Михаил Исхизов - Капкан для лешего

- Не валяй дурака, - одернул его брат. - Я серьезно.

- Если серьезно, то можно предположить две версии, - рассудил Бурята. - Или все эти мелочи украдены для отвода глаз, чтобы нас запутать, навести на ложный след. Или у похитителей сдвиг по фазе. В их действиях все время проскальзывает что-то странное, ненормальное. Красть зерна надо было перед тем, как защиту снимут. Чтобы сразу вынести их из Леса. Сколько до полной луны осталось? - спросил он у Ставра.

- Два дня.

- Вот видите. Завтра вечером надо было зерна воровать. За два дня Лес на дыбы поставить можно, все обыскать и схватить их. Должны они были это сообразить. Но не сообразили.

- Странно, - согласился Гудим. - И непонятно. Что у нас еще непонятного?

- Третий, - подсказал Ставр. - Который, за землянкой наблюдал. Стоял на открытом месте, а я его не видел. Не может такого быть.

- И в этом надо разобраться, - поддержал дядю Гудим. - На какой, по-твоему, ложный след, они хотели нас навести? - спросил он.

- Этого я пока сообразить не могу, - признался Бурята. - Но взяли шишку, стакан и скрепки не случайно. Кажется мне, что когда мы разберемся в этих трех непонятных факторах, то сразу и поймем, кто совершил кражу.

- Очень может быть, - согласился Гудим. - Очень может быть. А если они за скрепками и приходили, - грустно пошутил он. - Дядя, у вас в Лесу канцелярские скрепки, должно быть, страшный дефицит, совершенно невозможно достать. А тут, пожалуйста, открыто лежит целая коробочка. Зерна же прихватили просто так, мимоходом.

- Такого быть не может, - не понял шутки Ставр. - Никому мои скрепки не нужны. И стакан не нужен. За зернами приходили. Им цены нет.

- Кто знал, что они у тебя лежат в землянке, на полке, совершенно открыто? - спросил Бурята.

- Все и знали. Кто в Лесу про зерна не знает. Этими зернами, можно сказать, наш Лес и живет.

- Подозрения какие-нибудь у тебя есть? Кто, по-твоему, мог их украсть?

- Подозрений нет, - угрюмо заявил Ставр. - Украсть зерна никто не мог.

- Так украли ведь.

- Украли, - согласился леший.

- Подумай, вспомни, может быть, кто-то тебя спрашивал, сколько они стоят, или интересовался, где ты их хранишь, или еще какой-нибудь разговор о зернах заводил?

Ставр тут же хотел ответить, что никто о зернах не расспрашивал, но Бурята остановил его:

- Ты только не торопись, подумай сначала, как следует. Может, ты тогда внимания на это не обратил, а разговор был.

Старый леший послушно стал думать.

- Припомнил, - наконец сердито сказал он.

- Ну!? - один голос воскликнули братья.

- Со всеми говорил. Со всеми лешими, и с Никодимом говорил, и с Филиппом и с пущевиками, и почти с каждым, кто в гости заглядывал и кого в Лесу встречал. Даже с моховиками. Вчера говорил, и на той неделе говорил, и год тому назад, и десять лет. Сколько живу в Лесу, столько о зернах лингко и говорим. О чем нам еще говорить, если не об этих зернах. Вот только с Ауком не говорил, - грустно добавил он. - Но тот и так знает, где зерна лежат.

- Пожалуй, верно, - Гудиму такое не понравилось, но выглядела эта линия следствия безнадежно. - С этой стороны нам не зайти.

Бурята согласно кивнул.

- Давай прикинем, что у нас с вещдоками, - предложил Гудим. - Кое-чего все-таки добыли.

Вещдоков было навалом.

- Значит, что мы имеем, - начал перечислять Бурята. - Прежде всего мы имеем следы лаптей в землянке. Три слабых отпечатка. Но лапти, они лапти и есть. По их отпечаткам хозяина не определишь. А земля, которую воры принесли на обуви, кое-чего рассказать может. Ну-ка, давай ее сюда, - попросил он брата.

