Николай Дроздов - Всемирное сафари

— В связи с этим возникает вопрос: что влияет на такие массовые миграции и что их вызывает?

— Здесь следует упомянуть о давно принятом делении вредных саранчовых на стадии — саранчу и нестадных — кобылок. Небольшие миграции совершают все виды, а их у нас в стране около пятисот. Но только стадные — настоящие путешественники. В 1954 г. пустынная саранча из Северо-Западной Африки прилетела на Британские острова, проделав более 2400 километров над морем. Стая, состоящая из взрослых насекомых, летит со скоростью до 15 километров в час, покрывая за день до 120 километров.

Стадность саранчовых — это комплекс полезных приспособлений, отработанных естественным отбором в процессе эволюции и помогающих виду выжить в условиях засушливого климата. Главное преимущество заключается в сохранении большого потомства.

— Были ли у нас массовые миграции саранчи?

— В 1929 году огромные стаи саранчи проникли в нашу страну из Ирана и Афганистана и распространились по территории Средней Азии на площади свыше 1,5 миллиона гектар. В 1962 году пустынная саранча вторглась на территорию Туркмении. Общий фронт залета имел протяженность около 150 километров.

— Как же бороться с этим бедствием?

— Раньше боролись самыми примитивными способами: пешую саранчу загоняли в канавы и сжигали, а прилетевшую на хлебные поля били палками и вениками. Сейчас организована противосаранчовая служба. За появлением и развитием саранчи следят в местах ее массового вылета, травят эти места пестицидами с использованием наземного транспорта и самолетов.

— А как ведется борьба с саранчой в международном масштабе?

— Сейчас налажена международная служба борьбы с саранчой, в частности ведутся постоянные совместные работы специалистов нашей страны с учеными и сельскохозяйственными учреждениями Афганистана, Ирана и других стран. В 1928 году в Лондоне был создан Противосаранчовый центр, ставший организацией международного значения. В результате саранча перестала быть столь опасным вредителем сельского хозяйства, как это было в прошлом. Но это только благодаря большой и постоянной деятельности противосаранчовой службы.

«Расскажите о самых больших змеях на земле — анакондах, — обращается к нам в письме С.Ф. Проценко из Харькова. — Это правда, что некоторые индейские племена приручают их?»

Это и другие письма о змеях-гигантах мы попросили прокомментировать герпетолога Московского зоопарка З.Н. Ковалеву.

— С глубокой древности змеи привлекали внимание людей, — рассказала Зоя Николаевна, — вселяя чувство ужаса, порождая суеверия, мифы и легенды. В сказках змея всегда необычайно сильная, чаще всего двуглавая или даже трехглавая. В некоторых районах Западной Африки очень крупный и красивый иероглифовый питон считается священным.

— Что известно ученым о змеях-гигантах?

— Из всех змей, обитающих на земле, а это 2700 видов, 80 видов относят к семейству ложноногих. Среди них есть настоящие гиганты — сетчатый питон и анаконда, их размеры достигают 10 метров. Известен рекордный размер анаконды длиной 11 метров 43 сантиметров.

— Где обитают анаконды?

— Излюбленные их места — слабопроточные рукава и заводи, озера и заболоченные низины бассейна рек Амазонки и Ориноко. В таких укромных уголках анаконда, лежа в воде, подстерегает добычу — различных мелких млекопитающих, которые приходят на водопой. Жертвой могут оказаться небольшие домашние свиньи и собаки, а также куры и утки.

— А на людей эта змея нападает?

— Анаконду нельзя считать опасной для человека. При охоте за этой змеей она оказывает сопротивление, но сама на человека не нападает. Ни о каком коллективном нападении анаконд на селение людей не может быть и речи — все это досужие вымыслы. Это же касается и размеров анаконд в несколько десятков метров. Никакими данными о таких размерах ученые не располагают.

— А на самих анаконд человек охотится?

— На анаконду охотятся ради красивой кожи, а также жира и очень вкусного мяса. Охотники ловят анаконд сетями, петлями, стреляют их из ружей. В результате численность анаконд из года в год снижается.

«Мы с мужем с большим интересом смотрим передачу „В мире животных“, — пишет Л.В. Говор из Запорожья. — И хотя наш сын еще маленький, но и ему мы прививаем любовь к природе, животным. Недавно я прочла книгу Ф. Талызина „Секреты природы“. В ней много интересного. Но вот о самой маленькой птичке, колибри, сказано мало. Если можно, расскажите о ней побольше».

О колибри рассказал биолог В.М. Гудков.

— Колибри — удивительно красивые птицы. Они — дальние родственники наших стрижей. Известно около 400 видов колибри, и почти все они живут в Южной Америке. Только 6 видов проводят лето в Северной Америке.

— Вадим Максимович, назовите размеры колибри.

— Большинство этих птичек необычайно маленькие. Длина самого маленького колибри-шмеля всего 6 сантиметров, а весит такая кроха немногим более 1,5 грамма. Самые крупные — патагонские колибри — бывают в длину до 20 сантиметров и весят около 40 граммов. Не менее удивительна и окраска оперения птиц. Оно сверкает и переливается, словно драгоценные камни или металлы. Об этом говорят даже названия различных видов колибри: «топазовые», «сапфировые», «рубиновые».

— Чем они питаются?

— Жизнь этих замечательных существ неразрывно связана с цветами. Словно бабочки-бражники, целый день порхают они вокруг цветущих растений. Колибри машут крыльями так часто (50–60 взмахов в 1 секунду), что взмахов практически не видно. На какое-то время птицы «останавливаются» у цветка и, засунув клюв в чашечку, начинают выбирать оттуда мельчайших насекомых — свою основную пишу. Питаются они и нектаром.

Врагов у колибри много. Досаждают им древесные змеи. Однако птицы яростно защищают своих птенцов и способны отгонять от гнезда даже ядовитых змей.

«Я читала о том, — пишет М. Кренина из г. Люберцы Московской области, — что орангутанов осталось всего несколько сотен особей. Не грозит ли им полное исчезновение?»

А вот письмо из Ростова-на-Дону. К.Г. Казьмина спрашивает: «Нападают ли орангутаны на людей? И вообще, расскажите о них — где они обитают, чем питаются, охраняют ли их?»

Эти и другие письма зрителей мы показали профессору В.М. Галушину, которому удалось побывать на острове Калимантан, где обитают эти человекообразные обезьяны.

— Владимир Михайлович, сначала надо уточнить, как же точно называть этих обезьян — орангутаны или орангутанги? Их по-разному называют и в прессе, и по радио, и по телевидению.

— «Орангутан» в переводе с малайского означает «лесной, или дикий, человек». Не следует этот вид называть «орангутангом», ибо в этом случае слово переводится так: «человек-должник». А как не без иронии заметила известная их исследовательница Барбара Харрисон, «орангутан никому ничего не должен, скорее мы, люди, в долгу перед ним».