Александр Супин - Этот обыкновенный загадочный дельфин

Надо ли удивляться после этого, что иногда, пробыв под водой немало времени, потратив уйму сил, водолаз, так ничего и не найдя, вынужден возвращаться на поверхность ни с чем. А путь наверх тоже не скор: водолаз вынужден подниматься медленно, чтобы не получить декомпрессионную болезнь. И все — впустую.

Вот если бы поиском затонувшего предмета занялся дельфин! Ему ничего не стоит нырнуть на порядочную глубину, а поскольку он прекрасный пловец, то может быстро обыскать большую территорию. Не успеет найти то, что ищет, за время одного нырка — не беда; он быстро поднимется на поверхность за новой порцией воздуха (декомпрессионная болезнь ему не грозит) и продолжит поиски. В воде плохая видимость, темно, а искомый предмет занесло илом — это тоже не проблема: для звукового локатора дельфина всех этих препятствий не существует. А уж если предмет сам издает какие-то характерные звуки, то дело совсем упрощается: уши животного с высочайшей точностью могут определить направление на источник звука. Так что оно могло бы найти любой предмет быстро и наверняка.

Конечно, не только дельфины, но и многие другие морские обитатели чувствуют себя под водой свободно и непринужденно — рыбы, например. Но ведь этого мало чувствовать себя «как рыба в воде». Нужно еще, чтобы это животное стало сотрудничать с человеком, выполнять работу по его заданию, а это не так-то просто: во-первых, не всякое этого захочет, а во-вторых, не вся кое поймет, что от него требуется, если речь идет о мало-мальски сложной работе. Попробуйте договориться о сотрудничестве с рыбой: она тупо посмотрит на вас своими рыбьими глазами и спокойно поплывет по своим делам, тем дело и кончится. А вот «договориться» с дельфинами — это вполне реально и намного легче, чем со многими другими животными. В этом решающую роль играют именно те качества, о которых уже шла речь выше: во-первых, сложное, высокоорганизованное по ведение, включающее способность выполнять очень сложные действия, а во-вторых, дружелюбие, контактность по отношению к человеку. То обстоятельство, что дельфин быстро привыкает к обществу человека, пере стает бояться его и привязывается к нему, очень способствует эффективному обучению животного действовать по командам человека. Поэтому совсем не сложно на учить дельфина, например, искать затонувшие предметы, и он будет делать это с большим успехом.

Но подводный поиск — это лишь один из примеров того, как эти животные могут помогать людям при под водных работах. На самом деле таких ситуаций, когда дельфин может быть прекрасным помощником человека, великое множество. Представим себе, что под водой работает водолаз и ему понадобилось передать какую-то вещь на поверхность или, наоборот, чтобы передали что-нибудь ему (это может быть какой-то инструмент, материал, образцы грунта — да мало ли что еще). Как поступить: подняться на поверхность, чтобы отдать или взять все, что необходимо? Едва ли это будет лучшим решением. Ведь быстрый подъем грозит водолазу декомпрессионной болезнью, а тратить часы на медленный подъем, чтобы получить гаечный ключ, согласитесь, глупо. Можно, конечно, все необходимое опускать под воду и поднимать потом с помощью тросов и веревок. Так обычно и делают, но ведь это тоже далеко не самый удобный способ. Представьте себе на минуту, что на обычном заводе стали бы передавать детали и инструменты от одного рабочего к другому с помощью веревок, протянутых во всех направлениях: то-то замечательная получилась бы картина.

А вот специально обученный дельфин может оказаться крайне полезным и в этом случае. Он прекрасно будет выполнять роль курьера от водолаза к кораблю обеспечения или от одного водолаза к другому, доставляя им все, что ему поручат передать. Ведь быстрое погружение на десятки метров и такое же быстрое всплытие для дельфина, как уже говорилось, не проблема, так же как и подводные маршруты протяженностью в сотни мет ров.

Все это не фантазии. Эксперименты с привлечением дельфинов в качестве помощников при подводных работах проводились уже неоднократно и с неизменным успехом. Началом таких экспериментов можно считать, наверное, 1965 год, когда группа американских исследователей-акванавтов опустилась в подводном доме «Силэб» (то есть «Морская лаборатория») на глубину не скольких десятков метров. Цель этого спуска, как и многих подобных, состояла в том, чтобы проверить возможность длительного пребывания и работы человека под водой. В течение продолжительного времени акванавты жили в своем подводном доме, ни разу не поднявшись на поверхность. Из этого дома они выходили, вооружившись аквалангами, на подводные экскурсии, собирали образцы водных животных и растений, выполняли различные работы, предусмотренные программой эксперимента, и возвращались обратно в свой подводный дом. А замечательной особенностью именно этого эксперимента было то, что связным между под водным домом и кораблем обеспечения служил специально обученный дельфин Тэффи. Он по нескольку раз в день курсировал от корабля к подводному дому и обратно, передавая почту, инструменты, собранные образцы — все, что понадобится. В том числе приносил он и корзинки с рыбой, которой его же награждали за хорошую работу.

И вот что еще примечательно. Ведь Тэффи никто не держал на поводке во время его подводных прогулок, он был совершенно свободен, а работа акванавтов происходила, естественно, не в закрытом бассейне, а в открытом море. Так что при желании Тэффи в любой момент мог бы покинуть людей и уйти в открытое море, к своим диким сородичам. Но он и не думал этого делать. В течение всего времени, пока работала подводная лаборатория, Тэффи исправно выполнял свою роль курьера и предпочитал получать пищу из рук человека, а не охотиться в море за живой рыбой. А когда работа подвод ной лаборатории закончилась, Тэффи вместе со всей командой вернулся в океанариум.

С тех пор прошло немало времени, и было проведено много экспериментов с использованием дельфинов в разных ролях. Особенно эффективным, как и ожидалось, оказалось использование дельфинов при подводно-поисковых работах. Быстро и уверенно они находи ли под водой требуемые предметы и приносили на это место небольшой буек, который точно указывал нужное место. После этого уже человек-водолаз мог опуститься под воду, осмотреть найденный предмет, проверить, не ошибся ли дельфин, и выполнить все операции, необходимые для подъема предмета на поверхность. Как правило, дельфин не ошибался.

Я читал воспоминания одного из моряков-ветеранов о том, как в свое время ему довелось участвовать в поисках затонувшего ценного технического изделия. В то время организовывать поиски с помощью дельфинов еще не умели. К поискам привлекли массу технических средств, искали долго — все было безрезультатно. Пришлось смириться с неудачей, и о потере на время забыли. Но спустя много лет в это место направили поисковую группу с обученным дельфином — и в первый же день обнаружили то, что искали! Вот так работают животные-поисковики.