Хоук Саймон - ИЗГНАННИК

- Ты встала на опасную дорогу, Риана, - сказала ей Салин, когда они вместе работали на своих ткацких станках. Салин была старше, почти двадцать два, и она видела, как Риана смотрела на Сорака, когда тот прошел мимо их окна. Он шел к аббатиссе, и Тигра крался за ним следом.

- Что ты имеешь в виду? - ответила Риана.

- Сорак, - сказала Салин, улыбнувшись. - Я видела, как ты смотришь на него. Все видят.

- Ну и что из того? - вызывающе спросила Риана. - Не хочешь ли ты сказать, что это неправильно?

- Возможно нет, - мягко ответила Салин. - И не мне судить, но я думаю, что это ... неумно.

- И почему же? Только потому, что он эльфлинг и племя в одном? - сказала Риана. - Да мне наплевать на это!

- Да, тебе, может быть, но не ему, - возразила Салин. - Ты ближе к Сораку, чем любая из нас, но именно твоя близость мешает тебе видеть то, что мы все, остальные, видим совершенно ясно.

- Что же это? - задиристо спросила Риана.

- Ты смотришь на Сорака так, как смотрит женщина на мужчину, которого она любит, - сказала Салин. - Сорак же смотрит на тебя, как брат смотрит на сестру.

- Но он не мой брат, - запротестовала Риана.

- Это абсолютно все равно, если он смотрит на тебя, как на сестру, - сказала Салин. - Да и кроме того, ты же понимаешь, что любить Сорака совсем не тоже самое, что любить любого другого мужчину. Я не думаю, что я настолько умна, чтобы понимать пути в этом мире, Риана, но я много раз слышала, что даже двум людям трудно найти любовь вместе. А с Сораком будет не два человека.

- Я хорошо знаю это, - резко ответила Риана. - Я не дура.

- Нет, - сказала Салин. - Никто этого не говорит. Но я предполагаю, что ты не знаешь тех, кто еще живет в теле Сорака. Они говорят только с ним и аббатиссой. Никто из нас, остальных, не удостоен такой чести, кроме тебя, быть может. Но, насколько я знаю, ничто не указывает, что все внутренние личности Сорака смогут полюбить тебя. Тебе даже не поможет, если ты полюбишь их всех. Все они должны полюбить тебя. И даже если это произойдет, к чему это приведет? Куда это может привести? Виличчи не выходят замуж. Мы не заводим себе ... пару.

- Я знаю, что нет и правила, запрещающего это, - сказала Риана.

- Так ты забыла свои клятвы: полностью посвятить все мое сердце и душу сестрам, посвятить вся мою энергию изучению науки, искать всех других, таких же как и я, гарантировать им помощь и кров, отвергнуть все мои плотские желания и материальный конфорт. Ты сама дала все эти клятвы, Риана.

- Но нет ничего, запрещающего выходить замуж или завести любовника, - сказала Риана.

- Возможно, но это твоя интерпретация, - сказала Салин, - а я очень сомневаюсь, что аббатисса, или другие высшие настоятельницы, согласятся с тобой. Помни, что Сорак никогда не приносил эти клятвы, потому что он не виличчи. И он больше не ребенок. Он почти взрослый мужчина. Наша жизнь здесь, в монастыре, с нашими сестрами. Сорак - мужчина, наполовину эльф, наполовину халфлинг. Эльфы вообще настоящие кочевники, а халфлинги недалеко от них ушли. Это в их крови и в его крови. Ты действительно веришь, что Сорак может быть счастлив, оставшись здесь на всю жизнь? Если он решит уйти, Риана, никто и ничто не сможет задержать его. Но ты принесла свои обеты!

Риана почувствовала, как у нее подвело живот и засосало под ложечкой от этих слов. - Он никогда не говорил о том, что собирается уйти из монастыря. И никогда даже не намекал на это.

- Потому что время еще не пришло, - возразила Салин. - Или, возможно, потому что, зная твои чувства к нему, не хотел тебя обидеть, нарочно избегал этой темы. Он попал к нам наполовину мертвым, слабым как телом, так и духом. Теперь он силен и живее всех живых. Монастырь больше не нужен ему, Риана. Он перерос нас, и ты единственная, кто не может или не хочет видеть это. Рано или поздно, он должен уйти и искать свой путь в жизни. И что ты будешь делать тогда?

Риана не знала, что она будет делать. Возможность того, что Сорак уйдет из монастыря была чем-то таким, о чем она никогда не думала, возможно потому, что как и предположила Салин, она боялась думать об этом. Она рассчитывала, что она и Сорак всегда будут вместе. А что, если Салин права? Думать о жизни без него - это больше, чем она могла вынести. И тем не менее, начиная с того разговора с Салин, неопределенность грызла ее. К тому же не одна Салин предупреждала ее об таком исходе.

Поначалу она пыталась сказать себе, что остальные просто ревнуют, или, даже, что они боятся того, что они с Сораком станут любовниками, но потом со стыдом отвергла такие мысли. Она знала, что сестры заботятся как о ней, так и о Сораке, и думают только о том, как помочь им. Но что чувствует Сорак?

На вид ничего в их отношениях не изменилось. Она постоянно давала ему возможность открыть, чувствует ли он то же, что она сама, а он, казалось, даже не замечал ее попыток направить их отношения в другое, более интимное русло. Возможно, подумала Риана, я должна быть более настойчивой. Ей говорили, что мужчины не так проницательны. Однако, это не относилось к Сораку. Он был невероятно восприимчив и обладал сильнейшей интуицией. Возможно, думала она, он просто ждет, когда она сделает первый шаг, открыто объявит о своих чувствах. Но, с другой стороны, а если он не разделяет ее чувства? В любом случае она больше не в состоянии выносить пытку неопределенностью. Тем или другим способом, она просто обязана знать!

- Достаточно! - крикнула Тамура, поднимая руку и опуская свой деревянный меч. Оба, она и Сорак, тяжело дышали, покрытые потом. Ни один из них не сумел нанести другому хороший удар. - Я знала, что этот день придет, - сказала она. - Мы совершенно равны. Мне больше нечему тебя учить.

- Трудно в это поверить, Сестра, - ответил Сорак. - Ты всегда побеждала меня раньше. Сегодня мне просто повезло.

Тамура покачала головой. - Нет, Сорак, последние несколько раз мы проявили все наше умение, и это мне повезло. Я ничего не скрыла из того, что умею, и ты воспринял все, чему я тебя могла научить. Теперь ученик стал мастером. Ты заставил меня гордиться собой.

Сорак склонил голову. - Таких слов я никогда не слышал от тебя, Сестра Тамура. Я не заслужил такой похвалы.

- Еще как заслужил, - сказала Тамура, хлопая его по плечу. - Для учителя не может быть большего удовлетворения, чем видеть, что его ученик превзошел его.

- Но я не превзошел тебя, Сестра, - запротестовал Сорак. - Бой был, в самом лучшем случае, равный.

- Только потому, что я остановила его, - с улыбкой ответила Тамура. - Я помню все те грязные удары, которыми я награждала тебя во время учения, и я не желаю, чтобы ты отплатил мне тем же!

Все остальные засмеялись. Они не раз чувствовали треск деревянного меча Тамуры, ударяющего по телу, и их не раз дразнила мысль, отплатить ей тем же.