Джена Шоуолтер - Темнейшее желание

В первую клетку поместили ее отца.

Динь взглянула сквозь решетку. Он вышагивал у дальней стены, бормоча под нос о несправедливости обстоятельств. Его одежда порвалась, запачкалась, волосы спутались.

Король заметил ее и замер

– Ты, – прошипел он. – Выпусти меня. Сейчас же.

– Нет, – она покачала головой. – Ты заслужил свое место здесь. Я все еще пытаюсь прекратить беспорядки, созданные тобой для целой человеческой расы.

– Люди принадлежат мне. Я могу сделать с ними все, что пожелаю.

– Больше нет.

Его глаза сощурились до щелочек.

– Ты пришла сюда в надежде купить мою любовь? Чтобы насмехаться над тем, что я потерял, и обещая вернуть это, если только я признаю тебя?

Она улыбнулась без юмора, и он моргнул в замешательстве.

– Время для этого давно прошло. И нет, я пришла сюда, не для того чтобы насмехаться над тобой.

– Какими бы ни были причины, это ошибка – Он кинулся к решетке, просунул руку, и сжал пальцы вокруг шеи Динь. Она могла уклониться… но не хотела.

Когда он прикоснулся, она схватила своей рукой его запястье и потянула из него. Силу. Способности, которыми он обладал.

Король попытался разорвать связь, но сила всасывания оказалась слишком сильной.

Когда Динь наконец-то отпустила, его колени подогнулись, и он рухнул на пол.

– Спасибо за это, – проговорила она. Ее мышцы гудели от энергии. Ее кровь кипела. – Поэтому я и пришла. Видишь ли, я не собираюсь пережить это утро и надеюсь, что твои способности умрут со мной, оставив тебя столь же беспомощным, как и люди, которым ты причинил боль.

Пока он ревел, возражая, она подошла к следующей камере и оказалась в личных покоях королевы. Женщина выглядела так же неопрятно, как и король, но она отвернулась от Жозефины, будто бы по-прежнему не мог заставить себя поговорить с ней.

– Я доказательство его неверности. Ты ненавидишь меня. Я знаю.

Тишина. Не слышно даже дыхания.

– Я невинная сторона во всем этом, – добавила Жозефина, полная решимости высказать ей свое мнение. – Я была ребенком. Мне было одиноко и страшно, и я отчаянно хотела любви. Моя мать была женщиной, пойманной в ловушку обстоятельствами. Никто в этой реальности не мог отказать королю, и ты это знаешь. Она не хотела женатого мужчину, но вместо того, чтобы помочь ей избежать его внимания, ты сторонилась ее.

Иии, по-прежнему ничего.

В глубине души Динь хотела бы извиниться. Получить признание. Но никогда не получит его, потрать она хоть ещё секунду, надеясь и теряя эту драгоценную энергию.

Вздохнув, она подошла к клетке Синды. Девушка слышала ее и ожидала, обхватив пальцами прутья решетки.

– Отпусти меня, – взмолилась принцесса. – Пожалуйста.

Жозефина открыла рот, чтобы излить всю боль, причиной которой стала девушка, озвучить каждую совершенную ошибку, за которую отплатила, но остановила себя.

Синда слышит, но не слушает.

Она будет кивать, но не поймет по-настоящему. Она скажет Жозефина все, что она захочет услышать, Жозефина освободит Синду, которая сразу же забудет о своих обещаниях. В отличие от Кейна, девушка никогда не боролась со злом внутри нее.

– Я позволю Кейну решить, что сделать с тобой. – Она потянулась через решетку и обхватило лицо своей сестры. – Тебе нужна помощь. Я не знаю какая ты без демона и, возможно, не узнаю, но ты должна бороться с прихотями демона.

Слезы покатились из уголков глаз Синды.

– Я понимаю. Просто не знаю, как это сделать.

– Поговори с Кейном. Он может не понравиться тебе сначала, но, если ты доверишься ему, будешь искренна в своем желании найти помощь, он поменяет свое отношение. Прощай, Синда. – С этими словами Жозефина отпустила ее и подошла к клетке своего брата.

Он сидел в углу, недалеко от решётки, и смотрел на неё. Его колени были подтянуты, а голова прислонена к стене.

– Ты хорошо выглядишь, – сказал он.

Она проигнорировала его комплимент и спросила:

– Ты не собираешься просить меня отпустить тебя?

– Почему я должен? Впервые я не ищу оправданий, ожидая смерти.

– О-о, пожалуйста. – У него была избалованная, привилегированная жизнь, которой она всегда завидовала.

– Это правда, Жозефина. Каждый день я жду, когда смерть придет за мной.

– Я не понимаю почему… помимо того, что ты относился к другим девушкам так, как ты относился ко мне. Ты должен был стать моим другом.

Он пожал плечами.

– Я всегда хотел большего. И до сих пор хочу.

– Ты – мой брат.

– Нет.

Она нахмурилась.

– Конечно, да.

Он горько рассмеялся.

– Ты думаешь, что единственная родилась вне брака? Ты думаешь, король единственный, кто изменял за годы брака? Он дал мне недвусмысленно понят, что я не его ребенок, а королевы, но он держал меня, потому что нуждался в наследнике.

Она… на самом деле поверила ему, маленькие факты сидели у нее в голове. Он никогда не походил на Тиберия. Король всегда держал дистанцию между ними. Всегда выбирал Синду ему. Почему она никогда не подозревала?

От шока задрожали колени.

– Почему ты не сказал мне?

– Если бы кто-нибудь узнал, меня бы убили. – Еще один горький смешок. – Фактически, если бы у какой-нибудь из его женщин родился мальчик, меня бы убили. Я жил одним днём. Я решил, что ты понимаешь это, и думал, это свяжет нас.

Так и было бы. Если бы она знала.

– Я бы сохранила твою тайну, будь ты моим другом. Я нуждалась в твоей поддержке, а не в вожделении.

Он прочертил символ на полу.

– Твой… муж относится к тебе хорошо?

– Да.

– И он тебе нравится?

– Я люблю его.

Его черты лица наполнились печалью.

– Если ты когда-либо захочешь его убить, приходи ко мне. Я позабочусь о тебе.

Она застыла на мгновение, думая о том, что могло бы произойти между ними. Только не роман. Никогда, даже без кровного родства. Но и дружеского общения.

Привязанность. Поддержка.

– Скажи Кейну то, что сказал мне. Я не уверена, что он смилостивится над тобой. В конце концов ты оказывал мне внимание, но он может позволить тебе жить. Часть меня хочет думать, что ты наконец-то найдешь покой.

Он грустно улыбнулся.

– Я никогда не взял бы тебя силой, ты знаешь. Я просто хотел получить шанс доказать, как хорошо бы нам было, несмотря на то, чему ты верила о нас.

Возможно, это было наивно, но этому она также поверила.

– Прощай, Леопольд.

Он закричал, когда она ушла, его голос пронизан беспокойством… это прозвучало как необратимое прощание, Жозефина… но она продолжила идти.

Вернувшись в спальню, она нашла Кейна крепко спящим в кровати. Она потянулась и сняла кольцо с его пальца, ключ к его будущему, затем погладила по лбу, необходимость касаться его слишком сильна, чтобы ее игнорировать. Он прислонился к ней, уголки его губ поднялись.