Геннадий Лучков - Большая энциклопедия охоты

В настоящее время крокодилы гигантских размеров почти не существуют, т. к. слишком активно велась на них охота в последние десятилетия. Поэтому сейчас практикуется охота на гораздо более скромные экземпляры этих хищников. На охоту направляются обычно группой в 2–4 человека. Лучшим временем для такой охоты считается закат. Охотники снаряжают прочную лодку и устремляются на поиски хищника. Обычно один из охотников гребет короткими веслами, стараясь делать это по возможности бесшумно, а другой в это время стоит на носу лодки с гарпуном. Для охоты этого вида необходимо захватить с собой фонарик, светом которого можно обшаривать воды реки. В таком свете глаза крокодила отливают красным и отчетливо видны на расстоянии нескольких метров. Вспугнуть хищника можно не бояться, т. к. крокодилы почти на реагируют на свет и позволяют приблизиться к себе почти вплотную. Завидев красные огоньки на достаточном для удара расстоянии, охотник пускает в ход гарпун, к которому крепко-накрепко прикреплен поплавок. Делается это для того, чтобы потом можно было определить место нахождения добычи. Раненый крокодил обычно устремляется на дно реки, а если он не в силах всплыть, то и погибает там.

Убить хищника, разумеется, задача непростая. Крокодил будет до последнего бороться за свою жизнь. Нередки случаи, когда аллигатор разбивал хвостом лодку и охотникам приходилось спасаться бегством вплавь. Поэтому действия всех членов группы должны быть заранее согласованы. Сразу, как только гарпун вонзится в тело крокодила, нужно постараться добить хищника дополнительными ударами.

Часто охотятся и в светлое время суток, когда крокодилы отдыхают на берегу. Принцип охоты тот же: всадить в брюшную или грудную полость хищника гарпун с привязанным к нему поплавком и дождаться, пока он издохнет. Охотятся и на мелких крокодилов, которые все же представляют некоторую опасность. При охоте используются не только огнестрельное оружие, но и лассо, капканы, сети, копья и гарпуны.

На африканском континенте раньше всего зародилась индустрия охотничьего туризма. Еще в былые времена богачи Европы, а затем и Америки, пресыщенные охотами в родных широтах, отправлялись в Африку на поиски острых ощущений и памятных трофеев. Многих охотников манила экзотическая охота на львов или буйволов, а рога антилоп, слоновьи клыки, шкуры и черепа различных хищников, украшающие стены дома, являлись для них напоминанием о небывалых приключениях и доказательством мужества.

Природа африканского континента невероятно богата и разнообразна. На просторах знаменитых африканских саванн, а также пустынь и полупустынь, в дебрях вечнозеленого влажного тропического и субтропического леса Африки обитает огромное множество удивительных, редких животных. Многие виды хищников, копытных, пресмыкающихся, птиц, грызунов можно встретить только здесь.

Попытаемся представить себе африканскую фауну и назовем хотя бы некоторых животных, охота на которых, быть может, предстоит кому-то из читателей.

Саванну Африки по праву считают своим домом зебры, носороги, жирафы, буйволы, гиппопотамы, бегемоты, разнообразные виды и группы антилоп и газелей, а также хищники – львы, леопарды, гепарды, шакалы, гиены, лисицы, дикие собаки и т. д., благополучие которых почти полностью зависит от численности их жертв. Среди птиц Африки самые крупные представители этого класса животных на нашей планете – африканские страусы. В мало-освоенных местностях преобладают ткачики и голуби, на кустарниковых и смешанных пространствах можно встретить представителей семейства куриных: шпорцевых кур, турачей, цесарок. На более открытых участках обитают дрофы и рябки. В пустынях и полупустынях Африки из копытных встречаются песчаная газель, саблерогая антилопа, орикс, а из хищников – полосатая гиена, шакал, медоед, каракал, степная и барханная кошки и т. д.

Млекопитающие и птицы, населяющие дождевые экваториальные тропические леса, за исключением нескольких видов и групп имеют небольшое значение для охотничьего хозяйства. Прежде всего – это дикие свиньи, африканский оленек и мелкие лесные антилопы – дуккеры. Размер редких карликовых антилоп, обитающих в лесах западной Африки, не превышает размера кошки. Из крупных антилоп здесь можно заметить антилопу-бонго, а антилопа-бушбок в лес проникает лишь по окраинам, она предпочитает редколесье и кустарники. Тут же живут и редкий представитель жирафовых – окапи, а также различные обезьяны, лемуры, мелкие и средние хищники, ведущие древесный и полудревесный образ жизни. Птичье население африканских лесов очень разнообразно, и интересно то, что среди него почти отсутствуют традиционные виды, а преобладают уникальные экземпляры птичьего семейства нашей планеты. Охотники-аборигены добывают самых разнообразных зверей, они используют в пищу даже мясо грызунов, к семейству которых относятся кистехвостые и конголезские дикобразы. Животный мир районов крайнего севера и юга Африки имеет свои отличительные особенности. В северной Африке и Сахаре можно встретить представителей как евро-азиатской фауны – зайцев, дрофу, так и представителей эфиопской фауны – лисицу-фенек, страусов, обезьян и т. д.

Однако, несмотря на такое богатство и разнообразие животного мира Африки, охотнику не следует забывать о том, что дары природы небесконечны. В Африке отсутствие в течение продолжительного времени законов об охоте привело к прямому истреблению дичи, особенно крупной. Такая неконтролируемая охота нанесла невосполнимый ущерб африканской фауне. Многие бесценные виды удивительных редких зверей, птиц, пресмыкающихся были безвозвратно уничтожены. Сейчас в большинстве африканских стран охота довольно строго регламентируется, но браконьерство, к сожалению, пока еще продолжает приносить много зла, все больше усугубляя потери животного и растительного мира африканского континента.

Африка, как и другие материки, многолика, один ландшафт, одна картина не могут нам дать представления об ее облике. И все же особое значение для континентального охотничьего хозяйства имеют саванны. Саванны расположены между зоной вечнозеленых лесов и пустынями, а также полупустынями и могут быть высокотравными, типичными и низкотравными. Какой бы ни была продуктивность саванн, но даже в сухих районах она обеспечивает существование многочисленных растительноядных млекопитающих, особенно копытных. Диких копытных, принадлежащих к своеобразной фауне Африки, вообще можно считать ансамблем, неповторимым по своему разнообразию и экологической целесообразности.