N/K - Летучий самозванец

Мы все, включая монстра, резко повернули головы и впились в Шумакова взглядами. Юра нажал на дозатор, из круглой тубы вырвалась белая струя пены и попала в живот Мананы. Та беззвучно, словно высохший лист, свалилась с кресла прямо перед оскаленной пастью монстра.

- Он ее загрызет! - закричала Аня, соскакивая с дивана. - На, на, иди сюда, нямням!

Я бросилась за женой художника, Юра направил баллон на стокилограммовое чудище. Редька бесстрашно вцепилась в спину животного, я попыталась накинуть на него сорванную с софы накидку. Монстр неожиданно жалобно запищал и нырнул под стол.

- Спасите! - завизжала Катя.

Юрасик рыбкой нырнул вслед за зверюгой.

- Милый! - испугалась я и шмыгнула за ним.

Под столом было темно, плотная темнокоричневая скатерть не пропускала света, действовать приходилось на ощупь.

- Помогите, - рыдала Катя. - Он тут, чувствуете жуткий запах?

- Спокойствие, милиция уже здесь, - пробасил Шумаков, забывший, что ему нельзя раскрываться перед подозреваемыми в шпионаже. - Без паники, сначала выведем женщин и детей, потом оставшихся лиц.

Я пошарила рукой по спине урода, нащупала вилку, выдернула ее и попыталась уколоть его.

- Ааа, - заорала Катя. - Он меня кусает!

- Прости, прости, - зашептала я. - Случайно в тебя попала.

Договорить мне не удалось. Короткий, резкий свист, и неведомая сила повалила меня на пол, ктото с урчанием и хрюканьем прополз по мне, затем на секунду перед глазами появился свет, и снова потемнело.

- Он ушел? - прошелестела Катя.

- Он убежал! - заорала Вика.

Мы с Юрой и Катей выбрались изпод стола, Василий Олегович спрыгнул с комода.

- Кто это был? - простонала Манана, сидя на ковре.

Самойлов схватил трубку телефона.

- Если сюда немедленно не явятся капитан и уборщица вместе с официантом, я разнесу эту гадскую посудину в щепки!

Никита опустился на диван.

- Признаюсь честно, я перепугался до икоты. К нам приходил саблезубый мамонт?

Вика осторожно спустилась со стула.

- Папочка! Ты где?

Из стены высунулась голова Леонида.

- Все целы?

- Как вы проникли в деревянную панель? - поинтересовалась Аня.

Зарецкий неуклюже выкарабкался наружу.

- Здесь небольшой шкаф, - пояснил он.

- Удивительно, как крупный мужчина уместился там, куда и кошка не влезет, - покачал головой Никита.

- В момент опасности в человеке пробуждаются неведомые силы и способности, - ответила Аня.

- Кошка! - взметнулась с пола Манана. - Боже, я сидела на трупе!

- Мама! - взвизгнула Вика, вскакивая на стул. - Папочка! Реши проблему!

В столовой один за другим появились капитан, официант и рыжеволосый парень со шваброй. Я узнала матроса. Именно он встретил нас в день прибытия на теплоход у трапа и отвел в каюту.

Леонид приосанился:

- Выбросьте останки животного за борт.

- Не положено, - заспорил Иван Васильевич. - Река - не место для отходов!

- Хорошо, - согласился Зарецкий. - Утилизируйте это, как надо!

- Уберите здесь и подавайте обед, - метал гром и молнии Василий Олегович. - Кто сейчас заходил в столовую?

- Я и члены команды, - отрапортовал капитан.

- Я спрашиваю про зверя! - добавил металла в голос кондитер. - Того, который…

- Не знаю, - быстро перебил его Иван Васильевич. - Маргарита сказала, что он из тумана возник, а потом в нем же и растаял. Во второй половине дня наступили сложные метеоусловия, мы движемся в «молоке».

- Наверное, это призрак боевого слона Александра Македонского, - загробным голосом заухал Никита.

Алина подперла голову рукой.

- Он собака. Небось от хозяина удрал.

Иван Васильевич галантно склонил голову к плечу:

- Не хочется спорить, но вы ошибаетесь. На судне нет животных.

- Его тайком провели, - упорно стояла на своем диетолог, - без вашего ведома.

- Без меня тут даже муха не чихнет! - гордо вскинул голову Иван Васильевич. - На флоте закон строгий: капитан на судне бог.

Алина встала.

- Когда полкан залез под стол, он сначала там возился, потом из коридора приоткрыли дверь, свистнули и сказали: «Сюда! Ко мне!» - и барбос стрелой полетел на зов.

- Собак ростом с телефонную будку не бывает, - протянул Никита.

- Последняя из рода Баскервилей, - шепнул мне на ухо Юра.

- Иван Васильевич, можно я ее себе возьму? - спросил матрос, протиравший палас щеткой. - Хорошая вещь, Таньке подарю!

Я посмотрела на него и вздрогнула: парень наклонился над белорыжей мохнатой кучкой. Невольно у меня вырвался вопрос:

- Вы хотите преподнести подруге труп кошки?

- Ну не выбрасывать же его? - хозяйственно возразил корабельный служащий, поднял шкуру, встряхнул…

- Это моя шубка! - завизжала Вика. - Папочка! Манто сперли!

- Оно тут валялось, - попятился юноша. - Иван Василич велел в мусор его отправить.

- Папочка, - заканючила Вика. - Смотри, весь мех обслюнявлен, воротник пожеван!

- Безобразие! - взорвался Леонид. - Шуба стоила пятнадцать тысяч долларов!

- Едрена Матрена, - опешил матрос и выронил то, что я вначале приняла за безвременно погибшую кошку.

- Пятнадцать кусков зелени? - недоверчиво повторила Алина. - Вас бессовестно надули! Телогрейка из кошки не может иметь подобную цену.

- Любезная, я не оспариваю ваши глубочайшие познания в науке жратвы, но в скорняжном деле вы профан, - процедил Зарецкий. - На ковре лежит эксклюзивное изделие из шиншиллы. Я приобрел его на аукционе, для любимой женщины мне ничего не жаль!

- Это кошка, - спокойно дудела в одну дуду Алина, - очень редкой породы - московская помойная.

- Папочка, - дрожащим голоском прочирикала Вика, - она врет?

- Солнышко, Алина шутит, - смягчил ее заявление Зарецкий.

Но упрямству диетолога могли бы позавидовать ишаки.

- Вовсе нет. Иначе по какой причине Полкан на шубу охоту открыл? Хотел разобраться со своим извечным врагом! Кстати, о шиншилле. Эта крыса в природе имеет серый мех, белорыжих особей не бывает. Но загляните за любой мусорный бак, и вы найдете стадо котов расцветки апельсина со взбитыми сливками.

- Почему крыса? - затряслась Вика.

- Вы не знаете? - ехидно засмеялась Алина. - Шиншилла - простой грызун.

- Папочка! Ты купил мне шубку из мышей? - всхлипнула блондинка.

- Солнышко, это редчайший мех, - гаркнул Зарецкий, - который испортила корабельная Жучка!

- Мамой клянусь, нет на борту никакого животного, - перекрестился капитан.

- Хотите сказать, что у нас была коллективная галлюцинация? - осведомился Юра.

Василий Олегович хлопнул в ладоши:

- Внимание! Все живы? Отлично! Подавайте обед! Мы слегка подкрепимся, расслабимся, а уж затем решим проблему с собакой, шубой, кошкой и крысами. Вспомним об отдыхе. Чудесная теплая погода, роскошный сентябрьский вид, золотая осень, бабье лето. Прошу всех к столу. И ни слова о дурацком происшествии.