Борис Ржевский - Ошибка короля зоопарков

А чтобы люди всегда помнили об этом могучем красавце и берегли его, лосю поставили памятник в городе Выборге.

Это случилось в начале нашего века на севере Аляски в маленьком, затерявшемся в снегах поселке Номе. Здесь неожиданно началась эпидемия опасного и заразного заболевания- дифтерита. Больных с каждым днем становилось все больше и больше. Многим грозила смерть.

Поселковый доктор ничего не мог поделать, у него не оказалось противодифтерийной сыворотки. Нужно было послать за ней в город. До ближайшего города можно было добраться только на собаках. Путь в оба конца - шестьсот километров.

- У меня надежная упряжка собак,-сказал один из охотников доктору, - я сумею быстро вернуться с сывороткой.

С рассветом упряжка помчалась в далекий снежный путь.

Заносы замели все дороги и тропы. Пришлось положиться на чутье собак.. Они бежали уверенно и быстро.

До города упряжка добралась удачно, и охотник, получив драгоценное лекарство, тут же отправился в обратный путь.

Когда до Номе оставалось примерно сто километров, началась сильная пурга… Собаки не сдавались, но двигались теперь все медленнее и медленнее; то одна, то другая начали падать. Правда, они тут же поднимались, но видно было, что животные стали выбиваться из сил.

Только вожак крепко держался на ногах и, натягивая постромки, увлекал за собой остальных.

Настала ночь. До поселка еще было далеко. Ослабевшие собаки, падая, уже не могли подняться. Оставалось одно - обрезать ремни и бросить несчастных…

И вот из всей упряжки остался вожак - Бальт. Это он шел впереди, он был самым сильным. Тогда охотник решил пустить Бальта одного. Он привязал ему на спину пакет с сывороткой и дал большой кусок мяса. После того, как Бальт насытился, охотник ласково обнял собаку и скомандовал.

- Вперед! Домой!’

Бальт посмотрел на своего хозяина и все понял. Надо во что бы то ни стало доставить пакет домой… И пес исчез в сплошной темноте…

Охотник с тревогой посмотрел ему вслед… «Только бы не сбился с пути и хватило сил добежать».

А Бальт все бежал и бежал. Расстояние до поселка с каждой минутой сокращалось. А вот, наконец, и еле уловимый запах жилья. Напрягая последние силы, Бальт прибежал в Номе и своим лаем оповестил жителей.

Прошли минуты, и доктор уже обходил дома и вводил целебную жидкость больным. А в это время те, кто были здоровы, снарядили новых собак, набрали продуктов и ушли на поиски охотника. Его нашли в тридцати километрах от Номе. Охотник еле двигался по снегу, и все же у него хватило сил спросить:

- Как Бальт? Что с сывороткой?

- Все кончилось хорошо, сыворотка уже давно в руках доктора,- ответили ему.

- Ну, а Бальт?

- О, Бальт! Бальт просто великолепен. Жители Номе его никогда не забудут!

И действительно, прошло совсем немного времени, и люди поселка соорудили замечательной собаке бронзовый памятник. Бальт изображен в постромках, гордо идущим впереди.

Академик Иван Петрович Павлов многие свои научные опыты и исследования проводил на собаках. Эти опыты дали возможность ученому сделать важнейшие открытия в физиологии и медицине. Иван Петрович не раз говорил, что собаки - верные его помощники в науке.

Павлов очень любил и ценил умных, преданных человеку животных, дорожил ими и такие же добрые чувства воспитывал у своих помощников.

Академику не раз приходилось оперировать собак, и он всегда старался, чтобы операции для животных, по возможности, протекали наименее болезненно. Тяжелые операции обязательно проводились под наркозом.

«Пусть собака - помощница и друг человека с доисторических времен,-говорил Павлов,- приносится в жертву науке, но наше достоинство обязывает нас, чтобы это происходило непременно и всегда без ненужного мучительства». Эти слова были правилом в работе ученого и его учеников.

Павлов еще до Октябрьской революции хотел поставить памятник собаке. Но не было возможностей.

Царское правительство меньше всего интересовали пожелания великого ученого.

- Придет время, будут средства,- мечтал Павлов,-.и мы воздвигнем настоящий монумент собаке.

В 1935 году Советский Союз готовился к XV Международному съезду физиологов. Руководить Конгрессом согласился академик Павлов, которому тогда исполнилось уже 85 лет. Много было забот у старейшего ученого. Однако он не забыл о своей давнишней мечте и настаивал на открытии памятника собаке к съезду. Подолгу и внимательно обсуждал Иван Петрович вместе с архитектором И. Ф. Бесцаловым детали памятника. Он вносил многочисленные поправки и предложения и, только когда все, они были учтены, Павлов подписал проект.

За несколько дней до начала съезда на территории института экспериментальной медицины в Ленинграде был открыт бронзовый «Памятник неизвестной собаке».

На открытии монумента присутствовал Иван Петрович и его ученики. Великий ученый был очень взволнован этим событием. Видно было, что он рад и гордится памятником. На изваянии несколько барельефов. На некоторых из них изображены различные операции над собаками и приведены высказывания великого исследователя.

Одно из них особенно волнует и запоминается:

«Собака, благодаря ее давнему расположению к человеку, ее догадливости, терпению и послушанию, служит, даже с заметной радостью, многие годы, и иногда всю жизнь экспериментатору».

Идет по улице слепой человек, а впереди него собака.

Вот они дошли до перекрестка и остановились: переход за-крыт для пешеходов. Собака и ее хозяин терпеливо ждут, пока пройдет транспорт. Наконец, переход разрешен. Собака устремляется вперед, а за ней человек. Он спокоен и уверен в своем четвероногом поводыре.

Конечно, не всякая собака может выполнять сложные обязанности поводыря. Лучше всего для этой роли подходит немецкая овчарка.

Собак-поводырей готовят в специальных школах.

Первые такие школы появились в 1924 году в Германии. Теперь они есть и в других странах, в том числе и в Советском Союзе.