QQy - Власть любопытства

В целом можно было считать, что бой закончился однозначной победой, а промежуточные цели достигнутыми. Война в течение следующих месяцев приняла затяжной характер, нападения продолжались, но были одиночными. Все-таки сражение в Косом переулке было одной из крупнейших магических битв за последние полвека, Лорду требовалась передышка, но и отступать он не желал. Его давно придуманная схема запугивания населения повсеместным террором работала только отчасти. Тем, кто заранее обратился к нам, Легион успешно помогал, так что уже к осени наша популярность значительно выросла. В октябре мы контролировали безопасность чуть больше, чем шести тысяч семей на всей территории Британии, а уже к декабрю их число перевалило за восемь тысяч, что составляло более трети населения.

Наша деятельность имела неоспоримое преимущество, которое не следовало упускать ни в коем случае. Вся линия нашего поведения очень хорошо укладывалась в идеологию Дамблдора, так что при каждом удобном случае мы публично подтверждали нашу лояльность. Он хоть и кривился на слишком жесткие методы, но не мог ничего сделать. Единственным нашим слабым местом был Визенгамот, но мы не вели открытую политическую игру, так что надавить на нас было сложно, и директор Хогвартса пока предпочитал оставаться нашим союзником.

Все чаще я видел в глазах Легионеров почитание, смешанное с обожанием. Многочисленные новички, с лихвой покрывавшие наши потери, не решались заговаривать со мной, замолкали и опускали головы, когда я проходил мимо. Я с некоторым сожалением наблюдал за тем, как возвышаюсь даже в глазах Невилла, все чаще преданность и верность заменяли в нем рациональность. Я был слишком непогрешим в его глазах, чтобы он мог допустить сомнения.

Львиную долю недовольства генерировал Рон, слишком сильны были в нем упрямство и тщеславие. Он мог допустить, что Великий Светлый Маг Дамблдор был мудрее и сильнее него, но не желал признавать, что его однокурсник и друг, простой парень Гарри Поттер стал значительно выше, чем он. Разубедить Рона не представлялось возможно, да я и не стремился к этому. Более импульсивная Джинни гораздо меньше задумывалась о славе, но на каждом совещании высказывалась о моей чрезмерной медлительности в военном вопросе, остальное ее интересовало мало. Восхищение не редко проскальзывало в глазах девушки, но желание отомстить за отца поглотило ее. Я с некоторой иронией наблюдал за разрастающейся манией, ничего уже скоро все закончится, осталось только немного подождать.

На фоне всех остальных Гермиона становилась все ближе и важнее. Нам порой не приходилось произносить ни слова, чтобы понять друг друга. На двоих у нас была одна судьба, одни идеи, одни стремления. И только Луна оставалась все той же Луной, неизвестной и загадочной. С вечно мечтательным выражением лица она безропотно принимала каждое мое решение, не допуская даже мысли об их неправильности. Луна будто знала заранее каждое мое слово, пока оно не произнесено, и заранее была с ним согласна. Она оставалась той неопределенностью, которую не требовалось разгадывать и понимать, она просто была и ничего больше.

В сентябре мы, наконец, смогли оперировать основными средствами рода Блэк. На магловском рынке ценных бумаг сумма не могла считаться достаточно крупной, но при помощи нехитрых магических манипуляций мы смогли организовать три инвестиционных фонда, оформленных на разных лиц и никак не связанных друг с другом. Использование легиллименции при подборе сотрудников показало свою эффективность, так что о сохранности и приумножении средств можно было не беспокоиться. Через несколько лет оборота, накопив более приличную сумму, можно будет задумать о переходе на более крупный американский рынок.

Доходы внутри магической Британии пока полностью покрывал наши расходы. На волне популярности Легиона благотворительные фонды значительно пополнились и расширились, а партнеры, обеспеченные качественной рекламой, процветали. Неофициальные большие доходы начали привлекать взгляды чиновников Министерства, но уровень взяток оставался приемлемым, а институт лоббирования позволил найти более высокопоставленных друзей и в силовых структурах. Даже мадам Боунс удалось убедить в полезности нашей организации. Как оказалось, и с ней можно договориться, если применить разумные аргументы, правда, пришлось открыть отдельный фонд поддержки правопорядка, рассчитанный на дополнительное финансирование аврората, но это уже были издержки.

Тем временем приближалась зима, редкие яркие солнечные дни, иногда прерывающие нескончаемую череду дождей, ушли в прошлое. Им на смену пришли долгие темные вечера, наполненные тяжелыми свинцовыми тучами и мелким противным снежком, который таял, едва долетев до земли, и образовывал неприятную слякоть. Лондон вновь погрузился в топкую пучину поздней осени.

Я сидел во вполне обустроенном кабинете в штабе Легиона и просматривал последние финансовые отчеты. Потерев переносицу и с силой надавив на глаза, я подумал, что уже скоро можно будет начать строительство нового здания, гораздо более защищенного и уединенного. На данный момент штаб можно было считать хорошо укрепленной, но никак не защищенной позицией. И главной его проблемой оставалось открытое местоположение.

В дверь постучали и вошла Ромильда Вэйн. Когда речь зашла о том, что бюрократии стало гораздо больше и мне нужен личный секретарь, Рон очень настойчиво рекомендовал ее. Кто будет строить мне глазки, было абсолютно все равно, так что я только пожал плечами. Если Рон хочет держать свою новую пассию поближе, то зачем ему мешать

—Пришел какой-то господин, хочет переговорить с Вами по важному делу, мистер Поттер, — сказала она. Странная девушка, большинство Легионеров из тех, что решаются со мной говорить, зовут меня по имени. Она же вроде и обращается уважительно, но никогда не зовет Лордом Блэком.

—Хорошо, пусть войдет, — спокойно ответил я, не давая прорваться в голос усталым интонациям.

Дверь открылась, на пороге стоял человек, которого я сразу узнал. Несколько месяцев назад мы с Гермионой встретили его в ресторане, и наше общение нельзя было назвать приятным.

—Добрый день, мистер Поттер. Я же говорил, что мы еще встретимся, — широко улыбаясь, сказал он.

Когда он вошел, я усилием воли закрыл дверь и активировал защитную рунную цепочку, теперь подслушать нас будет гораздо сложнее. То, что Ромильда не смущается так проводить время, не было для меня секретом. Одновременно с этим я активировал сканирующий конструкт и, чтобы скрыть его действия от защитных артефактов, посмотрел ему в глаза и слегка опробовал силу его защитных амулетов.