Сергей Щеглов - БАННОЙ ГОРЫ ХОЗЯИН (демо)

Конференц-зал Корпорации располагался в двухстах метрах вверх по течению Камы, посреди ухоженной березовой рощи, с обычным для всех зданий штаб-квартиры живописным видом на реку. Валентин по своему обыкновению предпочел асфальтовой дороге окольную тропинку, и потому успел тщательно обдумать выступление Нострадамуса. Мифическому магу следовало перестать путаться у Валентина под ногами, а потому его цель на предстоящем собрании была предельно ясна: передать Корпорации необходимые сведения о магии и на том приостановить свое земное существование. А чтобы такое исчезновение не вызвало подозрений - намекнуть на злобных врагов, слишком могущественных, чтобы говорить о них вслух. Превратившись в бойца невидимого фронта с невидимыми же противниками, Нострадамус снова бы стал полезен для Валентина. Оставалось малость - убедить в этом акционеров Корпорации.

Выскочив на вымощенную тротуарным камнем дорожку, ведущую прямо широким ступенькам парадного входа, Валентин убедился, что оказался вовсе не единственным опоздавшим. Человек пять сотрудников еще только поворачивали к конференц-залу с главной дороги, а прямо перед Валентином туда быстрым шагом спешил сам Петр Ермаков, финансовый директор компании. Поровнявшись с ним, Валентин поздровался:

– Добрый день, Петр Евегньевич! Всех предупредил?

– Всех, - рассеянно ответил Ермаков. - А, Валентин Иванович, это ты? У нас еще одна проблема появилась…

– Беда не приходит одна, - подбодрил его Валентин.

– Мне позвонили два разных человека, - продолжил Ермаков, - предупредили, что серьезные игроки сегодня будут сбрасывать наши акции. Интересовались, включим ли мы поддержку.

– А мы включим? - спросил Валентин.

– Пока не знаю, - развел руками Ермаков. - Нам ведь понадобится Нострадамусу серьезный пакет передавать, в обмен на магию. А поскольку магии официально не существует, цена у нее - ноль целых ничего десятых. Значит, придется комбинированной схемой пользоваться, контракт на продажу интеллектуальной собственности плюс опцион. Так вот, если рыночная цена наших акций упадет в несколько раз…

Валентин схватился за живот и согнулся от смеха. Это же надо, а? Нострадамус путем финансовых махинаций производит недружественное поглощение КБ! Надо будет Сергееву идею подкинуть, до такого ведь ни один фантаст не додумается!

– Не вижу ничего смешного, - обиделся Ермаков. - Финансовая безопасность корпорации ничуть не менее важна, чем магическая!

– Извини, - ответил Валентин, - не сдержался. Просто если бы ты хоть раз имел дело с Нострадамусом… понимаешь, он любого человека может заставить сделать все что угодно. Любую бумагу подписать, любую сделку с биржевого терминала совершить. Если бы ему были нужны акции…

– Тогда что же ему нужно? - удивился Ермаков.

– Нечто большее, - ответил Валентин. - Ему нужно наше сотрудничество. Добровольное сотрудничество.

Вдвоем они молча поднялись по парадной лестнице, прошли через фойе и попали в огромный зал с прозрачным потолком, теряющемся в белесом осеннем небе. Зал выглядел пустовато - крупных акционеров у Корпорации было около пятисот, и лишь треть их них всерьез отнесли к явлению Нострадамуса народу. Выкраивая себе время на создание фантома, Валентин быстрым шагом обогнал Ермакова, задержавшегося перекинуться парой слов со своим замом Ковальчуком, и быстро спустился в партер. Основные владельцы Корпорации были уже тут как тут - Леонгард, Осипов, Панарин сидели в креслах президиума, Конев с Анимисимовым о чем-то беседовали неподалеку. Пора, решил Валентин, остановился около трибуны, сделал глубокий вдох и свел ладони в «коробочку». Невидимой струйкой фантом взвился в воздух, чтобы через минуту материализоваться на глазах у всего зала. Ну, сейчас повеселимся, подумал Валентин и забрался на сцену.

– Решил не беспокоить, - тут же подскочил к нему Конев, - знал, что все равно подойдешь! Нашли мы твоего колдуна! Угадаешь, где?

– Надеюсь, не среди акционеров? - хмыкнул Валентин, оглядываясь на зал.

– Нет, - улыбнулся Конев. - Но почти угадал! Колдун Юлиан, он же - господин Хуан Альварес, прибыл сегодня утренним рейсом из Москвы и находится в настоящее время в квартире номер пятьдесят один третьего корпуса элитного микрорайона «Паруса-два».

– Так его наш «Рой» поймал? Местный? - сообразил Валентин.

– Вот именно, - Конев ткнул под бок Анисимова. - Скажи спасибо Алексею, что догадался сперва Демидовск проверить. А то бы до сих пор Москву с Питером прочесывали.

– Он под контролем? - спросил Валентин у Анисимова. Тот молча кивнул и вдруг отпрянул, резко отведя назад правую руку.

Нострадамус, понял Валентин. Ну, сейчас начнется.

– Здравствуйте, люди, - заполнил зал низкий, величавый голос. Валентин оглянулся для порядка, убедился, что фантом выглядит совершенно нормально - над трибуной парил в воздухе облаченный в белый балахон седовласый старик с крючковатым носом и ясно различимым нимбом над головой, - и спокойно проследовал к ближайшему свободному креслу. В ближайшие пятнадцать минут Валентину Шеллеру можно было расслабиться и ничего не предпринимать; внимание всего мира сейчас было приковано к первому официальному земному колдуну.

– Я пришел, чтобы просить вас о помощи, - продолжил свою речь фантом-Нострадамус. Валентин окинул взглядом зал и убедился, что просьба произвела впечатление - большинство акционеров наконец оторвались от своих ноутбуков. - Со многими из вас я встречался во снах, нескольким являлся как звучащий из ниоткуда голос. Настало время открыть вам правду. Я не тот, за кого вы меня принимали. Я не экстрасенс, не телепат и вообще не человек. Я - маг, я тот, кто повелевает Силой.

С этими словами фантом зажег магический шарик и плавным движением руки отправил его в зал. Там начался небольшой переполох - кто-то, приняв шарик за шаровую молнию, шарахнулся в сторону, кто-то, наоборот, подскочил поближе, вооружившись имевшимися при себе приборами. Когда шарик играючи прошел сквозь кольцо металлодетектора, которым его пробовал изловить сотрудник Анисимова, зал одобрительно загудел. Шарик как ни в чем ни бывало продолжил свой извилистый путь над самыми головами собравшихся - самый простой способ убедить публику, что Нострадамус не шутки шутить появился.

– Сила, которую вы, люди, называете магией, - продолжил фантом свое выступление, - такая же природная сущность, как нефть или золото. И подобно тому, как для дикаря нефть не имеет никакой ценности, Сила ничего не значит для обычных людей. А вот для нас, магов, Сила - это воздух, это вода, это сама жизнь. Я пришел к вам потому, что у меня кончается Сила.

Фантом сделал подобающую паузу; зал притих, ожидая продолжения.