Игорь Акимушкин - Невидимые нити природы

Живое вещество биосферы тончайшей пленкой покрывает нашу планету. Толщина этой «пленки», если равномерно распределить ее по поверхности земного шара, не больше 2 сантиметров. Но эта «пленочка» очень активна и на свой лад меняет лик Земли.

Сколь значительно бывает порой влияние биосферы на формирование облика нашей планеты, показывает пример с кислородом. Ведь до возникновения жизни на Земле в атмосфере кислорода не было (если было, то очень мало и лишь в самых верхних слоях). Когда зарождалась Земля, кружась пылевым вихрем вокруг Солнца, ее атмосферу наполняли главным образом два газа — водород и гелий.

Когда же она слиплась наконец в плотный шар, растеряв бóльшую часть своего первородного водорода и гелия, в атмосфере Земли было много углекислого газа, метана и аммиака. Кислорода еще не было.

И лишь когда растения одели планету в зеленый убор, кислород стал постепенно накапливаться под голубым куполом небес. Сейчас состав атмосферы уже совсем иной: азота в ней — 78 %, кислорода — 21, углекислого газа — 0,03, водорода — 0,00005, а гелия — 0,00052 %.

И в наши дни работа продолжается. Продуценты, консументы, редуценты новых поколений созидают залежи полезных ископаемых для горняков будущих эр.

Плоды их трудов малозаметны лишь потому, что жизнь человеческая коротка и мы не успеваем за выделенный нам природой срок охватить глазом все перспективы грандиозных перемен, совершающихся каждое тысячелетие на Земле. Деятельность живых организмов сказывается везде и в масштабах планетарного порядка. Искорка жизни, 3 миллиарда лет назад слабо тлевшая на мелководьях древних морей, охватила ныне бушующим пламенем всю планету и меняет в круговороте своих страстей, энергий и масс ее черты.

От автора … 5

Живое и неживое в равновесии

Власть Солнца … 8

Власть Земли … 10

Наступление на равновесие … 13

И дикие животные в опасности! … 17

Доживут ли до конца нашего века? … 23

Вред и польза акклиматизации

Эпопея «Сахарный тростник» … 36

Наглядный пример непродуманной акклиматизации … 41

Нерушимое содружество … 46

В нашей стране … 52

Европейский опыт … 63

Иммигранты званые и незваные … 79

«Пресс» хищников

Кому нужен крокодил? … 96

«Нужно ли истреблять хищных птиц?» … 99

Равновесие «хищник — жертва» … 104

Животные создают и уничтожают ландшафты

Созидатели почвы … 110

Враги лесов … 112

Благотворная деятельность бобров … 115

Жизнь в содружестве

Забота о потомстве — начальная стадия сообщества … 120

Чадолюбие рыб … 122

Чадолюбие рыб и лягушек (продолжение) … 127

Чадолюбие насекомых … 133

Большая семья … 139

Объединение пернатых … 141

«Республики» пернатых … 159

Инфраструктура стаи … 167

Из жизни объединений некоторых животных … 174

«Государства» насекомых … 185

Поставщики меда … 189

Пчелы и шмели … 192

Пчелы (продолжение) … 210

Муравьи … 219

Термиты … 227

Пауки … 233

Симбиоз — особая форма сообщества … 235

Другие узы симбиоза … 249

Человек и природа в согласии

Легкие планеты … 270

Пустыня наступает … 273

Экономьте воду! … 275

Достойные примеры … 280

Эпилог. Глобальные связи биосферы … 284

Увеличение числа пятен, хромосферные вспышки — в среднем каждые 11 лет.

На Фиджи тоже завезли мангустов, но с пользой для дела или нет, пока не ясно.

Через шесть лет он застрелил в своем поместье уже 20 тысяч кроликов!

Смерть наступала на 11–18-й день после инъекции вируса.

Если же не учитывать всех этих вредных для кроликов причин, а также погибших от болезней и врагов, то простой подсчет с карандашом покажет, что от пары кроликов за три года можно получить 13 миллионов потомков!

Кроме того, пятнистые олени выпускались в Шлезвиге и под Мекленбургом, где хранилось их небольшое стадо.

Однако не все авторы согласны с тем, что фазанов впервые привезли в Европу древние греки. Некоторые утверждают, что фазан искони обитал на Балканском полуострове, а в каменном веке — по всей Средней Европе.

Взрослые крокодилы, как известно, нападают и на людей. Но случаи такие редки. Даже в густонаселенной Индии жертвами крокодилов ежегодно бывают около 250 людей, тогда как от ядовитых змей погибают около 60 тысяч человек в год.

Как мы уже знаем, есть такие животные, у которых самцы полностью заменяют самку в заботе о птенцах. Получаются не «матриархальные» семьи, а «патриархальные». Среди птиц последние наблюдаются у куликов-плавунчиков, у тинаму, эму и некоторых других. Эволюционно это наиболее поздняя система взаимоотношений полов.

Однако имеются и другие сообщения: дикий банкиевский петух собирает небольшой гарем примерно из пяти куриц.

О деятельности самцов наших кекликов мнение в науке иное: «Насиживание производит самка. Что касается участия в нем самца, то точных данных по этому вопросу нет» (В. В. Михеев).

По другим данным, вожак у лошадей — старая кобыла, самец же лишь охраняет свой табун. Нечто подобное наблюдали и у слонов.

За шесть дней ее кормят 2–3 тысячи раз. После этого личинка окукливается.

По другим данным, только 3 тысячи раз.

Из 100 граммов нектара получается 0,3 грамма меда.