Иван Заянчковский - Пастухи и артисты

На самом деле, звуки музыки не могут вызвать ни восхищения, ни какой бы то ни было другой реакции у змей. Они ее не слышат, так как от природы глухие. Да, змеи не воспринимают звуковых волн. У них нет развитого органа слуха, нет даже ушных отверстий. Они улавливают лишь вибрацию почвы и, как установили индийские ученые, немного слышат при помощи костей челюсти. Вдобавок к глухоте, змеи почти немые, если не считать способности некоторых из них издавать шипение.

Почему же змеи «танцуют» под музыку заклинателя? Когда заклинатель играет на флейте, он водит ею из стороны в сторону, а кобра, приподнявшись вверх, следит за его движениями и поворачивает голову вслед за ним, в такт его движениям. Но не в такт звукам музыки. Многие из людей при этом опасаются, как бы змея не накинулась на них. Но змеи нападать не будут, для представлений заклинатели чаще всего подбирают более медлительных и спокойных. Кроме того, днем кобры, как правило, совершают только ложные броски, с закрытой пастью. Исключения могут быть, конечно, особенно если в корзинку поместят огромную и злую королевскую кобру, до 15–17 футов длины.

Приручаются, становятся ручными и даже подвергаются дрессировке и такие крупные гады, как крокодилы.

Знаменитый Карл Гагенбек — король зоопарков — упал однажды в бассейн, где было полно крокодилов. Не потеряв присутствия духа, этот довольно мужественный и смелый человек сумел тотчас же выбраться из опасного места. Крокодилы не успели даже хорошенько разглядеть, какая добыча к ним попала и тут же ускользнула. Если бы его схватил хотя бы один крокодил, он бы, несомненно, погиб. Дружеские отношения между этими пресмыкающимися и человеком совершенно невозможны, — писал Гагенбек в своей книге «О зверях и людях». Оказалось, однако, что это утверждение было слишком категоричным. Позже выяснилось, что крокодилов можно приручить и даже подвергнуть дрессировке.

Вообще люди общались с крокодилами с незапамятных времен. Зловещие нильские крокодилы, издавна сыскавшие себе дурную славу, в древнем Египте долгое время даже обожествлялись. По свидетельству Геродота, посетившего Египет, в тенистых парках храмов были мраморные бассейны, в которых лениво нежились огромные крокодилы. На их толстых лапах блестели золотые браслеты, а на головах сверкали драгоценные камни. Пищу — жареных куропаток и окорока диких зверей — жрецы подносили им на серебряных блюдах. Разумеется, хищные твари привыкали к таким подношениям и в определенной степени становились ручными.

Во многих зоопарках крокодилов содержат в особых вольерах с бассейнами. Наблюдавшие за ними специалисты заметили, что эти обычно небезопасные для людей животные очень скоро начинают узнавать ухаживающего за ними служителя и даже спешат ему навстречу, когда он несет им еду. Если во время кормления часто повторять кличку крокодила, он может ее запомнить и будет отзываться на зов.

Из существующих в настоящее время 28 видов и разновидностей крокодилов наиболее мирными считаются тупорылые крокодилы, обитающие в Западной и Центральной Африке. Не представляют большой опасности для людей и аллигаторы, которые водятся в Новом Свете. Эти виды крокодилов лучше других подвергаются дрессировке.

Одним из первых доказал это австрийский профессор Роберт Бреслер. Он побывал в джунглях Флориды, поймал там маленького аллигатора и привез в Вену. Его длина была не более 12 см, весил он, примерно, 50 г. Крокодил жил вместе с Бреслером в одной комнате, хорошо перенося домашние условия, нормально развивался. Со временем его рост достиг 2 м. Аллигатор был очень послушным и питал чувство привязанности к своему хозяину. Профессор всюду бывал с ним, совершая автомобильные прогулки по городу. Но больше всего крокодил любил купаться. Жители Вены часто могли видеть, как в городском озере плавает и играет в воде профессор Бреслер со своим другом. Правда, в это время никто не рисковал купаться, все предпочитали наблюдать за редкостным зрелищем, находясь на берегу.

В 1969 году в журнале «Наука и жизнь» было сообщение, что дрессировщик Перуклет за десять лет приручил 47 крокодилов разного возраста и разной величины. Там же была и фотография Перуклета, на которой он снят в небольшом бассейне с десятком своих питомцев, окруживших его.

Воспитанием хищных рептилий занимались и другие люди. В Куйбышеве дрессировщик Б. К. Зарков давно уже собирался доказать, что можно приручить и крокодила. Выйдя на пенсию, он приобрел двух маленьких крокодилов — Анго и Чанго и стал обучать их. Злобные животные в первое время сердито шипели, норовили ударить хвостом или схватить его острыми зубами. Постепенно крокодилы привыкли к человеку и оказались податливыми на ласку. Спустя семь лет крокодилы были уже хорошо выдрессированными. Вместе с собачкой Румбой они выполняют несколько номеров. Румба делает стойку на спине Анго, смело берет сахар с носа Чанго. А сам дрессировщик спокойно кладет руку в пасть крокодила, и тот не кусает ее. Иногда дрессировщик приводил своих питомцев на берег реки Самары, и они барахтались в воде. Правда, человеку все же приходилось удерживать их на поводках.

Крокодилы начинают завоевывать и арены цирков. В 1964 году в Западной Германии в цирке Франца Альтхофа молодая дрессировщица выступала с небывалым в истории цирков номером. Она показывала зрителям целое представление со своими питомцами — двенадцатью здоровенными крокодилами. На одной из газетных фотографий можно было видеть, как смелая актриса, окруженная крокодилами, получает поцелуй от своего любимца по имени Черчилль.

С подобным аттракционом выступала и одна бразильская дрессировщица, с успехом гастролировавшая несколько лет тому назад со своими питомцами в странах Европы. Ее партнерами были миссисипские аллигаторы. Нужно сказать, что дрессировщица работает с зубастыми хищниками со знанием их физиологических особенностей. Секрет заключается в том, что крокодилы — холоднокровные животные, их температура меняется в зависимости от температуры окружающей среды. И чем ниже температура, тем спокойней и флегматичней становятся крокодилы. Поэтому выступления с дрессированными крокодилами демонстрируются в специально охлажденном помещении.

Петухи-киноактеры

По заросшей травой сельской улице разбрелись куры. Здесь-то и встретились два непримиримых врага — соседские петухи. Они остановились друг против друга, застыв в напряженных позах, вытянув вперед головы. Внезапно у одного из них взъерошились перья на шее, и он, подпрыгнув, кинулся на противника. Тот дал встречный бой. Подпрыгивая вверх, петухи старались клюнуть и ударить шпорами друг друга. Потом — короткая передышка. Дуэлянты застыли в воинственных позах, после чего начался новый раунд.