LoTuSpirit - Первые шаги - самые трудные

Кстати, насчет девочки. Оказалось, что тот стресс, который она испытала, увидев обожжённую меня, подстегнул эволюцию ее тела. Теперь она при желании могла частично обращаться в зверя. Почему она в первый раз полностью превратилась в оборотня - непонятно. Однако, теперь есть с чем работать.

Шарада тоже смог частично трансформироваться, однако он все же уступал сестре в силе. В этом случае могу предположить, что дело в том, что он изначально был склонен к скорости и ловкости, а не лезть в первые ряды в ближний бой, где решает все не только мастерство и скорость, но и грубая сила. По словесному описанию произошедшего сражения могу сказать, что Мио не смогли раздавить даже техникой Дотона. Девочка просто разорвала земные оковы и выпрыгнула из ямы. Жуть…

Ямато поймал того посредника, что нанял разбойников и нукенинов, однако вытрясти с него имя заказчика не получилось. Тот банально не видел лица, а одет наниматель был в серый плащ. Облом, но у нас еще остались пленники, которых мы благополучно сдали местным властям и получили неплохое вознаграждение. По десятке тысяч ре за тушку. Мелочь, а приятно.

Расшаркивание с пограничниками и дальнейший путь до столицы страны Горячих Источников прошел как-то мимо меня. Такую ораву (наш отряд и больше пятидесяти солдат сопровождения) бандиты обходили десятой дорогой, а шиноби больше не попадались. Курама настолько заскучала, что даже принялась меня подначивать в сторону Мио. В ответ я ушла в залупу и не разговаривала с лисицей. Только книжку читала. Так и дошли до столицы.

Вроде бы на этом момент мы должны были отправляться в обратный путь, однако чинуша попросил капитана Ямато задержаться, и мы были вынуждены остановиться в гостинице. За счет чинуши, конечно же.

Прогулки по столице страны Горячих Источников ничего нового мне не показали. Единственное исключение составляло лишь в том, что окружающие смотрели на меня с легким удивлением во взгляде, так как представителей клана Узумаки здесь не видели очень давно. Пару раз со мной пытались познакомиться представители «золотой» молодежи, однако их пыл быстро остывал, стоило им только увидеть мою повязку с протектором Листа. Уныло, если честно, так как я была не против пообщаться и отдохнуть в компании «не шиноби».

На третий день нашего пребывания в городе Ямато получил официальное письмо от Хокаге.

– У нас новая миссия, – огорошил он нас рано утром. – Теперь мы посыльные и разведчики. До прибытия отрядов шиноби из Конохи мы должны собирать информацию и доставлять письма к фортам обороны.

– Как долго? – уточнил Шарада.

– Неделя-полторы, – последовал ответ. – Потом прибудут другие группы, и мы возвращаемся домой.

– Нормально, – пожала я плечами.

Вот такая вот у нас была работа. Бегай по округе аки кузнечик, собирай инфу и таскай письма. Все бы ничего, если бы мы выполняли миссию на территории самой страны Горячих Источников, но нас направили гулять вдоль всего фронта. А это, скажу я вам…

Эта долбаная неделя стала хорошим испытанием для моих нервов и нервов моих сокомандников. Пробегать места, на которых проходили сражения и видеть столкновения враждующих шиноби на почтительном расстоянии было еще ничего. Но стоило нам пробежать мимо или сквозь разоренную деревню, как нас накрывала депрессия.

Тупая, ничем не обоснованная, дикая… жестокость… вот все, что мы видели во время наших путешествий.

Шиноби страны Мороза вообще никого не жалели. Несколько раз мы по собственной инициативе останавливались в разрушенных селениях, чтобы помочь раненым или хотя бы похоронить погибших. Это было… страшно. Даже моя и так потекшая крыша приобрела парочку новых пробоин, что уж говорить о близнецах.

– Наруко-сама… – тихим голосом Мио вырвала меня из задумчивости. Оборачиваюсь и вижу, как она из последних сил старается остановить кровотечение у раненого шиноби.

Мы прибыли на очередной аванпост как раз к концу сражения и теперь помогаем раненым. Опять же по собственной инициативе. За жизнь этого молодого генина девочка сражается уже больше десяти минут, но даже моего не особо профессионального взгляда хватает чтобы понять - не жилец. Слишком обширные внутренние повреждения от техники Суитона. Жуткое зрелище.

Приседаю рядом и достаю одну из своих медпечатей. Не поможет, но, по крайней мере, уберет большую часть болевых ощущений. Прикладываю быстро пропитавшуюся кровью бумажку к груди парнишки и активирую печать.

– Прости, парень, – криво усмехаюсь, смотря тому в глаза. Обреченный взгляд человека, который уже понял, что ему конец. – Все что могу.

– Да… ладно… – он слабо улыбается. – Все равно… я выполнил свой… долг…

– Долг? – как-то глухо пробормотала Мио.

– Мы… шиноби… – пробормотал генин. – Наша жизнь… до…

– Долг, – закончила я, закрывая тому глаза. – Все, Мио-чан. Ты ему не поможешь.

– Хай… – отозвалась та, перемещаясь к другим раненым.

– Наруко, – позвал меня сенсей спустя пару минут. Оборачиваюсь. – Нам нужно двигаться дальше. Свитки с припасами мы доставили. Теперь нужно передать приказы на другие аванпосты.

Молча киваю и подхожу к подруге. Она вздрагивает, как только моя рука опускается ей на плечо, а потом, повернув голову, умоляюще смотрит на меня. Отрицательно качаю головой и молча передаю штатным ирьенинам пачку медпечатей. Девочка опускает взгляд, но послушно поднимается на ноги и идет за мной следом.

Война ужасна.

***

– Тайчо! – привлек внимание рядом эм… летящий? падающий? парящий?... короче, прыгающий Шарада и указал пальцем куда-то в сторону.

Посмотрев в указанном направлении, мы увидели клубы густого и едкого дыма. Странно… Перевожу взгляд на капитана и тот задумчиво кивает. Нам все равно по пути, а крюк в пару километров для не загруженного тяжелой ношей шиноби, что прогулка по парку. Неспешная.

Довольно интенсивная пробежка по веткам деревьев и вот мы на месте. И лучше бы мы сюда не заворачивали…

– Ками… – прикрыв руками рот пробормотала Мио.

– Что бы здесь не произошло, оно закончилось не больше часа назад, – констатировал капитан.

Мрачным взглядом обвожу очередное побоище устроенное шиноби мороза. Вся небольшая деревенька стоит в руинах. Кровь. Везде кровь. Но где тела?

– Там, – указал рукой Ямато в сторону дыма.

Быстро сменяем позицию и видим странную картину.

– Дети! – ахнула Мио. – Выжили только дети!

Спрыгиваю с ветки, игнорируя окрик капитана. Полуразрушенная крыша. Легкий перелет и я приземляюсь рядом с группой несовершеннолетних детей. Все ребята в грязи и кровавых разводах, но это не их кровь. Ран на них почти нет. Только руки в мелких порезах и язвочках от лопнувших мозолей. В середине поляны горит огромный погребальный костер в пламени, которого догорают останки людей.