Заязочка - Эффект птеродактиля

Как оказалось, Снейп сможет провести у нас несколько дней. На каникулы в Хогвартсе не осталось ни одного слизеринца, кладовка мадам Помфри ломилась от зелий, так что формального повода задерживать Снейпа у директора не было. Да и, похоже, что ему было не до него. Ну и пусть профессор отдохнет. Имеет право. А мы с Мэгги не только отдыхали. Барти научил нас наколдовывать микроклимат на небольшой территории. Это было безумно интересно и позволяло создавать лед и снег на Рождество. С сугробами и инеем мы даже немного переборщили.

Пикси не мерзли, в их гнездах было тепло и уютно. Тоже стараниями Барти. Предводительнице наших бравых защитников мы презентовали еще одно кольцо.

Снейп ожидаемо окопался в библиотеке. Я его понимаю. Это и мое любимое помещение в доме. Старые книги меня буквально завораживают. Особенно рукописные. Обожаю запах старого пергамента, кожаных переплетов и чернил. А уж восхитительные виньетки и миниатюры! М-м-м… Как и заметки отдельных читателей. За давностью лет это уже не порча ценных книг, а вполне себе полезные записи. Часто действительно очень интересные.

Мы с профессором друг другу не мешали, в библиотеке места хватало. И надо же было влезть в эту идиллию сэру Реджинальду. Я всерьез подозреваю, что в какой-нибудь из непосещаемых спален спрятаны натюрморты с вином. А то и с огневиски.

— Гермиона, дорогая, — медоточивым голосом проговорил этот достойный представитель эпохи Тюдоров, — а это твой жених?

— Кто?! — синхронно подскочили мы со Снейпом.

— Ах, молодой человек, это же так естественно. Вы второй раз гостите в доме.

— Сэр Реджинальд, — строго сказала я, — не смущайте профессора. Уверена, что студентки ему и в Хогвартсе надоели. Он с моим отцом вместе учился.

Снейп бросил на меня косой взгляд. Ну да, я типа напомнила про возраст. А что я еще могла сказать.

Сэр Реджинальд азартно поблескивал глазами с портрета. Рядом злорадно улыбался сэр Арнольд. Разве это предки? Это сволочи!

— А вы, молодой человек, из Принцев будете? — переключился на нового собеседника сэр Реджинальд. — Очень, очень похожи! Я был весьма близко знаком с вашим, я так понимаю, предком. Какой талант! Лучший отравитель.

— И кого отравил? — спросила я, честно пытаясь вспомнить таинственные смерти времен Элизабет I. Припоминалась только супруга Роберта Дадли, но ей ведь шею свернули.

— О! — важно поднял палец сэр Реджинальд. — Это государственная тайна. Могу сказать только, что мы использовали эти составы для охраны важных государственных документов.

— Это очень интересно, сэр, — буркнул глубоко шокированный Снейп, — но не дает вам права…

— Гермиона, — отмахнулся от него нарисованный джентльмен, — вы с дорогим Бартемиусом столько говорили, что хотите ввести в Род сильного волшебника с Дарами. Так какого рожна вам еще надо? Хватайте этого.

— Реджи… ты, по-моему, немного перебрал, — пробормотал шокированный сэр Арнольд.

Мы же со Снейпом обалдело уставились друг на друга.

— И что это было? — послышалось со стороны дверей.

Барти…

Я выскочила из библиотеки, словно за мной гнались. Ну, сэр Реджинальд… Вот от кого не ожидала. Теперь Снейп смоется из поместья и будет меня всячески избегать. Мои дополнительные занятия! Приятные разговоры! Заговоры! Как же я без этого?! Хнык…

К обеду спустилась в растрепанных чувствах. Но Мастер Зелий был тут. Хоть и старательно избегал встречаться со мной глазами. Барти доброжелательно улыбался. Дед был невозмутим. Мэгги ничего не понимала. Она все утро просидела у себя в комнате, тренируясь в медицинских чарах.

Обед прошел в молчании. Потом все переместились в гостиную.

— Гермиона, — начал мой дед, — как бы там ни было, сэр Реджинальд высказал весьма здравую идею. Ты отлично знаешь нашу ситуацию, мы ее с тобой неоднократно обсуждали.

— Просто получается, сэр, что мы пригласили профессора в гости с далеко идущими планами, — сказала я, — нельзя так с человеком. Ему и так достается.

— С некоторыми, моя дорогая, только так и надо, — послышалось с пейзажа, висевшего на соседней стене.

— Сэр Реджинальд, — прошипела я, — уж не знаю, что вы там пьете…

— Бургундское, — тут же ответил нарисованный паразит.

— Но на пользу вам это не идет!

Он нагло мне подмигнул, лихо подкрутил ус и развалился на нарисованной травке.

— Это еще что, — вздохнул Барти, — у нас настоящий заговор портретов. Они собрали всю доступную информацию, даже рассчитали гороскоп и магическую совместимость. Тебя пока не трогали, а нам тут пришлось выслушать.

— А ты вообще молчи! — раздался визгливый голос леди Анабелл Крауч, которая не любила полукровок. — Все из-за тебя!

Я огляделась. Мамочки! Все картины в гостиной были заняты дорогими предками. Кроме немагического пейзажа над камином.

— Это же совершенно логично, — пожал плечами сэр Арнольд, — девочке уже шестнадцать, вполне может подарить Роду наследника. А нам нужен сильный волшебник, которого можно принять в Род. Этот подходит.

— Совсем озверели, — тихо сказала я.

Снейп вздрогнул.

— А с чувствами мисс Крауч вы считаться не собираетесь? — горько спросил он.

— Они и с вашими считаться не собираются, сэр, — сказала я.

Дед покачал головой.

— Сын, — строго сказал Каспер Крауч, — такие дела нельзя пускать на самотек.

— А можно я сперва Хогварст закончу? — спросила я.

— Вот-вот, — пробурчала какая-то дама, с которой я не была знакома, — все они так. Сперва Хогвартс закончу! Потом мир посмотрю! Потом еще что-нибудь придумает. Нет уж, дорогая! Сперва наследник, а потом все остальное.

— У нас тут двадцатый век, между прочим, — сказал Барти, — Северуса в Азкабан за связь со студенткой посадят.

— Пусть увольняется! — тут же сказала дама. — Тоже мне проблема!

— Как у вас все просто! — покачал головой сэр Арнольд. — Ладно, пусть школу закончит. Но как только…

Развернулись дебаты по поводу того, надо ли мне вообще заканчивать Хогвартс, или будет достаточно С.О.В.У. Волосы дыбом. Везде, где они есть.

— Нет-нет, — сказал дед, — для Гермионы очень важно получить образование и занять свое место в мире. Она не сможет быть всего лишь женой и матерью. Мы с ней все это обсуждали, она умная и талантливая девочка, может сделать блестящую карьеру. Не надо ломать ей жизнь. Брак после окончания Хогвартса. А сейчас можно и помолвкой ограничиться.

Все-таки мой дед действительно порядочный человек.

Барти вздохнул. Снейп смотрел в сторону, но очень недовольным не выглядел. Интересненько…

Похоже, что отбиться не удастся никому. Вот она — оборотная сторона принадлежности к древнему Роду. Дорогие шмотки, метлы и безделушки — всегда пожалуйста. Но раз надо обеспечить Род наследником — как ни выкручивайся, а придется. У меня еще не самый худший вариант.