Гудим достал пакетик с землей, развернул его и стал рассматривать.

- Земля черная, сухая. По-моему супесь. Здесь и песчинки попадаются, и обрывок сухой травки есть.

- Дядя, ты здесь все знаешь. Скажи, где у вас такая земля имеется? - поинтересовался Бурята. - И выясним мы, откуда вор явился, по каким тропкам он к твоей землянке добирался.

- Ставр долго землю не рассматривал. Глянул и вернул пакет Гудиму.

- Вот она, здесь, у входа в землянку, - кивнул он. - Отсюда земля.

- Это точно? - растерялся Бурята.

- Куда уж точней. А вообще у нас пол-леса такой земли. Супесь. И перед землянкой тоже. Не веришь, можешь посмотреть.

Не верить старому лешему не было никакого резона. Но братья все-таки осмотрели землю у входа в землянку. Прав был Ставр, точно такая же земля. Вещдок этот, как и следы, никакой ясности не вносил. Такие вещдоки даже после задержания преступника не могли служить доказательством. С ореховой скорлупы, пока тоже ничего не возьмешь... Но имелись и вещдоки, совершенно железные: волос, обрывок нитки и, конечно, очки. К ним и вернулись сыщики.

- Об этом что скажешь? - спросил Бурята Ставра, разворачивая перед ним пакет, где хранилась драгоценная находка.

- Волос...

- Черный, - подсказал Гудим.

- Черный, - подтвердил Ставр, входя во вкус расследования. - Черный и длинный.

- Ты нам и расскажи: у кого в вашем Лесу черные волосы? - попросил Бурята. - Только не торопись, подумай и вспомни, у кого в вашем лесу черные волосы? - повторил он. - От этого волоса, если точно его определить, прямую дорожку к голове преступника проложить можно.

Ставр послушно задумался. Всех перебрал: и знакомых и незнакомых, и тех кого много лет знал, и тех, кто приходил в Лес, на короткое время, в полнолуние.

- Значит такое дело, - наконец стал он рассказывать. - У нас все светловолосые. У всех леших волосы одинаковые: светлые и зеленью отдают, как ваши. Они колер леса сохраняют. Русалки все как одна натуральные блондинки: у одних волосы светлые, как полова, другие рыжие. Но ни одной, чтобы красилась. Блондинки, значит. Моховики - те, все до единого рыжие. Конопатые и рыжие. У них, отродясь, ни одного моховика черноволосого не было. Пелга тоже рыжая. У пущевиков черноволосые есть. И блондины есть, и брюнеты и шатены. У них породы нет: пущевики всякими бывают.

- Это точно? - переспросил Бурята.

- Абсолютно точно, хоть у кого спросите, у пущевиков черноволосые есть, - подтвердил Ставр. - Некоторые длинные волосы носят, а некоторые короткие. У них обычаев нет: одни стригутся коротко, другие волосы до плеч отпускают. Есть и совсем лысые. Да вы и сами увидите, они в наши места часто забегают. Почти каждый день кто-нибудь является березового сока попить. Кто же еще? Банник... Этот белобрысый. И бородка светлая и волосы на голове...

- Дядя, а домовой ваш, Никодим, тоже бородку носит. Вроде она у него черная, - вспомнил Бурята. Я, правда, не особенно присматривался, но кажется мне - черная.

- А мне кажется, что светлая,- задумался Гудим.

- Светлая, Гудим правильно говорит, - подтвердил Ставр. - А среди тех, кто заглядывает к нам в полнолуние, бывают черноволосые, только сейчас никого из них в лесу нет.

- Вот это под большим вопросом, - не согласился Бурята. - Один из воров по Лесу ходить не умеет. Ты сам видел. За крючки шиповника цепляется, на сухие ветки наступает. Значит, есть в Лесу хоть один чужой. И вполне возможно - черноволосый.