Дмитрий Выковывается - Мастер клинков - Клинок выковывается (обновление 17.01.10)

- Хорошо хоть, теплую одежду догадались взять, - ворчал нубиец, поплотнее запахивая меховую куртку производства умельцев из нашего колхоза. - И почему здесь так холодно?

- Совсем ты расслабился, - с ужасным акцентом ответил ему шаман, сам чуть ли не до пяток закутавшийся в такую же. - Забыл, что тут зимой даже снег идет?

- Лучше бы я дома остался, - продолжал ворчать Рон, - тепло, светло…

Я до этого в разговор не встревал, но, услышав знакомую с детства фразу, рассмеялся и закончил ее:

- ..и мухи не кусают.

- Мухи и тут не кусают, - огрызнулся нубиец, не поняв моего смеха, - дохнут на лету, от такого холода.

Отвернувшись от препирающихся спутников, я уставился на дорогу. Лошади шли неспешной рысцой, а я привычно покачивался в такт их движению. До столицы было уже рукой подать, и я все больше нервничал. Как-то уже отвык от того, что на самом деле я не сам по себе, а подданный на службе короны, да к тому же еще и вассал одного из самых влиятельных людей королевства.

"Не по себе мне что-то, - старался я унять дрожь, глядя на кланяющихся крестьян, когда мы проезжали мимо их повозок, которых по мере приближения к столице становилось все больше и больше. - В первый раз не было страшно по одной простой причине - я просто не знал того, что знаю сейчас. А теперь…" Да только из рассказов Алина я узнал такое и столько, что при одной мысли о том, в какой гадюшник под названием "дворец короля" я еду, становилось очень неуютно.

- Эх, любимый город, - услышал я сбоку голос Рона, - сколько красоток было обласкано, сколько вина было выпито, скольким гвардейцам начищено рож…

- …сколько попало тебе, - буркнул шаман, которому явно становилось не по себе по мере приближения к такому огромному городу.

"В этот раз денег у меня столько, что могу купить себе небольшой дом в столице, - подумал я. - Но стоит ли светиться, вот в чем вопрос?".

Обдумав все за и против, я решил, что нечего выделяться и тратить деньги направо и налево, лучше надеть личину благородного, но небогатого дворянина, которому посчастливилось попасть на празднование дня рождения короля.

"Если опять будет такое же столпотворение, как и в прошлый раз, - решил я, отсчитывая пошлину на посту у ворот в город - естественно, на въезде для аристократии, - остановимся, как тогда, у Ортеги, нормальный мужик".

- Где селиться будем, господин барон? - в городе Рон натянул маску тупого телохранителя.

- Лучший вариант - снять две комнаты с пансионом, - надменно проронил я, как и полагалось дворянину моего ранга. - Если не найдем для себя подходящее, то как в прошлом году.

Искры веселья сверкнули в глазах нубийца и сразу потухли при виде кучки зевак, заинтересовавшихся нашей компанией. Дворянин без свиты, с одни лишь охранником-нубийцем и странного вида стариком - компания более чем интересная, чтобы посудачить об этом вечерком, за чашей сладкого винца.

- Слушаюсь, господин барон, - рявкнул он, и прохожих как ветром сдуло, - все сделаю, господин барон.

- Приступай, - я небрежно махнул ему рукой, направляя лошадь к ближайшему трактиру с приличной вывеской и чистым двором.

- Обед или постой? - под ноги лошади бросился мальчишка в одежде, больше похожей на ливрею. "Если ливрея, значит, нормальный трактир, без подозрительных компаний", - мелькнула мысль.

- Пока обед, - высокомерно посмотрел на него я и, цедя слова, продолжил: - За постой сколько?

- Все готовятся к празднику, благородный господин, поэтому постой - кесарий в день за комнату, - быстро тараторил мальчишка, ведя тем временем лошадь за поводья во двор.

- Тогда во время обеда и подумаю, - небрежно бросил я, немного офигев от такого ценника, прошлый раз постой и то был дешевле.

Сдав лошадей и вещи подбежавшим слугам, мы вошли в таверну.

- Что угодно благородному господину? - сладкий голос склонившегося хозяина можно было мазать на хлеб вместо меда.

- Лучшей еды мне, - распорядился я, и, выбрав понравившийся стол, направился к нему. - Вместо вина подайте морс, есть что-нибудь кислое?

- Да, конечно, - ничуть не удивившись моей причуде, сразу же ответил хозяин, мановением пальца заставивший подбежать к столу сразу трех служанок, и подал написанное на пергаменте меню - лучшее подтверждение статуса трактира.

Запомнив продиктованный ему список блюд и получив мое благословение, хозяин скрылся из виду, на мгновение оставив нас одних. Пока мы ждали подачи основного обеда, служанки уставили стол множеством тарелочек с овощами, салатами, ломтиками холодного мяса и птицы для легкой закуски и кувшинами с морсом, служившим аперитивом.

- Уже и забыл, что такое цивилизация, - вздохнул я и сопроводи взглядом прелести служанки, наполнявшей мой бокал. Она заметив взгляд, улыбнулась и отходя от стола, старательно виляла бедрами.

- Может, это и к лучшему, - шаману явно было не по себе.

- Расслабься, Загиял и веди себя, как положено по статусу телохранителя, только без шаманских фокусов, - предостерег я. - Сразу на костре окажемся, тут с этим строго.

- И как они живут тут, в этом муравейнике, - поежился шаман, - столько народу, все куда-то бегут, кричат, а домов столько, что давят, никакого простора.

- Загиял, - поморщился я, - мы здесь ненадолго.

- Только это и радует, - шаман уткнулся в первое из заказанных нами блюд.

Мы успели попробовать все, что нам натаскали из кухни, и уже перешли к десерту, прежде чем появился Рон. Не произнеся ни слова, он уселся за стол и придвинул к себе блюда с нашим заказом, который мы с шаманом осилили едва ли наполовину. Пришлось ждать, когда он насытится.

- Нашел неплохой вариант, господин барон, - нубиец запил вином нежное мясо птицы, и сыто рыгнув, откинулся на спинку стула. - Только сами понимаете, не очень дешевый, в преддверии праздника все ломят цены.

- Уже убедились, - буркнул шаман, - тут место стоит золотой.

- Друзья подсказали адрес одной вдовы, - нубиец хитро мне подмигнул. - Она сдает комнаты дамам, которые хотят уединиться с кавалерами. Я зашел посмотреть, все очень достойно и прилично. Она предлагает нам две комнаты за кесарий, еду и постой коней оплачиваем отдельно.

- Ты предлагаешь мне поселиться в публичном доме? - от такой наглости я даже опешил.

- Никто же не заставляет тебя пользоваться их услугами, - нубиец понизил тон, чтобы нас не слышали служанки. - В этот раз ситуация с жильем еще хуже, чем в прошлый. Тогда в столицу прибыли только вассалы секундус, со своей свитой, а сейчас съезжаются все, кто хочет показаться королю на глаза. К тому же все более-менее видные дворяне имеют в столице свои дома, те из остальных, кто поумнее, забронировали помещения за полгода до празднований, ну, а мы…

Нубиец выразительно посмотрел на меня.