Михаил Исхизов - Капкан для лешего

- Вот вам и серьезное дело, - сказал он. - Серьезней не бывает. Что скажете?

- Подумать надо, - ответил Бурята. В этом "подумать надо", звучала немалая уверенность, и можно было понять: "Вот подумаем мы с братом и найдем эти ваши драгоценные зерна".

- Значит домовой, когда хочет, может придти сюда и уйти в любое время? - уточнил Гудим.

- Не мог этого сделать Никодим, - опять заступился за домового Ставр.

- А еще кто-нибудь может сюда приходить и уходить, минуя защиту? - спросил Бурята.

- Да у нас тут кто хочет, тот и шляется, не Лес, а поле перекатное, - опять завелся Еропка. - Филька то здесь воду баламутит, то исчезает неведомо куда. Ему, видишь, на курорт надо, в соленых водах усы полоскать... На стационарное лечение. Симулянт он и ни в каких лечениях категорически не нуждается. Да он здесь здоровей всех. Ни простуды у него не бывает, ни отложения солей. И самое большое пузо отрастил. А каждый год: то на курорт, то на круиз. Когда хочет, тогда и уплывает. И к нему непонятные гости постоянно являются. Зеленые, скользкие, зубастые и все под водой, под водой, скрытно... Думают, мы не знаем... Видел я однажды, зеленое чучелище, Филькин гость, из воды мгновенно морду высунул. Меня аж в жар бросило: там же зубов - втроем не сосчитать. Все здоровенные, острые, у нас в Лесу ни у одного хищного зверя таких зубов отродясь не бывало. И усища длиннющие, вот такие: - Еропка развел руки, показывая какой длинны у страшилища усы. - Белые и шевелятся, как огромадные червяки. Чего они к нему приплывают, что им здесь надо, в нашем Лесу?! У нас берега медом не мажут, нечего им здесь делать. Я за этого Фильку, с его зеленой подводной комарильей, тоже поручиться не могу.

- Водяной может пройти, - подтвердил Могута. - У него свои дороги, все под водой. Под водой защиты нет. Куда хочет, туда и плывет.

- А как ваш водяной, если захочет зерна украсть, до землянки доберется? - спросил Гудим. - Он же из воды на сухую землю выйти не может?

- Хе-хе-хе... - ехидно засмеялся Еропка. - Это Филька не может из воды выйти! Бабушкины сказки для несознательных малолеток. Он по Лесу полдня шалаться сумеет. За много не знаю, а полдня запросто и беспрекословно, сам лично видел. Потом, правда, надо ему непременно в воду вернуться. Если вовремя не вернется, обсохнет как портянка на ветру. Шкура у него скукожится, и весь гонор с него осыплется.

- Вот уж не думал, что водяной может по суше ходить, - удивился Гудим.

- Теперь думать будешь.

- Не мог Филипп зерна взять, - встал на защиту водяного Ставр.

- Это почему он не мог? - спросил Бурята.

- Так ведь тот, кто украл зерна, большой интерес к ним имел, выгоду хотел получить. Так я говорю?

- Так, - согласился Бурята.

- А у водяного к ним интереса быть не может. Если ему богатства нужны будут, он со дна морского сколько хочешь, и чего хочешь соберет. А потом за одну ночь в карты проиграет. И нисколько ему их не жалко. Если захочет, еще достанет. Зачем ему зерна красть, позориться. Не пойдет Филипп на такое преступление перед Лесом.

- Значит, ты уверен, что ни Никодим, ни Филипп взять зерна не могли? - спросил Гудим.

- Так, - подтвердил Ставр. - Только не они. Мы же сколько лет вместе, как родня стали.

Еропка спорить не стал. А Могута пожал плечами, и непонятно было, согласен он со Ставром, или не согласен.

- Хорошо, если вы так уверены, будем считать, что не они, - продолжил Гудим. - А еще кто может у вас сквозь защиту пройти? Давайте, рассказывайте. У вас здесь и верно, как перекатное поле.

- Да вроде бы все, - подвел черту Ставр. - Остальные могут пройти только в полнолуние. От заката, до рассвета. Кто не успел, жди, когда большая луна снова взойдет.

- Тут хорошенько подумать надо, - не то чтобы возразил, но и не совсем согласился со Ставром Могута. - Раз украли, должны были, сразу и выносить, из Леса. Знали ведь, что искать станем и поймать можем. Должны были поторопиться. Нет уже в Лесу зерен, вынесли.

- Вы как думаете? - спросил у братьев Ставр.

- Если вы уверены, что Филипп и Никодим не замешаны, то зерна должны быть еще в лесу, - сказал Гудим.

- Да, в лесу, - поддержал брата Бурята.

Еропка смотрел на молодых леших, смотрел и вдруг довольно заулыбался.

- Понял я! - обрадовался он и подмигнул братьям. - Раньше не понимал, а теперь все понял! Это же вас специально сюда, к нам, прислали. Выражаю гипотезу, что там, наверху, - Еропка ткнул пальцем в сторону неба, - вышло предположение, что зерна красть будут. Так что, этих молодых лешаков, нам специально на помощь направили с необыкновенной срочностью, для расследования и оперативных действий. Под видом племянников и практикантов. Раз такое к ним у высокого начальства доверие, значит, опытные специалисты и не будет преступнику никакого спасения. А вы молчите, - остановил он Буряту, собиравшегося возразить. - Раз у вас миссия такая секретная, мы и не требуем, чтобы вы раскрывались. Хотя вы, конечно, не братья вовсе, непохожие друг на друга. И не племянники Ставру, но нас это не касается. Мы с Могутой никому ни слова. Мы все понимаем... А вы ищите. Да и я посоображаю, что-нибудь придумаю. Когда нужно будет, подскажу вам некоторые соображения ума и необходимые идеи. А зерна еще в Лесу, это я с вами полностью согласный.

После такого еропкинского заявления, не имело смысла пытаться поправить его и объяснить, что Гудим и Бурята, присланы сюда, не зерна искать, а, действительно, племянники Ставра, и приехали на практику. Ни сам Еропка, ни Могута не поверили бы. Так что и Ставр смолчал, и братья ничего не сказали.

- Никодима и Филиппа все равно проверить надо, - угрюмо заявил Могута.

- Пусть докажут свою презумпцию, - поддержал его Еропка. - Непременно надо проверить. А потом всех остальных. Всех до одного! - Ты чего на меня уставился, - огрызнулся он на Могуту. - Не сверли меня своими глазищами, не боюсь я тебя. Слышал, что специалист говорит!? Они в этом деле, получше нас разбираются. И тебя, и меня, всех надо проверить.

- Ладно, давайте всех проверять, - согласился Могута, но таким тоном, что ясно было, не верит он в эти дурацкие проверки. - А как ты проверять станешь? - спросил он. - Того же Филиппа, к примеру.

- Как-как... Известно как... - не задержался с ответом Еропка. - Привести его надо сюда, подальше от воды, и оказать на него полное воздействие.

- Какое еще такое воздействие ты будешь на Филиппа оказывать? - поинтересовался Ставр.

- Устрашить!

Могута оглядел хлипкого Еропку и ухмыльнулся.

- Ты что ли его устрашать станешь? - спросил он.

- Так не ты же! Здесь ум применять надо, а у тебя для этого дела аргументов нет.

- Трепло беспричинное, - обругал Могута Еропку.

- Пень ходячий! - не задержался тот.

- Да хватит вам! - привычно прервал леших Ставр. - Тут беда пришла, а они как детишки друг друга обзывают.