Воронин Андрей - АНТИЛОВУШКА

После того как его "ушли" из милиции и он очутился на улице, друзья привели его в игральный зал и показали одного заезжего игрока, настоящего профи... Владельцы отключали автоматы, когда тот переходил из одной игровой точки в другую. Теперь Игнатий сам стал таким. Но его не радовала свита из восхищающихся им мальчишек.

Здесь, в Подольске, все знакомые и полузнакомые называли его Везунчиком.

Почему он выигрывал?

Игнатий этого и сам толком не знал. Может, потому, что у него не было причуд, подобно той, которая была у одного клиента, который, играя в рулетку, все время ставил сто двадцать три доллара на один номер и все время проигрывал. Спускал все деньги и уходил ни с чем.

Правда, Везунчик рулетку не любил. Однажды он был свидетелем, как более десяти раз подряд выигрывало "красное", а когда он поставил на "черное" крупную сумму, то тут же проиграл.

Остальные деньги тогда поставил на тридцать номеров из тридцати шести и снова проиграл. Больше денег у него тогда не осталось. Он понимал, что в рулетке есть какая-то своя тактика, надо помнить очередность номеров, следить за клиентурой... Варанов также понимал, что на автоматах ему везет больше. Рулетка для него была страшнее атомной войны.

***

Уборщица казино Елизавета Ивановна Петрунина в десятый раз рассказывала своей соседке Викентьевне об убитой. Викентьевна охала и ахала, пила валерьянку и сочувствовала подруге, которая перенесла такое тяжкое испытание - обнаружила труп.

Из сумбурных рассказов Викентьевна никак не могла понять одного - что за молодой человек объявился рано утром в казино и почему преступник засунул в рот убитой ни в чем не повинную птицу. Подруга несколько раз расспрашивала Елизавету Ивановну об этом утреннем визитере, но та начинала рассказывать сначала и опять запутывалась.

- Так говоришь, Степаныч пошел по газеты...

- Да... Он всегда ходит. Покупает "Правду", "Виадук", "Московский...

- Хорошо, а ты что делала в это время?

- Известное дело, - удивилась такой непонятливости подруги уборщица, - иду под лестницу...

- А дверь что, не заперта?

- Как не заперта? Она всегда заперта. Степаныч ее запирает всегда.

- Нет, Лизавета, - вздохнула Викентьевна. - У тебя ключи от казино этой есть?

- Нет ключей, зачем мне ключи от казино?

- Значит, дверь тебе отпер Степаныч?

- Да.

- И пошел по газеты?

- Да.

- А дверь запер?

Уборщица Петрунина тупо уставилась на подругу.

- Вестимо дело - запер.

- За собой, да?

- Да.

- А как же вошел в казино молодой человек, о котором ты мне рассказываешь?

- Какая ты непонятливая. С милицией, милка.

- Как же с милицией, когда ты говорила, что милиция приехала около восьми часов, а ты первому, кому рассказала об убитой, так этому молодому человеку, который, как ты говорила, уже стоял в фойе казино?!

- Да, был, стоял...

- Да как же он мог войти в казино, если дверь-то была заперта?

Елизавета Ивановна ошарашенно посмотрела на подругу.

Викентьевна отпила чай из блюдечка и сказала:

- Значит, дверь была отперта.

- Может, и отперта.

- А значит, в это время убийца мог скрыться...

- Да-да...

На лице у Петруниной изобразилось недоумение. Викентьевна знала, что ее мучил вопрос - была ли отперта дверь? Ведь она прекрасно помнила, что сама взяла у Степаныча ключи и отпирала парадную дверь, когда решила позвонить Викентьевне. Теть Лиза решила во что бы то ни стало сообщить об этом важном открытии Василию Петровичу.

***

Тем временем Игнатий выиграл в "заевшемся" автомате, раздал часть денег, чтобы не "возбухали" те, кто всадил деньги в этот автомат, и неожиданно принял решение идти в казино. Варанов утвердился во мнении, что не он убил Огородникову. Не мог он этого сделать, потому что не мог и все. Почему же тогда он должен отказываться от верного выигрыша? Предчувствие никогда не обманывало.

К его удивлению, дверь казино была заперта;

"Траур объявили, что ли?" - подумал Варанов.

Потоптавшись у здания казино минуты три, он начал стучать в дверь и стучал до тех пор, пока не появился вахтер.

- Отдайте шапку и перчатки! - кричал Варанов.

Вахтер пригляделся к скандальному клиенту, узнал в нем постоянного посетителя и молча впустил его. Игра в зале шла вовсю, причем ставки были очень большие.

Через несколько минут Варанов уже сидел за рулеткой, потирая красные с холода руки.

Еще через полчаса весь потный встал из-за стола. Предчувствие на этот раз обмануло его.

За эти полчаса он просадил все, что у него было.

Уборщица Лизавета прибежала в казино, нашла управляющего в его маленьком кабинете и как на духу рассказала ему свои подозрения насчет молодого человека, неизвестным образом попавшего утром в помещение казино.

- Это точно, что дверь была заперта?

- Клянусь! - Лизавета казалась сильно взволнованной.

- Хорошо, Лиза, можешь идти, - задумчиво произнес Василий Петрович. - Только одно прошу - никому пока ни слова. Хорошо?

- Никому! - прошептала уборщица.

- И еще вот что... - управляющий несколько замялся... - скоро мы пересматриваем служебные оклады; возможно, станем больше платить.

Так вот.., знайте.

- Хорошо, хорошо, - закивала Елизавета Ивановна, держась за ручку двери.

***

Когда Варанов встал из-за стола, неожиданно ему на плечо легла чья-то рука. Игрок испуганно оглянулся - это был Василий Петрович, управляющий казино.

- Добрый вечер, - вкрадчивым голосом произнес управляющий. - Кажется, у тебя небольшие затруднения.

Варанов кивнул. Ему была противна эта нахальная рожа.

Кажется, он позавчера пил вместе с ним на брудершафт. Это, как известно, предполагает поцелуй.

Игнатий покосился на руку управляющего, и Василий Петрович убрал ее.

- Молодой человек, у меня к вам небольшое дельце.

- В чем дело?

- Пройдемте в кабинет... - предложил Василий Петрович.

Варанов не желал идти.

- Я ухожу...

- А шапочку-то, молодой человек, вы позавчерась забыли... Да и девочками иногда интересуетесь... А девочек, известное дело, убивают иногда...

"На что гад намекает?" - подумал Варанов и поплелся за управляющим по лестнице.

- Коньяк будешь?

- Нет...

- Смотри у меня, я знаю, что ты ночевал в казино. Не ты ли убил?! По крайней мере, пока помолчу... Бери свои вещи и уматывай на все четыре стороны. Большую радость доставит мне провести тебя до входной двери нашего заведения...

Варанов с трудом проглотил сухой комок в горле и вышел. В фойе он неожиданно нос к носу столкнулся с.., майором Леоновым.

- Ты почему здесь? - удивился тот.

У Игнатия засаднили две царапины от ногтей.

- А где мне быть? - второпях спросил бывший командир саперного отряда и пошел к выходу. Леонов несколько раз оглянулся на него и прошел в игорный зал. От Леонова здорово несло водкой и еще какой-то гадостью, что подавали наверху, в баре.