Иван Заянчковский - Пастухи и артисты

Не менее приятны в неволе и суслики. Как-то мы посетили музей Ильменского заповедника на Южном Урале. В одной из комнат музея толпились ребята и взрослые, рассматривая находившегося в остекленной клетке суслика. Он сидел на задних лапах среди кучи травы и листьев и с аппетитом поедал лакомства, которые ему подбрасывали посетители: конфеты, кусочки сахара, пряники. Наш сын, тогда еще школьник, бросил ему конфету в бумажной обертке. Суслик ловко взял ее в передние лапки, поднес ко рту и начал грызть. Раз куснул, другой, но бумага, попавшая ему в рот, оказалась не по вкусу лакомке. Тогда зверек с каким-то остервенением вдруг начал обрывать бумагу зубами и, только очистив конфету, стал поедать ее. Посетители были в восторге от такого ловкого и даже красивого зверька. На время все забыли, что суслик — вредитель, съедающий по 4 кг зерна в год, и что все многочисленное племя сусликов уничтожает на полях ежегодно примерно 2 400 000 тонн зерна. Но суслик в доме, среди людей, уже не враг, а гость. Тут с ним и обращение другое, чем там, где он вредит.

В неволе взрослые суслики вообще приживаются легко, но ручными в полном смысле этого слова не становятся. Это бывает лишь в том случае, если они были взяты очень молодыми.

У одного воронежского зоолога дома жил суслик, взятый в поле совсем маленьким. Сусленок уже на третий-четвертый день стал вполне ручным. Его хозяйка рассказывала, что он все время вертелся вокруг людей, доверчиво забирался к ним на колени, брал предложенный корм. Когда суслику давали слишком много зерна, съесть которое за один прием он не мог, он начинал бегать и суетиться, перетаскивая зерно в защечных мешках в разные укромные уголки. Иногда он набирал так много зерна, что по дороге оно начинало вываливаться у него изо рта. Один раз суслик превратил в «кладовую» шкурку сороки, лежавшую на полу. Он разгребал лапками перья и прятал зерна между ними. Часто приходилось вытряхивать семечки и шелуху из какого-нибудь валенка или туфли.

Белки, бурундуки и суслики, по зоологической систематике, относятся к семейству беличьих из отряда грызунов. В это семейство входят еще и сурки. Нужно сказать, что грызуны наиболее многочисленное племя среди класса млекопитающих: на земном шаре их насчитывается около 2500 видов. В СССР обитают 132 вида грызунов. Основные семейства этого отряда — дикобразовые, нутриевые, бобровые, беличьи, летяги, сони, тушканчиковые, слепыши, мышеобразные. Раньше в отряд грызунов входили и зайцы. В настоящее время зоологи решили выделить зайцев, кроликов и пищух в самостоятельный отряд зайцеобразных, которые характеризуются наличием в верхней челюсти четырех резцов. У них позади основной пары крупных резцов имеется еще одна пара мелких резцов. Большинство грызунов — злостные вредители. Они уничтожают огромное количество зерна, трав и другой продукции и заслуживают сурового приговора.

Почти все грызуны по своей природе добродушные, смирные и ласковые. Любого из них можно приручить. В том числе и обыкновенного хомяка, представителя отдельного подсемейства в семействе мышеобразных грызунов. Наиболее распространен в нашей стране крупный (чуть побольше крысы) обыкновенный хомяк, отличающийся пестрой окраской. Это серьезный вредитель полей и огородов. Причем он не только поедает и портит урожай на корню, но еще и тащит продукты в свои кладовые. В один прием хомяк может принести в нору в своих защечных мешках до 50 граммов зерна. Заготовляет он и семена подсолнечника, головки льна, картофель. В его кладовых обнаруживали до 10 килограммов отборного зерна и до 25 килограммов картофеля. А по сообщению французского биолога Клода Марли, в норах хомяка находили даже до центнера зерна, гороха или картофеля. Причем у старых зверьков эти запасы расположены в трех кладовых, у молодых хомяков — в одной. Видимо, и у них молодежь более беспечна.

На зиму хомяки забираются в норы и спят. Изредка впавший в спячку хомяк просыпается, погрызет немного картошки или зерна и опять засыпает. Запасы корма ему, как и другим спящим грызунам, нужны не столько зимой, сколько весной, после пробуждения, когда подходящей пищи в природе очень мало или почти нет.

Хомяки, попавшие в дом, быстро обживают свою клетку, заводят в ней строгий порядок, выделяют место для «спальни» — гнезда, которое сами строят из травы и бумаги, отводят один угол под санузел, а в других устраивают кладовые. Привыкшие к людям хомяки свободно разгуливают по квартире, ловко забираются в постель, на книжные полки, на письменный стол, везде все осматривают, ревизуют. Как и на воле, хомяки любят поспать, но спят только днем.

Свою врожденную потребность делать запасы продуктов хомяки стараются реализовать и в неволе. А. Туров у себя дома держал двух хомяков — Хомку и Снежинку. Жили они в металлической клетке и в ней же устраивали запасы пищи. Хомка имел две кладовые. В одну из них он складывал про запас семечки и хлеб, в другую — морковь, капусту, свеклу. Снежинка устроила себе кладовые отдельно и часто обворовывала добродушного Хомку, перетаскивая его запасы к себе. Если запасов было мало — она начинала волноваться, гонять Хомку по клетке, кусать его — избавлялась от лишнего рта. Поэтому время от времени хомякам приходилось давать двойные порции корма — для пополнения запасов в кладовых. Тогда они переставали ссориться, и между ними воцарялся мир.

В последнее время любители животных содержат в домах маленьких золотистых или джунгарских хомячков. Особую популярность приобрели золотистые хомячки, родом из Сирии. В неволе они чувствуют себя хорошо, очень добродушны, доверчивы и нетребовательны к пище — едят все, что дадут. Они также любят устраивать себе запасы корма. Сейчас сирийские хомячки заняли прочное место среди лабораторных животных, помогающих врачам и ученым в их исследованиях. Кроме того, они разошлись по всему свету как приятные домашние обитатели. От золотистых хомяков в неволе уже выведены белые и розовые разновидности их.

Сирийские хомячки очень активно и быстро размножаются. При благоприятных условиях они почти каждый месяц дают новое потомство — в среднем по 10 детенышей. Беременность у самок длится около двух недель, а в возрасте двадцати дней хомячата становятся вполне самостоятельными.

Добродушные хомячки легко уживаются с другими зверьками. Зоолог В. Гаврилов в одну из клеток однажды поселил пару хомячков вместе с белыми мышами. Соседи жили довольно дружно. Родились хомячата. Мышь, потерявшая своих детенышей, прониклась к малышам родительскими чувствами. Но ей не нравилось делить свою привязанность с неуклюжей хомячихой, и она старалась утащить малышей в противоположный угол клетки. Нерасторопная мамаша не замечала пропажи, пока мышь не перетаскивала больше половины выводка. Хватившись, хомячиха отправлялась собирать детей, которые сами стремились уползти из мышиного гнезда. Хомячиха снисходительно относилась к похитительнице и, водворив хомячат обратно, она не раз пыталась относить в гнездо и белую мышь, которая отчаянно сопротивлялась. В конце концов обе матери стали жить в одном гнезде.