Владимир Коркош - Этот загадочный подводный мир часть 3

На меня балисты практически не обращали внимания, поскольку были очень заняты, а также, видимо, потому, что я для них с гастрономической точки зрения был совершенно неинтересен. Вот если бы я был ранен! Раненой рыбе от них не спастись. Обнаружив подранка, балистиды клубком окружали его и мигом съедали. И могут запросто уничтожить ослабевшего или раненого крупного хищника. Этих рыб в руки взять практически невозможно. Они очень увертливые. Растопырив во все стороны свои острые шипы, наносят весьма болезненные уколы. Некоторые их них ядовиты

Кроме мощной окостеневшей брони, передние лучи у них с продольными ребрами жесткости, словно копья, выдвигаются наружу и заблокированы специальным запорным устройством. Так что подступиться к ним хищнику нереально. А если уж и проглотит, то несварение желудка обеспечено.

В некоторых приглянувшихся балистам бухточках их бывает настолько много, что приходилось, чуть ли не “пробираться” сквозь них, разгоняя стаю перед собой. Маленькие щитоносцы порой устраивали “круговерти”, то есть хороводы и словно дети, гонялись друг за другом.

Но почувствовав запах крови или бьющуюся пойманную на крючок, в том числе попавшую на острог рыбака рыбу, тот час стройной и спаянной шеренгой бросались на несчастную жертву, разрывая ее на куски.

Словно саранча, балисты сильны многочисленностью и пугающей прожорливостью. Аборигены — йеменцы рассказывали мне, что они иногда даже не успевали подтащить к себе выловленную рыбу. Клубок нахальнейших балист успевал сожрать ее, прежде, чем рыбак вытащит пойманную рыбку из воды. Своей монолитностью и бесстрашностью они напоминали мне пираний. Трудно, и даже страшно предположить их поведение, если они вкусят мясо и кровь человека. А если наши аквариумисты, для них которых балистида весьма желанный объект, выпустят чрезвычайно расплодившихся прожорливых рыбок в родные моря и реки!

Время от времени пик их численности в отдельные годы на некоторых участках Аденского залива достигает настолько больших величин, что в результате при превышении критической массы наступает мор. Мне довелось видеть на берегу груды мумифицированных на солнце трупов этих рыб. Отсутствие врагов у процветающего вида пагубно действует на их выживание.

Некоторые рыбы этого семейства, как крупные спинороги, очень даже забавны. Они красивы и элегантны. Обычная длина их — до полуметра, хотя и встречаются среди них особи, достигающие метра. Глаза большие и выпуклые, а губки очень маленькие и пухленькие. Цвет этих рыб весьма разнообразен. Они могут быть как пестрыми, с вкраплениями ярких лучистых пятен различных цветов, так и одноцветными. По-видимому, их цвет привязан к тому биотопу, где они обитают. Они, вообще-то домоседы и предпочитают постоянные участки обитания. Рыбы эти всеядны, но питаются в основном донными беспозвоночными, обрастаниями на камнях и даже на остовах затонувших кораблей, а также малопитательными губками, которыми никто из морских обитателей не решается использовать в пищу.

Отличительная черта этих рыб — колючие и крепкие шипы на спине, которые в спокойном состоянии спрятаны в глубоких выемках, а в случае опасности спинорог их поднимает. От этих шипов они получили свое название — спинороги. Острые шипы имеются также и на брюшных плавниках. Так что хищнику к ним так просто не подобраться. Кроме упомянутой защиты, чешуя у них очень крупная и окостеневшая. Причем чешуйки, точнее, костяные пластинки плотно налегают друг на друга и напоминают панцирь рыцаря. Вот это броня! Однако гибкости им не занимать. И, несмотря на “железный” панцирь, они свободно изворачиваются и лавируют, проплывая между ветвистыми кораллами.

К человеку спинорог относится настороженно. При моем появлении и попытке познакомится с ним поближе, этот красавец недоброжелательно и грозно посмотрел на меня и, легко увернувшись, взметнул во все стороны свои шипы и “заякорился” в расщелине рифа. Ну, уж оттуда вытащить его практически невозможно. Да и не хотелось мне больше тревожить испуганного красавца. Эти рыбы опасны в сезон нереста, когда они стоят на страже гнезда. Ощетинившись колючками, они рьяно защищают свою территорию и нападают на любого хищника приблизившегося к нему, даже на аквалангиста. Поскольку спинорог питается, как правило, твердой пищей, зубы у него острые и мощные и вполне может покусать человека. Его колючие шипы вызывают болезненные уколы. Лучше избегать непосредственного контакта с ними в этот период и отплывать подальше от гнезда.

Серый спинорог, до полуметра длиной, встречается в Средиземном море. Появилась информация, что его видели и в Черном море. Представляет опасность для купальщиков. Мясо считается ядовитым, хотя жители тропических стран предварительно вымочив, едят его. Впрочем, они едят все, что плавает или двигается, как в воде, так и на земле.

К весьма курьезным рыбам, дальним родственникам спинорогов, относится кузовок. Внешне он напоминает какой-то игрушечный фантастический автомобиль, сплошь закованный в костяной панцирь, с плоским брюхом, с острыми прочными гребнями. В отличие от спинорога кузовок лишен естественной гибкости и кажется совершенно беззащитным и легко доступным. Однако жесткая броня прочно защищает его. В нем имеются лишь очень маленькие плавнички, куцый хвостовой стебель и кокетливо изогнутый ротик хоботок с розовыми губками. У некоторых кузовков над глазами выделяются два торчащих рога, которые, как они по-видимому полагают, отпугивают врагов и придают им угрожающий вид. (см. фото). С рожками, словно улитки, они выглядят очень смешно и просто уморительно. Но хищнику коралловых рифов до внутренностей кузовка, замурованных в костяную броню, практически невозможно добраться. Кроме того их кожа, во время стресса, выделяет очень ядовитую слизь, отпугивающую их. Вот так в процессе длительной эволюции у некоторых рыб вырабатывается защита.

Несмотря на жесткий панцирь он довольно увертлив. Я пытался поймать кузовка, но он юркнул в какую то щель между кораллами и был таков… Хотя они и лишены гибкости, но с помощью маленьких плавничков могут легко маневрировать. Дело в том, что их крошечные плавнички довольно необычные. Они не гребут, как плавники всех рыб, а трепещут и крутятся как пропеллер, словно лопасти воздушного винта у вертолета. Соответственно кузовки могут двигаться как в горизонтальном, так и вертикальном направлении. Высшее творение природы — человек сконструировал аппарат с вертикальным подъемом, то есть вертолет, не подозревая о том, что в подводной среде уже давно процветают примитивные водные животные с подобными несущими винтами. Человек изобрел то, что природа давно сотворила для этих уникальных рыбок.