Николай Дроздов - В мире животных

Многие сотрудники заповедника видели тигров издали и даже сталкивались с ними во время зимних учетов животных. Не раз встречал в тайге этих хищников Валерий Александрович Ковалев. Мы познакомились с ним и попросили провести по тигриным тропам, показать следы тигров.

Валерий Александрович несколько раз останавливал машину, выходил смотреть следы на дороге. Наконец он махнул нам рукой, и мы подошли к тому месту, где он стоял. Недавно прошел дождь, и на грунтовой дороге были отчетливо видны отпечатки тигриных лап.

— Это следы молодого тигра. Ему около года или чуть больше. А вот дальше более крупные отпечатки. Видимо, его матери: в таком возрасте малыши не покидают мать. Во время дождя тигры выходят на дорогу, чтобы меньше мокнуть в тайге. Зимой хищники тоже пользуются дорогами: по ним легче идти и скрадывать добычу.

Недалеко от тигриного был увиден огромный след.

— Это бурый медведь, — сказал лесничий. — Ему тоже в лесу показалось сыро, а может, охотился.

С Валерием Александровичем мы немало походили по местам, где обитают тигры. Узнали много интересного об их образе жизни. Обычно тигр передвигается по определенным маршрутам. Это экономит ему силы, помогает быстро найти добычу. На участке тигра есть постоянные убежища, чаще — под нависающей скалой или выворотом могучего дерева. За сутки зверь проходит около 20 километров. Самцы ходят дольше самок. Тигрица с малышами, естественно, передвигается меньше.

Перемещаясь с тигрятами по своей территории, самка пользуется тропами самца и поедает остатки его добычи. «Меню» у тигров разнообразное — пятнистые олени, изюбри, косули, кабаны, горалы. Охотятся они и на мелких животных — зайцев, енотовидных собак, различных птиц. Как правило, тигр бросается на жертву с расстояния не более 30 метров. Если бросок неудачен, то тигр преследует жертву 100–150 метров.

Охотясь, тигр может искусно подражать голосу изюбря во время осенних турниров. Изюбрь, обманутый тигром, выходит на этот звук и становится добычей хищника. Некоторые тигры могут «специализироваться» на определенном виде животных. Так, одна тигрица предпочитала горалов. Регулярно охотятся тигры и на медведей — как на бурых, так и на белогрудых. Бурых медведей они нередко вытаскивают зимой из берлог. Медведи же часто используют остатки добычи тигра и с этой целью ходят по его следу.

На обжитых человеком территориях, где мало диких копытных, нередки случаи нападения тигров на домашних животных. Чаще всего их жертвами бывают лошади и коровы. Преследуют они и собак. Это объясняется, видимо, тем, что собака близкий родич волку — основному конкуренту тигра.

Осенью по тайге бродить одно удовольствие. Нет мошкары и других надоедливых насекомых. Прохладно. Но главное — радуешься неповторимым, ярчайшим осенним краскам, удивительному их сочетанию. Но много по тайге не походишь: бурелом, непролазная чащоба, даже днем здесь сумеречно.

На небольшой поляне сели передохнуть на огромную упавшую ель.

— Эти завалы и распадки — подходящие места для тигра, — говорит лесничий. — Недавно вот на том склоне тигр задавил изюбря. Мы вышли на крик ворон, нас заинтересовало, из-за чего поднялся у птиц такой базар. Увидели задавленную оленуху. По следам было видно, что тигрята только-только отошли от нее. Здесь же были следы и взрослой тигрицы, она куда-то ушла, видимо, еще что-то добывать, а тигрят оставила питаться.

— А вам самому не приходилось видеть тигра в этих местах?

— Приходилось. Как-то при учете тигров и других зверей зимой, по белой тропе, пришлось столкнуться с хищником, что называется, нос к носу. Я вышел на логово. Там были два тигренка. Тигрицы, на наше счастье, не было. Как бы она себя повела — неизвестно. Мы с лесником были безоружны.

Первого тигренка заметил лесник. Тот скрылся за камнем. Я пошел посмотреть, чем он там занимается. У подножия горы увидел пещеру. Стал присматриваться — что-то белеет. Решил, что это череп какого-то животного. Солнце было сзади, и лучи падали на вход. Когда я присел, мне сделалось не по себе: то, что я принял за череп, оказалось бакенбардами тигра. Я еще наклонился и увидел зеленые с желтизной глаза. До тигра было не более четырех метров. Конечно, я не подал виду, что испугался, спокойно отступил. Когда отошел на безопасное расстояние, я почувствовал, что моя рубашка стала влажной от пота.

— Вы сказали, что во время учета зверей ходите без оружия. Не опасны ли встречи с тигром для человека, который работает в тайге?

— Я считаю, что не опасны. За последние полвека неспровоцированных нападений тигров на людей мы не знаем. Таких случаев не было в пределах Приморского и Хабаровского краев. Если тигра не трогать, он не нападает на человека первым.

Тигров на Дальнем Востоке стало больше. Они стали появляться в местах, где их до сих пор не было.

Например, старожилы говорят, что в сороковых годах в заповеднике тигров не видели.

Постоянно на этой территории тигры не живут, лишь заходами. Участок у хищника большой — в диаметре до 50 километров, так что охотничьи угодья тигра — это заповедник и часть прилегающей к нему территории. Места для тигров здесь отличные: людей практически нет, а корма вдоволь. В урожайные годы, когда кедр плодоносит, сюда приходят самые разнообразные животные. Особенно много кабанов — для тигра легкодоступная добыча.

Мы еще долго путешествовали по таежные тропам, но тигра так и не увидели. Это и немудрено: зверь не очень охотно показывается на глаза человеку, при встрече с ним уходит, оставаясь незамеченным. Люди, живущие в местах обитания тигров, довольно часто бывают рядом с ними, даже не подозревая об этом. Если кто-то и обнаружит зверя, тот не проявляет беспокойства. Охотники рассказывают, что хищника не пугает и выстрел. Такое его поведение можно, видимо, объяснить тем, что уже многие годы охота на тигров запрещена.

Иногда тигр идет вслед за человеком, не выдавая себя, или следит за людьми из укрытия, не проявляя враждебности. Даже в критических случаях звери избегают нападать на людей. И все же, нам рассказывали, редкие случаи нападения были, но столь агрессивными оказывались раненые или больные тигры. Охотники, естественно, таких отстреливают. В целом же человек и тигр в Приморье живут мирно.

Ежегодно разрешается отлавливать несколько тигрят для цирков и зоопарков. Сейчас в зоопарках мира около 1000 амурских тигров. Это — потомки тех, которые были отловлены у нас. А главное богатство — это тигры, живущие на воле, в таежных просторах Дальнего Востока. Побывав там, мы убедились, что этому виду не грозит исчезновение. Численность его возрастает, и это — результат бережного отношения к зверю со стороны человека.