая…

– Учитывая что?

– Учитывая, что я так много выпил…

Пойндекстер все еще смотрел на нее, укоризненно качая головой.

– Поздравляю, - глухо сказал он. - Надеюсь, когда вы будете отстирывать его рубашки в луженой бадье где-нибудь в самой глухой части Эгони-Роу, вы вспомните, что у ваших ног был весь мир…

– Я положу весь мир к ее ногам, - резко перебил его Сэм.

– Вы такой сентиментальный, Декс, - меланхолично заметила Элси, - и такой обескураживающе наивный. Зачем же вы говорили, что поможете ему стать миллионером, если не хотели, чтобы он сделал ей предложение?

– Я беру назад свои обещания! - рявкнул Пойндекстер и осушил свой бокал. - Можно выбирать или девушку или работу, но не сразу то и другое.

– Слишком поздно, - заметил сквозь смех Бен.

– Не расстраивайтесь при проигрыше, - сказал Сэм решительно. - Разве вас не учили в Нью-Хейвене как проигрывать

изящно?

– Я «завалил» этот предмет. И еще один, пока пил шампанское. Неужели вы оба совершенно равнодушны к богатству?

– Декс, - умоляющим тоном вмешалась Томми, - вы же ни хотите, чтобы я не послушалась зова своего сердца, но хотите

ведь?

– Зов сердца! Высокопарные слова и показная мишура, какой уж это зов сердца! Томми, я… я по-настоящему разочаровался в вас.

– По-моему, это восхитительно, - заметила Элси, выговаривая слова со своим неопределенным акцентом. - Всякая женщина должна поддаваться каждому своему чувству, идти на любое приключение - психологическое, сексуальное, географическое…

– Океаническое, - вставил Бен.

– А почему бы и нет? Я спала с девятью разными мужчинами, и с каждым новым всегда было интереснее, чем с предыдущим.

– Неужели это правда, Элси? - жадно заинтересовалась Арлин Хэнчетт. - Неужели действительно с девятью разными мужчинами.

Царевна лениво вздохнула.

– Американцы! - презрительно сказала она. - Вы как-то уж очень ограничиваете сами себя. Неужели это интересно всю жизнь каждый божий день есть только жареный картофель?

– А как насчет Красного моря, детка? - спросил Дэкс насмешливо.

– Да, бывала, - Элси выразительно посмотрела на него томными глазами и утвердительно кивнула, - проездом. В Акабе.

– О, хорошо хоть, что только проездом…

Позднее Томми и Сэм оставили своих друзей и поехали по спящему городу в открытом экипаже. Они миновали Ля-Круазетт, проехали к заливу Хуан под зеленый свод шумящих от морского ветра сосновых ветвей. В лицо ударял свежий соленый воздух, звонкий топот копыт воспринимался, как веселая музыкальная мелодия; до звезд на небе, казалось, можно было достать рукой.

Интересно получается: в какой-то момент вы на что-то решились - и у вас сразу же изменяется весь комплекс чувств, ощущений и желаний. Томми долгое время чувствовала себя одинокой; сейчас, когда она брошена на произвол судьбы в конце этой безжалостной войны, ей всем сердцем захотелось стать частичкой кого-то, быть неразрывно связанной с кем-то. Томми прижалась к теплой ворсистой шинели Сэма и повернулась к нему лицом.

– Ты счастлив? - прошептала она.

– Счастливее, чем сейчас, я не был никогда… - ответил он, - честное слово, никогда в своей жизни… У меня такое ощущение, как будто я могу поднять весь мир одной рукой. О, мы будем так хорошо жить, Томми, - продолжал он, крепко обнимая ее. Он ликовал от радости. - Я полон… ох, не знаю… Любовь и всякие приключения, замки и султаны, коралловые лагуны…

– Ты выпил слишком много шампанского.

– Да, но дело не в шампанском. Это все ты. Я безумно хочу тебя.

Она почувствовала тайный страх: «А что, если я подведу его, если я не оправдаю его надежд?», но эта мысль в тот же момент сменилась радостным желанием быть любимой, отдаться ему, упасть в его объятия.

– О, поцелуй меня, - прошептала она. - Поцелуй, сейчас…

Его губы были теплыми, шероховатыми, он обнял ее так крепко, что захватило дыхание; голова закружилась, весь мир покачнулся, яркие звезды покатились по средиземноморскому небу вниз. Ее охватил радостный страх. Она подумала, что ее сердце вот-вот разорвется от счастья.

– О, Сэм, - она засмеялась над своей мыслью, как будто высказала ее вслух, - Сэм, обещай мне, что нам всегда будет так хорошо, как сейчас.

– Обещаю.

– Что между нами никогда не будет никаких ссор и недопониманий.

– Никогда, ни одной.

– Хорошо. Папа будет рад, - сказала она после небольшой паузы.