Дмитрий Горлов - Кто как живёт

Чомга - птица водная. Даже гнездо она устраивает не на берегу, а среди воды, на какой-нибудь кучке прошлогоднего камыша. Там она и птенцов выводит.

Плавает чомга быстро, легко. Так и носится по воде, и птенцы следом за нею, ни на шаг от матери не отстают.

А однажды вот какой случай был. Ехали на лодке рыбаки по заросшему камышами озеру. Смотрят - впереди на открытой воде плавает чомга с двумя птенцами. Хотели рыбаки подъехать поближе, чтобы получше рассмотреть эту птицу. Только стали приближаться - чомга-мать заметила их, заволновалась и к камышам поплыла. Птенцы тоже следом за нею. Так по воде,словно пушистые тёмные шарики, и катятся. Рыбаки наперерез им поплыли. Не успеть чомге до камышей добраться.

Увидела птица, что лодка ей дорогу к камышам загораживает, и вдруг под водой исчезла. И оба птенца тоже нырнули.

Рыбаки лодку остановили, ждут, что же дальше будет, где вся семейка вынырнет. Глядь, а чомга уже по другую сторону лодки вынырнула, и птенцы, как пробочки, из воды выскочили, к матери заспешили. Подплыли и один за другим прямо к ней на спинку взобрались.

Тут чомга поплыла быстро-быстро, и птенцы на ней поехали, как на лодочке. Мигом скрылись среди камышей.

Дикая кошка - рысь для своего жилья выбрала непроходимую чащу леса. Днём рысь отдыхала, лёжа где-нибудь в лесной глуши, и,только когда начинало смеркаться, покидала своё убежище и отправлялась на охоту. Зоркие глаза рыси отлично видели даже в густых сумерках ночи. Охотилась рысь на зайцев и крупных лесных птиц: рябчиков, тетеревов, глухарей.

Когда наступила весна, у рыси родились детёныши. Мать не вырыла для них глубокой норы, а устроила логовище в пещере среди камней и вывороченных корней деревьев.

Новорождённые рысята были похожи на котят. Сперва они сидели с матерью в логове, а потом начали из него понемножку вылезать.

Мать-рысь приносила детёнышам убитых птиц и зверьков. Подбежит к логовищу, положит добычу на землю и начнёт тихонько мурлыкать - детей вызывать. Как услышат рысята голос матери, мигом все из логова повыбегут и примутся с добычей играть, таскают её по полянке, треплют, друг у друга отнимают.

Но иногда рысь приносила детям зверька не убитым, а только слегка придушенным. На нём рысята учились, как нужно ловить добычу. Ловят её, а мать в сторонке лежит, наблюдает, чтобы принесённый ею зверёк не удрал. Как только рысята начнут его упускать, рысь бросится, схватит в зубы и обратно детям притащит.

Так и учит рысь своих малышей, как нужно за добычей охотиться.

Птицы - заботливые родители. С каким старанием выкармливают они птенцов и с какой «отвагой» защищают их от опасности! А распознать, свой или чужой птенец находится в их гнезде, этого птицы-родители иной раз и не могут.

Вот среди травянистых зарослей виднеется гнездо камышовок. В этом гнезде всего только один птенец, но зато какой он огромный - еле-еле в гнезде уместился. Неужели такой громадный птенец - это маленькая, едва оперившаяся камышовка? Ведь взрослая камышовка вдвое меньше птенца и они друг на друга совсем не похожи. В чём же тут дело? Да её ли это птенец сидит в гнезде? Конечно, нет. Это сидит кукушонок.

Он уже вытолкнул из гнезда настоящих птенцов камышовки. Они погибли, лёжа где-то в траве, но птички-родители ничего не заметили, так и продолжают кормить подкидыша.

А в это время его родная мать, кукушка, летает себе по лесу и вовсе не заботится о своём птенце.

Выходит, будто кукушка плохая мать: ведь она даже гнезда не вьёт, а подкладывает яйца в чужие гнёзда. Нет, так осуждать кукушку нельзя. Попробуйте последите за тем, сколько гусениц, червячков и прочей еды съест за день один кукушонок. Вы сразу увидите, что такого обжору нелегко прокормить. А ведь кукушка откладывает в разные гнёзда штук пять яиц. Если б она строила собственное гнездо и сама выкармливала своих кукушат, то не смогла бы с этим управиться. А разложит кукушка яйца по чужим гнёздам, в каждое гнездо только одно яйцо положит, вот всех её кукушат другие птицы и выкормят.

Когда будете в Зоопарке, обязательно поглядите на кенгуру. Это удивительный зверь. Привезли его к нам из далёкой Австралии. С виду кенгуру похож на огромного зайца.

Если встанет на задние лапы - ростом будет со взрослого человека. Задние ноги у кенгуру много длиннее передних, они крепкие, сильные, на них кенгуру сидит и быстро скачет. А передние лапки в это время к груди прижимает. Они у него совсем коротенькие. На них кенгуру опирается, если захочет сорвать траву, или держит в них разные корешки, когда их обгрызает. Но чаще всего кенгуру сидит на задних лапах и опирается на длинный, упругий хвост. А если поскачет, хвост, как прут, вытягивает для равновесия, чтобы через голову не перекувырнуться.

Забавный зверь кенгуру! Но особенно интересно растит кенгуру своих детёнышей. Родятся они маленькие, слепые, беспомощные.

Мать-кенгуру берёт детёныша передними лапками и сажает его себе в сумку. Эта сумка, как большой карман из кожи, находится у неё на животе.

Положит кенгуру малыша в свою сумку, а кенгурёнок найдёт там материнский сосок и присосётся к нему. Так и носит мать-кенгуру в сумке на животе своего детёныша, да иной раз не одного, а сразу двух.

Когда кенгурята подрастут и покроются шерстью, они начинают выглядывать, а потом и выскакивать из своего убежища. Но как только малыши чего-нибудь испугаются, в один миг спрячутся обратно в сумку.

Быстро может скакать кенгуру - и на лошади не догонишь. А мать-кенгуру и сама от врагов спасается и детей спасает.

Самые огромные птицы - страусы. Водятся они в Африке и в других жарких странах. Эти птицы замечательны тем, что совсем не летают. Зато все страусы так быстро бегают, что за ними очень трудно угнаться. Живут страусы в открытых степях и пустынях. Ещё издали заметят они, если к ним подбирается враг, да как припустятся бежать, только их и видели.

У страуса сильные, мускулистые ноги и длинная, прямая, как палка, шея. Самый крупный из страусов - африканский. Ростом он намного выше человека и так силен, что его можно даже запрячь в лёгкую тележку и прокатиться.