Иосиф Халифман - Шмели и термиты

Этого пока, конечно, очень мало, это лишь первые шаги к цели.

Однако уже навсегда минули времена, когда люди могли только робко молить небеса о пощаде и спасении от термитов. Наше поколение живет в ином мире.

Бурный ветер истории развевает и уносит туман, столько веков окутывавший все на земле. Ярче разгорается над нашей планетой солнце науки и правды, жарче становятся его лучи. Близится час, когда человечество освободится от кошмара атомной бомбы, отведет угрозу превращения земного шара в мертвую пустыню, скрывающую лишь подземные убежища, вроде тех нисколько не фантастических, типовых атомных убежищ, которые всерьез проектируются и рекламируются различными заокеанскими трестами и институтами. А ведь, по правде говоря, во всех этих убежищах есть что-то издевательски напоминающее подземелье, куда десятки миллионов лет назад, обломав себе длинные, тонкие крылья, спрятались отступившие в подземелье термиты.

Нет, люди не последуют за ними!

Народы покончат с безумной тратой сил на вооружение, покончат с войнами, развяжут себе руки, и тогда…

И сколько же, если подумать, больших, настоящих дел ожидают на нашей планете Человека, когда он, всюду став господином собственной судьбы, впервые получит возможность стать также и действительным повелителем Природы!

Это, словно одетое в меховую шубу, мохнатое создание на самом деле еще более мохнато, чем мы видим невооруженным глазом: под микроскопом можно обнаружить, что каждый волосок опушения слегка ветвится. На ответвлениях волосков заметны кое-где округлые пыльцевые зерна, приставшие к телу шмеля, когда он посещал цветки.

Купол наземного гнезда шмелей обычно скрыт в траве, окружающей сооружение.

Под куполом гнезда скрыты шмелиные соты.

Ход в гнездо полевого шмеля. Внизу:карандашом указан ложный ход в гнездо малого земляного шмеля.

Бурый бугорок скоро превратится к пакет, который шмелиха засеет яичками. Внизу: шмелиные соты, стенка одного из пакетов вскрыта, видны стоящие в нем яички.

Шмелиные яички — так они выглядят при сильном увеличении.

Шмелиные личинки. Внизу: пакет из восьми коконов — вид сверху и сбоку; хорошо заметно седлообразное углубление, образовавшееся под телом шмелихи-наседки. Темные валики по краям — основа ячеи второго яруса.

Личинки растут быстро, и личиночннк быстро расширяется; на его стенках появляются восковые карманы для пыльцевого корма — один, другой…

Выпирающие из сота растущие личинки делают пакет бугристым. Закончив рост, личинки начинают окукливаться, и тогда шмели понемногу сдирают с коконов одевавший их воск

Шмели зимой и летом. Шмелиха, спящая зимой в подземной норке (зарисовка доктора Д. Альфорда). Внизу: летом шмелиное гнездо сплошь заполнено коконами и пакетами.

Шмели весной и летом. Шмелиха в недавно основанном гнезде обогревает первый пакет с расплодом. Внизу:шмелиха обогревает расплод летом в разросшемся гнезде.

В сильном гнезде жизнь кипит. И коконов и шмелей здесь много десятков, а бывает, и сотни.

Когда в гнезде появляются меченые насекомые, легче разобраться в гнездовой суматохе.

Внизу: зарисовки известного японского энтомолога профессора Шоиши Сакагами. Это разные сценки, которые он наблюдал под стеклянной крышкой улейка, заселенного шмелем Бомбус атратус.

1. Шмелиха в покое. Остальные шмели на рисунках-рабочие. 2. Отделка стенок личиночника двумя шмелями: старшим — он помельче, и более молодым — покрупнее. 3. Опорожнение кишечника. 4. Шмель головой утрамбовывает пыльцу в карманы на стенке личиночника. 5. Шмель обследует пакет с личинками. 6. Шмель проветривает гнездо. 7. Шмель проявляет легкое беспокойство. 8, 9, 10. Переход от бездействия к насиживанию расплода. 11. Шмель в покое за пределами гнезда. 12. Шмель помогает новому члену общины выбраться из кокона. 13.Шмель чистит свои бока средними ножками. 14. Вернувшийся из полета фуражир с пыльцевыми комочками цветков орхидеи на спинке и с жучком Антерофагом, вцепившимся в его заднюю правую ножку. 15. Два шмеля — крупноразмерный и мелкий отделывают медовую чашу. 16. Шмель чистится: одновременно средними ножками прочесывается верхняя часть спинки, а передними ножками — верхние челюсти. 17. Шмель встревожен: средняя в задняя ножки его приподняты с одной стороны тела. 18. Шмель принял позу обороны: опрокинулся на спинку, вытянул ножки, обнажил жало. 19. Шмель кормит молодь, пища отрыгивается в распечатанный пакет, в нем видна личинка (этот рисунок сделан с увеличением).

Созреет куколка, и шмель изнутри вспарывает кокон, отбрасывает его верхушку, выбирается на волю. Опустевший кокон станет скорее всего складом пыльцевого корма.