Хоук Саймон - ИСКАТЕЛЬ

- Я оттащил его в те кусты прошлой ночью, - сказал он, как будто прочитав ее мысли. - Я не думаю, что тебе бы понравилось посмотреть на него утром. Жуки-падальщики сейчас работают над ним.

Она облегченно вздохнула.

- Ты кричала во сне прошлой ночью, - сказал он.

Она кивнула, невольно передернувшись. - Наверно я видела во сне тракса. Не самое приятное зрелище.

- Ясное дело, особенно если учесть все обстоятельства, - сказал Сорак. - И все-таки, как много людей могут похвастаться, что убили тракса один на один? Ты вела себя хорошо, маленькая сестричка. Тамура может гордиться тобой.

Она вспомнила их мастера оружия в монастыре и была очень рада, что Тамура была таким безжалостым преподавателем. Риана проклинала ее не раз и не два, по очень многим поводам. Зато теперь она горячо поблагодарила ее, в душе. Если бы не суровые тренировки Тамуры, сейчас в кустах лежало бы ее сухое тело.

- У нас впереди длинный день и много ходьбы, - сказал Сорак, собирая вещи. Он выглядел замечательно свежим, и Риана позавидовала не только его потрясающей эльфлингской выносливости, но и способности нырнуть вниз и спать, пока какая-либо из его личностей контролирует их общее тело. Она не хотела бы поменяться с ним местами, но была вынуждена согласиться, что в его положении есть и некоторые преимущества.

- Сколько мы должны пройти сегодня? - спросила она.

- По моим оценкам мы уже прошли немного больше, чем половину пути до источника, - сказал он. - Тракс не будет бродить очень далеко от караванного пути. Они любят держаться недалеко от дорог и поджидать беззащитных путников. Я думаю, что мы доберемся до дороги еще до полудня. После этого путешествие будет полегче.

- Я готова, - сказала она, собирая свой рюкзак.

- Я разыскал твои ножи прошлой ночью, как ты потребовала, - с улыбкой сказал Сорак, вспомнив ее короткую команду: пойти за ее ножами. Он протянул ей клинки.

- Спасибо.

- Мнре пришлось как следует поискать, пока я не нашел вот этот, - сказал он, возвращая ей один из ее стилетов. - Я был просто потрясен, увидев как далеко он улетел. У тебя сильная рука.

- Страх увеличил мою силу, - усмехнулась она.

- Ты боялась?

- Да. Очень.

- Но ты не дала страху парализовать тебя, - ответил он. - Это хорошо. Ты замечательно научилась выживать. Мало какие твари могут быть страшнее, чем тракс.

- Ну, какие бы они не были, я спокойно проживу без них, - сказала она.

Они закинули свои рюкзаки за плечи и отправились на восток, к поднимающемуся солнцу, двигаясь ровным, удобным шагом. Риана чувствовала что она в отличной форме, хотя ее ноги немного и ныли после вчерашнего дня. Хотя, конечно, битва с траксом потребовала много сил. Она еще чувствовала как последствия упражнений прошлой ночи, так и стресс. Она отметила, что Сорак идет слегка медленнее, чем вчера, и она без труда успевала за ним. Я замедляю его, подумала она.

Он легко мог бы идти вдвое быстрее, а если бы побежал... Однако он знал, что тогда она не сможет идти с ним наравне.

- Извини меня, что я не могу идти быстрее, - сказала она, чувствуя себя неудобно.

- Мы не торопимся, - ответил Сорак. - За нами никто не гонится. У нас есть все время мира, чтобы достичь Нибеная. Кстати, раз уж мы заговорили об этом, мы даже не знаем что нам делать, когда окажемся там.

- Попытаться связаться с Союзом Масок, - сказала она. - Это наиболее очевидное решение.

- Возможно, но это совсем не легко, - сказал он. - На чужаков в городах всегда глядят с подозрением. Я помню, как это было в Тире. Никто из нас никогда не был в Нибенае, и в отличии от Тира, Нибенаем по-прежнему управляет король-волшебник, осквернитель. Темплары Короля-Тени контролируют все и всех в городе, и у них много шпионов среди народа. Нам придется быть крайне осторожными в своих поисках.

- Мы знаем все необходимые сигналы для установления контакта с Союзом Масок, - сказала Риана.

- Да, но темплары, без сомнения, тоже знают их. Так что, боюсь, этого не хватит. Задолго до того, как мы найдем Союз в Нибенае, они найдут нас, а следовательно о нас узнают и темплары. В городе, управляемом осквернителями, Союз Масок примет все меры безопасности, прежде чем попытается связаться с нами. Нам придется, как и в Тире, доказывать, что мы - это мы.

- Тогда мы должны просто использовать все возможности, которые представятся, - ответила Риана. - Не имеет смысла строить дальнейшие планы, пока не окажемся на месте. Пока мы здесь, а не там.

Сорак усмехнулся. - После того, как я посмотрел, как ты управилась с траксом, я не волнуюсь на этот счет.

- Я бы тоже меньше волновалась, если бы нам надо было поменьше ходить, - с иронией сказала Риана.

- Ты бы предпочла ехать? - спросил Сорак.

Она удивленно взглянула на него. Он всегда был так серьезен, и не в его характера было прикалываться над ней.

- Ты не обращаешь внимания на окружающее, - объяснил Сорак. Он показал на землю перед ними. - Я думал, что ты более наблюдательна.

Она взглянула туда, куда он указал. - След канка, - сказала она.

- Мы идем по нему уже около часа, - заметил Сорак. - Где-то впереди нас небольшое стадо канков. След очень свежий. Еще немного и мы увидим их.

- Сколько их, как ты думаешь? - сказала она.

- Суда по следу, я бы сказал, что по меньшей мере дюжина, или немного больше, - ответил Сорак.

- Но мы не видели никакого признака лагеря пастухов, - заметила она.

- Нет, не видели, и это означает, что канки дикие, - ответил он. - Похоже, что все они держатся вместе во время движения, так что они не просто ищут еду. Скорее всего они отделились от большого стада, чтобы основать новый улей и ищут место для него.

- Но тогда это означает, что с ними созревшая королева, - сказала Риана.

- Да, и весьма юная, так как стадо довольно маленькое.

- Солдаты-канки весьма агрессивны, - заметила она и с сомнением посмотрела на него. - Ты думаешь, что в силах справитьс с ними?

- Я нет, но Скрич может быть сможет.

- Может быть? - удивленно спросила Риана.

Сорак пожал плечами. - Скрич никогда раньше не имел дела с дикими канками, - сказал он, - только с ручными, выращенными пастухами.

- Он никогда раньше не имел дела и с дикими канками, защищающими свою юную созревшую королеву, - добавила Риана. - Ты думаешь, он в состоянии справиться с ними?

- Есть только один способ проверить это, - сказал Сорак. - Канки довольно медленно-движущиеся создания.

- Я тоже, особенно по сравнению с тобой, - сказала она.

- Быть может тебе будет спокойнее идти пешком?

Она глубоко вдохнула и тяжело выдохнула. - Монахини-виличчи всегда ходят пешком во время своих странствий. Но я больше не монахиня. Было бы замечательно сесть и доехать до Нибеная.

- Хорошо, тогда посмотрим, что Скрич сможет сделать, - сказал Сорак.