Хоук Саймон - ИЗГНАННИК

- Приветствую тебя, Сорак, - сказал незнакомец. Голос был мужской. Решительный и глубокий. Это был голос взрослого мужчины, уверенный, спокойный. - У тебя сегодня была заполненная делами ночь.

- Кто ты такой? - спросил Сокрак, одновременно уступая место Стражу, чтобы та смогла проверить мысли незнакомца.

- Боюсь, что тебе не удастся прочесть мои мысли, - сказал незнакомец. - Я защищен от псионического проникновения.

Он говорит правду, ответила Страж. Я не могу проникнуть внутрь. Сорак взглянул назад, на ворота.

- Привратник не может ни видеть ни слышать нас, - сказал незнакомец, как если бы прочитал его мысли, хотя он, очевидно, только понял значение брошенного назад взгляда.

- Что ты сделал с ним? - спросил Сорак.

- Ничего, - ответил странный незнакомец, - Я просто сотворил временную завесу, маску вокруг нас, чтобы никто не мешал нашему разговору.

- Маску? - спросил Сорак. - Так ты из Союза Масок?

- Могу я подойти?

Сорак кивнул, но не убрал руку далеко от рукоятки меча, на всякий случай.

- Тебе нечего бояться меня, - сказал незнакомец. - Если, конечно, ты не враг Союза.

- Я пришел как друг.

Незнакомец подошел ближе. - Мы наблюдали за тобой, - сказал он. Сорак заметил, что нижняя часть его лица, под капюшоном, закрыта маской. - В этом городе мало чего случается такого, чтобы мы об этом не узнали. Мы поняли, что ты хочешь связаться с Союзом. Почему?

- Мне нужно поговорить с вашими руководителями.

- На самом деле, - сказал незнакомец, - есть много таких, которые хотели бы это сделать. И чем ты отличаешься от них?

- Я вырос в монатыре виличчи. Я поклялся следовать Дорогой Друида и Путем Охранителя.

- Виличчи - женская секта. Не бывает мужчин виличчи.

- Я не говорю, что я виличчи, просто я жил среди них и они научили меня всему, что я знаю.

- А почему они приняли к себе мужчину? Это не их путь.

- Потому что я обладаю псионическими способностями, а кроме того меня изгнали из моего племени и оставили умирать в пустыне. Старейшина пирен нашла меня и привела меня в монастырь. Меня взяли только по ее просьбе.

- Старейшина пирен, говоришь? Как ее звали?

- Лира Ал'Кали.

Незнакомец кивнул. - Да, я знаю это имя. Она одна из старейших подательниц-мира. А желание старейшины пирен должно иметь большой вес для виличчи. Возможно, ты говоришь мне правду, возможно. Но ты еше не сказал мне, для чего ты хочешь увидеть наших вождей.

- Я ищу информацию, которая поможет мне найти Мудреца, - сказал Сорак.

- Ты совершенно напрасно взялся за эту задачу, - сказал незнакомец. - Многие пытались найти Мудреца. Не получилось ни у кого. Почему ты думаешь, что у тебя это получится?

- Потому что я должен.

- Почему?

- Старейшина Ал'Кали сказала мне, что только Мудрец может помочь мне узнать правду о самом себе и о своих родителях. Ведь я не только не помню своего раннего детства, но не помню и родителей. Я не знаю, откуда пришел в этот мир, и каково мое предназначение в нем. Я даже не знаю, кто я такой.

- И ты веришь, что Мудрец поможет тебе узнать все эти вещи? Это все, что тебе нужно от него?

- Я также хочу послужить ему, - сказал Сорак. - Я верю, что действуя так, я найду цель, которой мне так не хватает в жизни.

- Понимаю.

- Можешь ли ты помочь мне?

- Нет. Я не обладаю информацией, которую ты ищешь. И даже если бы я знал все это, не сказал бы тебе вот так, запросто. Однако, среди нас есть те, кто может помочь тебе, но вначале ты должен доказать, что ты достоин этого знания.

- Как я могу сделать это?

- Мы дадим тебе знать. Мы думали, что ты, быть может, агент темпларов, но только до тех пор, пока они не попытались тебя убить.

- Так это были темплары, - сказал Сорак.

- Да, те мужчины, которых они послали против тебя, были теми самыми шпионами Нибеная, которых ты выдал совету.

Сорак нахмурился. - Мародеры?

Он должен был узнать их по описаниям, которые Страж вытащила из мыслей Дигона, но там было темно, а после того, как Темный Маркиз поработал с ними, узнавать уже было нечего.

- Один из них убежал, - сказал незнакомец. - Да, и за тобой следили, вплоть до игорного дома.

- Следили?

- Ты разве не заметил нищего, который шел за тобой, правда на расстоянии?

- Нет, - допустил Сорак. - Я был занят своими мыслями.

- Этот нищий - темплар, - сказал незнакомец. - Они следят за тобой с того момента, когда ты выступил перед советом. А когда за тобой идут темплары, самое мудрое - время от времени оборачиваться.

- Спасибо за предупреждение, - сказал Сорак.

Незнакомец кивнул. - Хорошо, мы еще поговорим, - сказал он.

- Как я узнаю, где мы встретимся? - спросил Сорак.

- Когда время придет, мы сами свяжемся с тобой, - сказал незнакомец.

- А почему темплары хотят моей смерти? - поторопился спросить Сорак.

- Не знаю, - ответил незнакомец, - если, конечно, ты не сказал им о цели твоего поиска, о Мудреце.

- Я сказал только двум людям, - ответил Сорак, - Советнику Рикусу и Кристе.

- Рикус не любит темпларов, - сказал незнакомец. - У него нет ни малейшей причины рассказывать им что бы то ни было. Криста же в первую очередь заботится о своих собственных интересах, но она достаточно богата, и маловероятно, чтобы она соблазнилась на любую награду, которую могут предложить ей темплары за информацию о тебе. Кроме того, она очень тесно связана с Рикусом и никогда не пойдет против его желаний. Если у тебя нет причин думать иначе.

- Криста никогда не предаст меня темпларам, - запальчиво сказал Сорак.

- Тогда я не могу объяснить, почему они хотят убить тебя, - сказал его загадочный собеседник. - Ясно, что они считают тебя угрозой, но я не могу сказать, почему. Однако, я постараюсь докопаться до их мотивов. Враги наших врагов - наши друзья. Случается.

- И это как раз такой случай?

- Возможно, - сказал незнакомец. - Во времена Калака все было более-менее ясно. В эти дни, однако, все перепуталось. Мы еще поговорим.

Незнакомец прошел мимо него и направился к воротам. Сорак посмотрел, как он идет, потом повернулся и пошел ко входу в игорный дом. В этот момент ему пришло в голову, что надо бы поблагодарить человека, он резко повернулся и уже начал было говорить, но дорожка была пуста. По видимому, незнакомец шел очень быстро. Сорак побежал к воротам, надеясь перехватить его там.

- Здесь только что прошел мужчина, - сказал он привратнику. - Куда он пошел?

Привратник нахмурился. - Какой мужчина?

- Ну, мужчина в плаще, с закрытым лицом. Он должен был пройти здесь несколько мгновений назад.

Привратник покачал головой. - Вы ошибаетесь, - сказал он. - Никто не проходил здесь с тех пор, как вы сами прошли через ворота.

- Но он должен был пройти здесь! - настойчиво сказал Сорак. - Нет другого пути наружу.

Сбитый с толку привратник затряс головой. - Я не покидал свой пост, и никто не проходил здесь с тех пор, как вы прошли через ворота, - твердо сказал он.