Огастес Браун - Почему панда стоит на голове и другие удивительные истории о животных

Накачанными мышцами прельщают представительниц прекрасного пола не только мужчины. У самцов некоторых видов заборных, или колючих, ящериц игуан физические упражнения — один из компонентов сложного языка телодвижений. Чтобы привлечь внимание понравившихся самок, они усердно отжимаются от земли на передних ногах.

Один из самых сложных и хитроумных ритуалов ухаживания в мире животных — у беседковых птиц, или шалашников.

Самцы шалашников отличаются необычайно крупным для птиц головным мозгом. Чтобы впечатлить самок, они возводят сложные массивные сооружения — шалаши (беседки). Одни самцы украшают свои постройки ракушками, блестящими жуками и прутиками, другие — исключительно синими предметами (цветами, синими крыльями бабочек и т. д.). Известны случаи, когда шалашники воровали для этого синие ручки, бусинки и разные ювелирные украшения. По мнению некоторых психологов, архитектурное и декоративное творчество шалашников имеет много общего с настоящим искусством.

Самцы некоторых рыб завлекают «девушек» «замками» из песка. Такие строения, например, возводят на дне водоема многие цихлиды. Эти «замки» демонстрируют самкам не только архитектурные таланты самцов: чем строение выше, тем сильнее и выносливее его создатель. Массивный «замок» способен воздвигнуть только носитель высококачественных генов.

Самцам гуппи отлично известно, что путь к сердцу дамы лежит через желудок. А потому они изо всех сил стараются походить на ее любимые блюда. Поскольку самки этих рыбок особенно любят мякоть плодов ярко-оранжевого цвета, брюшко самцов украшено крупными оранжевыми пятнами. От одного их вида самки приходят в настоящее исступление.

Во время ухаживания за самкой самец колюшки выполняет весьма замысловатый и зрелищный ритуал.

Когда подходит время нереста, эта крошечная рыбка резко изменяет окраску: ее зеленовато-серое брюшко становится ярко-красным. Вслед за этим самец приступает к сооружению гнезда на дне водоема. Он выкапывает в грунте неглубокую ямку и наполняет ее кусочками растительного материала, тщательно скрепленными клейкими выделениями почек.

О том, что строительство гнезда близится к завершению, самец оповещает невест еще одной сменой окраски: верхняя сторона его тела принимает голубоватый оттенок, а глаза становятся яркосиними, оказывая на самок магнетическое действие.

Когда гнездо готово, самец пускается перед самкой в поразительный «зигзагообразный» пляс: рывками плавает перед ней взад-вперед и трется спиной о ее тело. Если самку такое поведение не отпугивает, самец настойчиво подталкивает ее к своему жилищу. Как только самка откладывает туда икру, самец оплодотворяет ее и начинает ревностно заботиться о будущем потомстве — вентилировать и чистить гнездо, отгонять от него врагов и т. д. Не менее прилежно исполняет он и свои отцовские обязанности. Так, если какой-нибудь малек отплывает от родного дома слишком далеко, самец тут же втягивает его в рот и относит в гнездо.

Светляки флиртуют с помощью вспышек света. В брюшке этих жуков находится «фонарь», заполненный газом — оксидом азота. Ухаживание начинает самец, испуская этим фонариком серии световых вспышек строго определенной частоты. Сидящая в траве бескрылая самка сообщает самцу световым сигналом, что его послание принято. А после этого начинается фейерверк.

Самцы мексиканской пецилии (мексиканской моллинезии) демонстрируют свою сексуальную мощь самкам собственного вида, спариваясь с близко-родственными рыбками — амазонскими пецилиями. Все представители этого вида — самки. Спариваясь с ними, самцы мексиканской пецилии не передают им свои гены, но их сперма необходима для того, чтобы в теле «амазонок» начали развиваться икринки. Самки мексиканских пецилий внимательно следят за происходящим и выбирают себе в мужья наиболее активных самцов.

Самцы североамериканских лосей охмуряют самок приворотным зельем собственного приготовления.

В начале гона они демонстрируют самкам молодецкую силу и удаль: бодаются с деревьями и сдирают с них рогами кору. Потом лоси принимаются издавать томные, надрывные стоны, одновременно поливая себе брюхо и грудь мочой. Затем сохатый роет рогами и копытами землю, продолжая обрызгивать себя мочой до тех пор, пока не покрывается коркой грязи с резким запахом.

Далеко разносящийся по лесу аромат мужского лосиного «одеколона» оказывает на самку поистине магическое действие: вскоре она покорно, низко склонив голову, приходит к самцу, готовая подчиниться всем его требованиям.

Своеобразным одеколоном пользуются для привлечения самок и некоторые летучие мыши.

У обитающего в тропической Америке двулинейного мешкокрыла на каждом крыле находится по небольшому кожистому карману, заполненному мочой и секретом половых желез. Эту пахучую смесь самец получает в результате трения полового члена о подбородок, а затем помещает ее в мешки на крыльях. Взмыв в воздух, он порхает над самками и распыляет над ними приворотное снадобье. Ну кто способен устоять перед этим пьянящим ароматом!

С помощью мочи приманивают партнеров и самки омаров. Когда самка готова к спариванию, она выбрасывает в укрытие самца струйку мочи с высоким содержанием половых феромонов. Этот запах не только успокаивает обычно агрессивного самца, но и приводит его в настоящий любовный экстаз. Чтобы возбудить партнера еще сильнее, самка исполняет перед ним замысловатый танец. Когда же она наконец заползает в логово самца, тот уже находится на грани обморока. Ритуал, предшествующий спариванию, завершается «стриптизом»: обольстительница сбрасывает свой старый панцирь. Дело в том, что самка может спариваться только сразу после линьки, а в компании сильного самца, под крышей его жилища, она чувствует себя в полной безопасности.

Змеи обожают заниматься петтингом. Чтобы разжечь в самке любовную страсть, самец водит языком по ее спине и трется подбородком о тело. Иногда он тычется мордой в голову самки или, крепко обвив ее собственным телом и волнообразно сокращая мышцы туловища, заставляет трепетать в своих объятиях. Когда самка готова к спариванию, ее тело распрямляется.

Крыс возбуждает запах марихуаны, а дождевых червей — низкие дозы радиации. У прерийных полевок (мелкие грызуны) интерес к сексу усиливается долгими летними вечерами; напротив, холодные зимние ночи сводят его на нет.

В популяциях лесных мышей всегда есть недостаток в фертильных, готовых к спариванию, самках. Отлично зная об этом, самки мышей требуют с самцов мзду за спаривание: сначала те должны основательно почистить им шерсть.