Sam Van Duke - В мире слепых и одноглазый-король

— Спасибо тебе, - повернувшись ко мне сказал Энакин. Он буквально сиял от нескончаемого потока хороших новостей. Видимо, теперь он был куда более уверен как в своём будущем, так и в будущем своей жены.

— Не стоит, еще рано. У нас есть незаконченное дело.

— Дело?

— Расскажу по дороге, а пока, - я перевёл взгляд на клонов. - Тейт, Рекс, возьмите своих лучших ребят и доставьте Асоку в храм.

***

Найти транспорт на Корусанте для двух генералов-джедаев - плёвое дело. Реквизировав один из кораблей клонов, мы направились на Республиканскую военную базу, где, как сказал Скайуокер, до суда будет находиться Палпатин.

— Так вам всё же удалось его схватить? - спросил я у Энакина.

— Да, - задумчиво ответил джедай. - Но малой кровью мы не обошлись.

— В смысле?

— Палпатин убил мастеров Колара и Тийна, магистр Фисто получил серьёзные ранения.

— Вот оно как, - я горько усмехнулся. - Судьбу сложно обмануть, да? Рад, что хотя бы Кит остался жив.

— Верно говоришь. Видел бы ты канцлера, когда мы с ним сражались, - поймав мой удивлённый взгляд Скайуокер продолжил. - Он всё время пытался связаться с клонами, отдавал им Приказ 66 и очень злился, когда они отказывались его выполнять. Често говоря, никогда бы не подумал, что такой старик может так ловко сражаться с более молодыми противниками.

— Я бы многое отдал, чтобы это увидеть, - на секунду я закрыл глаза, представив описанную мне только что картину. Так и вижу Сидиуса, который судорожно пытается хоть как-то выиграть битву. Но было кое-что, что интересовало меня больше подробностей ареста Палпатина. - Скажи, ещё не поступало распоряжений на мой счёт?

— Поступали. Мне поручили встретить тебя и доставить прямиком Совету.

— Так почему не доставил?

— Я перед тобой в неоплатном долгу, а поручение магистров я всё же выполню, но позже, - я ухмыльнулся, глядя на выражение лица Скайуокера. Его злила мысль о том, что, несмотря на то, что он был членом Совета, ему до сих пор поручали задания уровня падавана. Я решил его немного приободрить.

— Не переживай. Вскоре они проникнуться к тебе уважением и доверием. Поверь.

Энакин улыбнулся мне в ответ, а пилот по громкой связи сообщил о приближении к Республиканской базе. Ну что ж, настало время задушевного разговора с Палпатином.

***

Последний раз я был здесь, когда мы с Асокой приезжали к Летте Тармонд, а в последствии схватили Баррисс. Место определённо навевает воспоминания, к слову, не самые хорошие. Помнится, я тут глаза лишился. Слепец на службе в армии. Довольно комично. Главное, чтобы Сидиус что-нибудь не выкинул. Не очень хочется выйти отсюда калекой большим, чем я сейчас по сути являюсь.

Быстро преодолев расстояние от посадочной площадки до главного входа, я уже не сомневался, что добраться сюда было лишь полдела. Внутри меня ожидал старый знакомый, который, как оказалось, не горел желанием пускать нас.

— Коммандер Фокс, - я расплылся в улыбке, глядя через стекло на клона. - Мы прибыли к канцлеру на аудиенцию. Он не занят?

— Не уверен, что могу вас пропустить, сэр, - покачал головой Фокс, никак не отреагировав на шутку. - Магистр Винду дал чёткие распоряжения.

— Формально у магистра Винду нет таких полномочий, чтобы ограничить доступ другим генералам-джедаям, коммандер, - я нахмурил брови, сурово глядя на собеседника. Нужно было выглядеть максимально уверено. - Мы же не увезти его отсюда хотим, а просто поговорить. Думаю, на вашем месте магистр Винду не препятствовал бы нашему визиту.

— И всё же...

— И всё же вот наши мечи и передатчики, - мы с Энакином сложили вещи в небольшой контейнер перед Фоксом. - Надеюсь, этого достаточно. Отведите нас к пленнику, коммандер.

— Так точно, сэр, - клон еле заметно пожал плечами, видимо, понимал, что добром это для него не кончится, и повёл нас к канцлеру.

***

Темница Палпатина располагалась на нижнем уровне базы и считалась отнюдь не рядовой. Камера, в которой уже некоторое время держали политика, была рассчитана на одарённых, вроде Дуку и поэтому оборудованна по последнему слову техники, но и это ещё не всё: даже если заключённому удалось бы сбежать, ему пришлось бы изрядно постараться, чтобы не погибнуть, выбираясь безоружным через все посты охраны. Суммируя все плюсы, коих было много, и минусы, лично мной не замеченные, лорд ситхов был упрятан очень далеко и очень надёжно. А поскольку союзников у него не осталось, опасаться за то, что кто-то прибежит его вызволять не приходится.

Отведя нас к камере, Фокс предупредил о том, что мы ограничены во времени посещения и оставил одних перед входом. Мы с Энакином переглянулись. Во время полета я вкратце описал цель нашего визита. Единственным, что требовалось от Скайуокера были хладнокровие и невмешательство.

— Генерал Гилан и генерал Скайуокер. Я знал, что вы придёте, - политик встретил нас на удивление в хорошем расположении духа. - Хотя, надеялся, что встреча наша произойдёт при других обстоятельствах.

— Дарт Сидиус, - я кивнул головой в знак приветствия. Такое обращение явно не пришлось канцлеру по вкусу, но мне всё равно на его чувства. - Я уж думал, что вас убьют, и мы никогда не увидимся. К сожалению, нельзя всегда получать то, что хочешь.

— Зачем вы пришли, генерал Гилан? Поглумиться? - несмотря на внешнюю расслабленность, Палпатин был максимально сосредоточен.

— Нет-нет, я пришёл помочь, - мои слова на долю секунду ошеломили канцлера.

— То есть? - Сидиус нахмурился, а я подошёл немного ближе, оставив Энакина молчаливо стоять позади.

— Есть две вещи, с которыми я бы мог вам помочь.

— Какие вещи?

— Видите ли, я довольно много знаю о вас, канцлер и рискну предположить, что в данную секунду вы обескуражены тем, что ваш план провалился, - Палпатин стал ещё мрачней. - Вы ведь так долго всё прорабатывали и осуществляли, развернули целую войну только бы Орден уничтожить и власти добиться.

— Я вас недооценил, генерал, - хмыкнул политики. - Откуда вам это известно? Как давно?

— Для удобства назову это даром. Все ваши интриги и замысли были вот здесь, - я ткнул пальцем в висок. - Вопрос был в том, как это грамотно против вас использовать. Честно говоря, переиграть вас было сложновато.

— Видимо, это из-за вас Приказ 66 не был приведён в исполнение? - я кивнул головой. - А Энакин так и не стал моим учеником, - снова кивок. - Что ж, наверное сама Сила решила вмешаться и остановить меня, - философски изрёк Палпатин, даже не представляя насколько близок к истине он был.

— Может Сила, а может случайность. Я до сих пор не знаю откуда мне такое счастье свалилось. Я не просил этого. Возможно... - но канцлер не собирался меня выслушивать.

— Не интересует, - грубо отрезал он. - Вы так и не сказали о второй вещи, генерал.